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秋も深まりバイクに乗るにも寒い時期になってきた。そこで今年最後のロングツーリングになるかもしれないが、いつものZ250と一緒に那須高原へツーリング。一応16日に予定していたけど、天気が悪くて予備日の30日に決行！



当日の朝7時に出発するがかなり寒い！自分の持っているウェアで最大限の防寒対策をしているが、福島県に行く山中は気温6℃。3シーズン対応のジャケットだと10℃以上ないと厳しい感じ。まあ昼頃になれば暖かくなるだろう。



こういう日はグリップヒーターがあると全然良いなー。逆に大丈夫だろうとメッシュのグローブしてきたけど、手の内側は暖かくて、外側はかなり冷たいというカイロを握っているようなアンバランスさ！(泣)



とりあえずの目的地は「那須高原展望台」。今回はよく計画を立てていなかったが那須のツーリングルートだと118号線から国道289号線に入るか121号線に行くかの2ルートに分かれる。121号線方面は「日塩もみじライン」があり紅葉スポットだが混みそうだし、遠いので今回は近い方の「那須湯本温泉」方面に行く事にした。とりあえずは芦ノ牧温泉を超えて那須ゴンドラ乗場の駐車場で休憩。県外ナンバーの車も沢山いて駐車場は満杯！もうみんな弾けてますね。ゴンドラは乗らないけど此処は犬を散歩させるのに良さそうな感じ。



そこから少し走って那須高原展望台に到着。う～ん、駐車スペースがあって展望の景色はよいがあとは何もない。。恋人の聖地とかかれているが、どこが聖地なのだろう？柏崎の恋人岬や前回の愛妻の丘の方がまだ良いですね。



一応ここからの景色。山の中を走ってきたので、一気に景色が広がる感じはある。ただ今日は天気も良くて、気温が低く空気が澄んでいるので視界もはっきりして気持ちがいい。



しかし紅葉の中を駆け抜けるのは景色もよくて季節を感じるので気持ちが良いし楽しい。これから走れなくなるんだなぁ～という淋しさもあってなんとも言えない気持ちになる。今回のルートは福島県と栃木県を跨ぐが、福島側の路面は良くて落ち葉も少ない。栃木県側は路面が整備されていなくて凸凹が酷くて走りにくい印象だった。もしかして道路整備に予算のかけ方が違うのか？こんな山道だけどバイク乗りとしてはきちんと整備してくれた方が有難い。ただ溝は掘らないでね。



昼近くて腹も減ったので少し下に下って那須では有名な「Mr.BEEF」というステーキ屋さんに向かう。那須に来たら絶対に外せないスポットらしいが、いつも激混みらしい。着いた時には駐車場も埋まっていて5組待ちだった。



ラーメン屋の待ち時間と違って回転が遅いので、かなりの待ち時間らしい。あとから茨城県からのツーリングの人も来て待っている間、一緒にバイク話で時間を潰す。1人は3台持ちしていて家族みんな乗るのでローテーションして使っているみたい。いろんなバイクを好きな時に乗れて羨ましい！



なんだかんだで1時間くらい待ってやっと店に入れた。待ち時間の時に「ここいくらくらい？4、5千円？」と冗談で言ってみたけど、良い肉選ぶと本当にそのくらいだった。。。(泣)



店内はかなりアメリカンな雰囲気。店員(ウエイトレス)もテキサス風？のコスプレしているし、写真の入った額とか半端な数じゃなく飾っている。まあ異国の雰囲気でリゾート地だし旅行に来た感があってこういうのは好き。



注文したのは「コロンブスコンボ」でライスしかつなかいけどステーキとハンバーグをどちらも楽しめるやつ。来たことないのでどっちも食べたい人にはいいですね。ただ写真のものが全部で2280円もする。値段を考えるとこれだけ？って感じ。



味は少しスパイスが効いている感じで適度な柔らかさで肉が押し固めている感じもなく、ハンバーグも含めて美味しい。食べると幸せを感じるレベルの美味しさだが、やっぱり高いと思うので値段相当という感じかな。この店でちゃんと満足感を味わいたいならサラダもスープついたメニューでポテトも追加し、1人4000円以上出さないとダメかもしれない。



食事後は近くの観光スポットの「殺生石」を見に行く。ただ石が沢山あるだけなのだが、この場所は硫黄の匂いが強くてそれを楽しむのも良いかも？



殺生石の由来の看板もたっているがよくわからん。昔ながらの作り話的な事が書いてあったと思う。というかこの近辺の観光スポットは外国人が多くて、元々の滞在者なのか入国制限が甘くなったのかわからないけどコロナはまだ終息してないので気になりますね。



