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一昨日の日曜日の夜の事ですが、近所のスーパーマーケットに買い物に出かけ、車から降りて店舗に向かう途中…。

ドカンっ！バキバキ！ドスン！

聞いたことのない音が聞こえてきました。振り返ると、店の駐車場横の、背丈より少し低い、1.5mくらいの高さの土手の斜面を、黒っぽい背丈の高い車が滑り落ちていく様子が目に入り、目を疑いました。

駆け寄ると…

駐車場のフェンスが数枚なぎ倒され、黒いタントが駐車場から下の歩道に転落していました。横転はしていませんでしたが、全部は破損し、前輪は双方パンクしています。運転席から出てきたのは、まだ若い男で、純朴な少年の様でした。かなり慌てて動揺しており、『アクセルと、ブレーキを踏み間違えたみたいです…これ、どうしたらいいんだろう…』とうろたえる…。


↑車は写真右端に移動済の状況。


幸いにその青年は怪我が無いようには見えたので、青年には、『まずは警察に連絡して』と指示し、私は店の人を呼びに行きました。レジの女性に伝えましたが、『えっ？車が転落ですか？！』とにわかには信じられない様子でした。



この歩道は、日中は買い物客や通学路にもなっており、人通りが多いのですが、週末の夜だった事が幸いして、歩道にも誰もおらず、負傷者はいませんでした。

それにしても、時折、年配ドライバーがペダル踏み間違えという理由で急発進での人身事故や転落事故をニュースで見かけますが、まさかこんなに身近な場所で起きるとは思いませんでした。

そして、その帰り道、改めて自分で運転席に座り車を動かしてみて、よく言われる、アクセルとブレーキの踏み間違いというのは、一体、どういった状況なのか？よく分からなくなりました。右側にアクセル、左にブレーキで、これで何を踏み間違うものなのか？ブレーキ踏んだつもりか靴がアクセルに引っかかって急発進してしまった事なのでしょうか…？

最近気になるSUV、ジャガー F-PACE。

ワールドデビュー時は、1回転ループで宙返りしたり、日本デビュー時も、横浜赤レンガ倉庫でのイベントでは、遠心力で側面走行したりと、話題が多い。私がその動画を見るせいか、私のFaceBookには頻繁にジャガーのサイトが表示され、そこには試乗申し込みもあるので、それに誘われ、試乗申し込みをしておりました。

申し込みしたグレードは、2リッターディーゼル搭載車。ジャガーとしては戦略的な、600万円台。

当初はもっと早くの予定でしたが、私や担当者の色々都合が合わず、なんだかんだで今日、成田空港からの帰り道、朝一で立ち寄らせてもらう予約を入れておりました。

空港で、預けたいた駐車場で洗車してもらいたてのきれいなKUGAでジャガーディーラーへ。そのお店は、ジャガーの他、ランドローバーやポルシェなど、複数ブランドを扱っており、店内にはジャガーやランドローバーの他、隣の建屋にはポルシェ、大好きなマカンも展示されていたりで、誘惑が多いです。

まずは担当者と外に出て、F-PACEについて、色々説明を聞きながら、実車をあちこち眺めます。

全長は4.8メートル、幅が1.9m超なので、かなり堂々とした佇まい。FRベースなので、ボンネットが長く、リヤにかけて流麗なデザイン。





精悍なフロントマスク。





タイヤは255/60-18ですが、このボリュームだと小さく見えます。18〜22インチまで選べるそうです。



FRベースの縦置きエンジン。2リットルですが、大きく見えます。このエンジンは尿素水を使うタイプ。ターボやDPFが見えます。
この車は、ボディがオールアルミで、アッパーマウントはかなりがっしりとした印象。ボンネットは軽いです。





インテリア。
ゴージャスな雰囲気です。
少し樹脂っぽい部分もありますが、エントリー価格からすれば妥当でしょうか。

シフトダイヤルは、エンジンをかけるとせり上がってきます。











後部座席は写真を撮り忘れましたが、十分な広さ。オプションで電動リクライニングがあるそうです。このグレードはリクライニングは無し。電源ソケットが3つも装備されています。



