薩摩国分寺跡（薩摩川内市・旧川内市）

薩摩国分寺は、天平13（741）年聖武天皇のみことのりにより、国家の平安を祈念して、諸国に建立された勅願寺の一つです。
国分寺には、僧寺（金光明四天王護国之寺）と尼寺（法華滅罪之寺）があり、ここは、薩摩国分僧寺跡です。尼寺跡の位置は確認されていません。薩摩国分寺の創建は、奈良時代後期ごろと推定されています。
昭和19（1944）年に塔跡が国の史跡に指定され、ついで昭和51（1976）年に寺跡が国の史跡に追加指定され、同年から、史跡環境整備事業を実施しました。
昭和43（1968）年からの発掘調査によって、伽藍配置の全容がほぼ明らかになりました。その結果、伽藍地域は、南北130m、東西118mと推定され、他国に比べると小規模です。建物は、中軸線上に南大門・中門・金堂・講堂・北門を配置し、金堂前方の西に西金堂があることがわかった。また、回廊や築地の跡も確認されました。
九州では、大官大寺（奈良県明日香村）式伽藍配置をもつ国分寺が多いとされるのに対して、薩摩国分寺は、川原寺（奈良県明日香村）式伽藍配置であることが推定されています。
（現地説明板などより）

Photo Canon EOS 5D MarkⅣ
H30.1.30

住所: 鹿児島県薩摩川内市国分寺町