日帰りツーリング為、その後はひたすら帰り道を走る。紅葉シーズンなので渋滞もある程度覚悟したが、ゆっくり走行はあっても渋滞もなく、紅葉した景色の中を走るのはかなり気持ちよかった！このルートは毎年秋の定番コースにしたい感じだ。昼飯の待ち時間が想定外だったので時間が押してしまい、夕方以降はやっぱり寒い。やっぱり今年はこれで遠出は最後かな～。Ninja250は乗っていて面白いし、寒いとフルカウルの恩恵も感じる。まだまだ走りたいけどどうしようかなぁ～？

【おわり】

想像以上に良かった旅館の和泉屋をあとにして、今日はこのまま帰らず家と反対方向の六日町に向かう。目的は八海山の麓でそば打ち体験をする為。自分は過去に何回かしているので子供にも体験させてあげようと思いついた。本当は有効期限間近のじゃらんのポイントとリクルートが1000ポイントくれたのでポイント消化の為なんだけど。



自宅から高速も主要国道も使わず、土手沿いや山の道を走っている感じだけど車も信号も少なくてドライブが楽しい！ピカソのディーゼルは坂道でも余裕なので、やっぱりトルクがあるのはいいなぁ～と思う。燃費も軽油で15km以上を表示しているので高騰しているガソリン代も気にならない。しかし今の単価だとディーゼルでも10km／100円って高過ぎ！



天気も良い中、気持ち良く走って１時間ちょっとで目的地の「レイホー八海」に到着。本来だと受付は10時半だったが事前に連絡をして相談したところ、快く11時半に変更してくれた。



子供は初めてのそば打ち体験。先生は県知事認定の方らしい(よくわからんけど)。当然よそと同じように1人1人で各自のそばを打つ思っていたのにここは4人1組で作るらしい。どうりで体験料が安い訳だ。自分だけのそばを打てないなんてちょっとしらけるし、そう考えないのかな？と思う。



これでは子供優先でさせるしかないが自分は過去に福島県で体験済みだし、半分はポイント使っているので子供が楽しければそれで良いけど。



出来上がったものは実食分と持ち帰り分に別けて、茹でてもらい早速試食。ここのそばは水を使わず、つなぎに布海苔を使う。食べてみると腰があるというか固く、そういうものらしい。自分は固い方がは好きなので味も含めてOK。イメージとしては山形県天童の十割そばに似ている。茹で時間を長くすれば柔らかくもできるそうだが味が薄くなるらしい。ここで先生vs自分達で作ったものを食べ比べできるが、美味しさの9割はそば粉で決まると前に聞いた通りにはっきり言って差は無い感じ。



そば打ちを終えたあとは真っ直ぐ帰るつもりが車内のテレビで偶然、十日町にマリオ公園がある事を知る。六日町と十日町ってどのくらいの距離だっけ?調べてみると30kmくらいで帰りのルートから少し外れるだけ。子供も行きたいと言うし行って見る事に。



通称マリオ公園といわれるここは「桂公園こどもランド」が正式名称みたい。ただ一瞬見ただけでショボいのが分かり、来なくても良かったかな?と思う。(苦笑)



せっかく来たのでゴーカートに乗って帰るか。よく見るとマリオのデザインのゴーカートに乗っている人はマリオの帽子をかぶっていて本当にマリオに見える。1回300円で公園を2周できるが1人乗りできるのは小学校5年からみたいで同乗する事に。自分達は順番的にルイージになってしまった。ちょっと幼児向けの公園過ぎるけどマリオは客寄せになりますね。肖像権とか大丈夫なのだろうか?


 
帰り道、時間もあるので最近できた「道の駅ながおか花火館」に立ち寄る。どこにでもある道の駅だろうと全く興味は無かったが、ここはまじで凄い。

 

長岡花火関係の物や柿の種、日本酒など新潟の土産になる物すべてがここに揃っている感じ。ありきたりの土産を並べているだけでなく、買わなくても見るだけで楽しい感じだ。



そしてここに来たら絶対に観てほしい長岡花火ミュージアム。ドームシアターで長岡花火を体感できるが、同じ県の自分が見ても感動もの! 長岡花火の由来である追悼と復興の意味を知ると感銘を受ける。ネタばれになるがアメリカ軍から長岡空襲を受けたその日その時間に打ち上げをしているらしい。だから絶対に8月2日19時20分開始は動かせない。中越大震災の復興の意味を含めたフェニックスも加わり、もはや長岡花火は大曲を超えて日本一の花火大会ではないかと思う。ドームシアターで観るそれは地元長岡の人なら涙レベルだ。自分ももう少し映像にコントラストが効いて音がもう少し大きかったら涙が出たかもしれない。花火の日は滅茶渋滞するのでもう何十年も実際に観ていないがコロナが終息し、大会を開催するなら今度は是非、高くても良席で生の長岡花火を観てみたくなった。しかし歴史って重みがあるんだなぁ～。今回は良い旅行ができて良かった。