ラゲッジも広々。



走らせてみて、やはりディーゼル、トルクがかなり強力です。8速ATと合わせて、2t近いという車重も、殆ど重さは感じません。急な坂もぐいぐい加速します。音はそこそこしますが、ディーゼルの中ではかなり静かでしょう。振動もしっかり抑え込まれています。ステアリングもクイックでブレーキも自然なフィール。FRベースという事で、かなり後ろから力強く押し出される感じです。

乗り心地は、60タイヤの割には硬さといいますか、突っ張り感がありましたが、もちろん、不快なほどではありませんが、ダンパーがまだ新しいためか、タイヤの空気圧が高めなのか。

大きさも、寸法や実車を見た印象に比べて取り回しも良いですね。

燃費は、試乗車は12km/リットル辺りを表示していましたが、普通に15位は達するそうです。

なかなか魅力的な車でした！

滞在中は毎日、比較的天気に恵まれました。特に、日の出の時間(結構遅くて、7時頃ですが、一気に日が上ります。赤道直下で、日本に比べて地球の自転の速さを実感します。)は朝焼けがきれいです。





金曜までで仕事も一段落したので、今朝は遅くチェックインして、久しぶりに明るい時間から観光しました。日本～シンガポールのフライトは、特に復路は早朝か深夜かに限定されるので、夜行便を確保、日中は時間があります。

シンガポールは、かれこれ仕事で行き始めて18年の間に毎年数回、もう数十回行っているので、結構、行き尽くした感もありますが、でも、せっかく明るい時間なので、有名どころを回ります。先ずはリバータクシーで移動。







マーライオンは、正面から見ると何だか品のない感じです。


ベイサンズを設計したのは韓国の企業だそうですが、既に倒産、一方で、手抜き工事で少し傾いているなどという話もありますね…。


マリーナベイサンズの下にはこんな車も。



フェラーリショップにはF1も。



街中では、先々週のシンガポールF1グランプリの市街地コースの撤収作業があちこちで行われています。まだ名残があります。





ここは最終コーナー。



メインスタンドは観覧車から眺められます。



ただ、シンガポールはやはり夜景ですね。昼の景色は、正直、魅力は半減です。

暗くなってからは、見違えますね。



一通り散策して、ホテルに荷物を引き取りに行くため、食事を済ませて隣の街から路線バスに乗ったところ、正直、洒落にならないトラブルに遭遇してしまいました。

バスに乗り、後方の席に座ったところ…最後尾の席にいる、中央アジア系とみられる肌の黒い男がなにか喚いていました。ここまではしばしばあることですが、程なくその男が喚きながら私の前へ。そして、奴は持っていた、丸めた新聞紙を広げると、刃渡り30センチはある、光る大きな包丁、そして、それを手にこちらに振りかざした後、座先の上に放り投げると、次は、私の片腕を掴み、さらに、奴はポケットに手を入れ、抜き出すと、折り畳み式ナイフ。次のバス停で俺と一緒に降りろ！と言っていました。

その瞬間、色々な事が廻りましたね。それと共に、あぁ、こうして命を落とすこともあるのか、下手すると明日のニュース沙汰か…と。

とても時間が長く感じましたが、バスが止まって、奴と共に後部ドアから降りたらおしまいだと感じ、咄嗟に乗車側の前方ドアに近づき、運転手に奴とトラブルになったと伝え、バスが止まってドアが開いた瞬間に飛び降りる様に走って事なきを得ました。私が前方に移った段階で、奴は喚きつつも前までは来ることはなく、どうやら後部座席でターゲットを探していたのかもしれません…。

安全だと信じていたシンガポールでの出来事だけに、正直、ショックですね。一方で、慣れたと思って安心していた私にも油断があったのかもしれません。世界各地で頻発するテロもありますし、安全な場所など無いのだな…と実感しました。

先ほど帰国。一安心しました。