西方寺（養父市・旧八鹿町）

西方寺は、山号は極楽山、高野山真言宗の寺院です。
但馬を代表する武将八木氏ゆかりの古刹で、応安7（1374年）年、今滝寺開基の覚増上人によって創建されました。 八木城第五代城主であった重家が、山深い菩提寺の今滝寺に参拝するのに難儀していた母のために、麓の城下町に設けた菩提寺と伝えられ、近隣の大きな山ほどもあった桜の木を主要な柱材として建立されたと伝えられています。
現在の大しだれ桜は、近年に植栽されたものですが、正確な樹齢は不明です。
本尊の阿弥陀如来像、境内観音堂の地蔵菩薩像は、鎌倉時代の仏像として貴重です。また、市指定文化財の十三仏（室町時代末期）をはじめ、数多くの石造遺物も遺されています。
（現地説明などより）

Photo Canon EOS 5D MarkⅢ
H28.4.3
住所: 兵庫県養父市八鹿町八木2819