※新潟花火は年々ショボくなるので観なくてよいです。

【おわり】

先週末は家族で蓬平温泉 「和泉屋」へ。普段はちょっと高くて行けない旅館だが、今回は新潟県民割+長岡市の補助で実質半額以下で行けるのだ。



前回のようにただ近場の旅館に泊まって帰ってくるだけではなんなので色々とスポット的に観光もする予定。まずは方向的に通り道の「道の駅R290とちお」に立ち寄る。



目的は「とちお油揚げ」を食べる事。もうこの近辺に来たら定番ですね～。



それから少し走って「杜々の森名水公園」へ。とっても良い公園だと思うんだけど、山の中過ぎるのか、ここ最近は本当に誰もいないな～。



ここでの目的は名水百選の湧水。ポリタンク(必須)は5つも持参。



今までここの水より美味しい水を飲んだことは無い。先日ふるさと納税で届いた山形産はえぬき(新米)をこの水を炊いたら最高だろう。



そこから少し寄り道をして「山古志アルパカ牧場」に到着。アルパカは35頭くらいいるみたい。ちょっと触ってみると鼻が超柔らかい！



餌はガチャガチャで100円で売っていてアルパカにあげるシステムだが飼育費も大変だろうな～。



それから旅館に向かうがちょっと時間的に余裕過ぎたので旅館近くの「高龍神社」へ。商売繁盛の神で去年も祈願したのに今年は会社の業績が芳しく無い！効果が薄れているのでブースト祈願だ。



恒例の急な階段を子供が数えたら117段あるみたい。(多分)



駐車場を使わせて貰ったお土産屋さんで草餅を買って(買わされて)いよいよ待望の「和泉屋」に到着。



去年、泊まった向かい側の「福引屋」よりどのくらい良いのか比較が楽しみ！さすがに値段が高い事もあり、館内は全然こっちの方が綺麗だし、広くて高級感もある。



部屋は床の間も含めて15畳くらいの広さ。景色もよく文句なしの和室だ。



この部屋にはなんと檜風呂も完備されていた。でも広い露天風呂があるのに普通は部屋風呂は入らないよね？



この旅館の大浴場は3つあって風の湯、月の湯、星の湯に分かれて日ごとに男女入れ替えみたい。到着日の男風呂は「星の湯」だったけど、薄っすら白っぽく温泉の香りがして湯温も熱くなくいい感じ。寝湯の所で寝そびりながら景色をみるのはいい。



風呂に入ったあとは一番楽しみな夕食。通された個室は自分達家族だけで使って良いの？という広さ。お品書きはみっちりと書かれていて品数が凄い！(写真の料理は一部) ここ蓬平温泉の特徴なのか小鉢が多く、1つ1つが手が込んでいて芸が細かいと言うかほとんどが創作料理。一見飾りに見えるものも食べれるように作られ、どれだけの手間と時間をかけているのか。食材も松茸、のど黒、鮭、イクラ、鮎、ズワイ蟹など高級食材をふんだんに使っている。これだけでおもてなしを受けている印象なのに品数が半端なく(多分30品以上)、全体的な量も多いので死ぬほど腹一杯になる。県外も含めて色々と行っているが、それと比較してもこの料理の手間隙と量は凄くてこれ以上の所は記憶にない。味も美味しいのだけれど、満腹過ぎて本来のそれがわからなくなってしまうのが難点かも？ただ個人的な感想としては向かえの「福引屋」の方が料理が美味しいと思う。



夕食後は腹一杯で動けなくなって20時にはもう就寝。朝早く起き、せっかくなので残りの2つの風呂に入る。写真は「月の湯」だけど露天風呂が一番広い。近くに流れる川の音を聴きながら温泉に浸かるのは癒される。



最後は「風の湯」。露天は檜風呂で小さめだが檜の香りと温泉の香りが混じっている匂いはちょっとミスマッチに感じる。3つの風呂とも39.5℃くらいの温めで長く入っていられるのは良いし、日帰り風呂でも来れるのでヘタなスーパー銭湯に行くよりはこっちの方が全然いい。



嬉しいことに風呂上がりは無料のマッサージ機も使える。冷水やコーヒー、ジュースも無料で提供している。



翌朝の朝食もこんな感じで品数が多い。ビュッフェじゃないところが良いし、新潟の米はやっぱり美味しい。



一度は来たかった「和泉屋」は接客も親切丁寧だし、料理は手が込んでいて質も量も凄い。きちんとした温泉で肌がツルツルになる大浴場が3つもあり、部屋も檜風呂付きで大きく綺麗。そこそこ高い金額だが行った人は皆良かったと口を揃えて言うのも納得。



とにかく料理が凄いという印象で、想像を遥かに越える旅館だった。部屋の間取図をみても自分達の部屋は広いし、夕食の個室も広かったので何かしら優遇されていたような気もするが良い思い出になった。ただ風呂は「華凰」しか勝たんし、料理も向かえの「福引屋」の方が美味しく、部屋は寝るだけなので「ロッテアライリゾート」のようなリゾートホテルの高級ベッドの方がいい。「和泉屋」は総合的にはかなり良いのだが突出している手の込んだ夕食もメインが無く、腹一杯になりすぎるので絶対的な何かが欲しい所。まあ泊まってみて良く無かったと思う人は誰1人いないだろうレベルなのでかなりのオススメな旅館だ。

【続く】

ツーリング2日目。想像以上に良かった旅館「豪族の館 大東園」を後にして今日はまずメルヘン街道を走る。昨日ガソリンを入れてなかったけど田舎なのでコンビニもスタンドも近辺になく、ガソリンを入れる為に逆方向に向かって30分くらいのタイムロス。ちょっと時間が勿体ない。



メルヘン街道は、蓼科高原～佐久穂町を結ぶ全長38kmのドライブコース。国道としては日本で2番目に高い標高2127mの麦草峠を越えて走る道だ。



今回は蓼科方面から入ると左右に木々が生い茂る木漏れ日の道路が続く。まあ確かに童話に出てくるようなメルヘンチックな道路と言えばそんな感じもする。こんな雰囲気の中で気分良く走れるが路面が少し荒れていてカーブ出口のライン上にちょうどギャップがあるのは頂けない。国道で標高が2番目に高い所も標識があるだけでちょっと期待ハズレ。



それでも後半はちょうど良いカーブが続き、走りやすくなってきた。前に大型バイクが走っていて、やっぱり立ち上がりで離されるけど腕でカバー？してなんとかついて行き、いいペースで走れて結構楽しめた。



終点地点には松原湖があるのだがこの湖は観光というより釣りをするのに良い印象。メルヘン街道はクルマもそこそこ多いし、佐久まで行くとそこからまた戻るのに大変だからまた走りたいか？と言ったらどちらでもいいかな。まあ初めて走った道なのでツーリングとしては良かったと思う。



メルヘン街道を走り終えた後は、少し街中を走って「嬬恋パノラマライン」に向かう。この道路は前回来てかなり良かった所。前とは逆にキャベツ畑の方から入るがやっぱり爽快！畑が左右に広がるパノラマの景色の所は道路に土があるので少し気を付けて走らないとだけど、広大な視界と緩いカーブの道をそれなりのスピードで走るのは爽快感がある！クルマも少ないし、山道に入っても路面が良くてワインディングとは異なる楽しさがある。



途中で観光スポットの「愛妻の丘」で休憩。



自分は愛妻家ではないので場違いではあるがこんな看板も立っている。



ここにも色々なバイクが来るが、かなりの台数の団体が来たと思ったら全員女性ライダーだった。こう言うチームも良いね～と思うし、楽しそうだがバイクを降りてヘルメットを脱ぐと皆キャッキャとやっぱり女子の集まりっぽい。(笑)



嬬恋パノラマラインを堪能し、次は志賀高原草津ルートへ。なんと、ここは今年３回目。何回来るんだー！って感じだが一応帰り道方向なので主要国道を走るよりは全然良い。



時間帯もそうだけど今日はクルマが多すぎて終始スローペース。景色が良いのでそれでも楽しめるが、ここを普通に走りたいのが本音。観光地なので仕方がないが、どうやら朝早く来ないとダメみたい。前回はコロナや台風の影響で普段より少なかったからそれなり走れてラッキーだったのかも？



最後は横手山ドライブインでかなり遅い昼飯(カレー)を食べて、ここで仲間と解散。ここから自宅まで残り200kmを1人下道で帰る。疲れていても明日は仕事なので絶対に帰らないといけないのだ。



今回は2日間で王道ビーナスライン、木漏れ日のメルヘン街道、爽快クルージングの嬬恋パノラマライン、天空絶景の志賀高原草津ルートの特徴異なる長野ツーリングスポットを４つも走るかなり贅沢なコース。走行距離は多分トータルで800km近くて全部下道なのでハードな計画だったけど旅館も良くて、間違いなく今年一番楽しいツーリングだった。その中でもやっぱりビーナスラインは1番という印象なので来年は1日丸々ビーナスラインを走ってみたい。去年も今年も長野県に来すぎ！かもしれない。。

【終わり】

今年はバイクで色々な所を走ったけど、ビーナスラインを走っていない。というわけで〆の走りではないけど今回行って見る事に。県外の仲間と現地集合という事にしたが向こうはビーナスを何回も走っているので、メインはメルヘン街道という事で。しかし今回は土日のみ。当然フル下道だが果たしてきちんと帰って来れるのか? ルートや宿泊地に気を配ってなんとかなるかな～? 天気の方はYahoo天気が雨になっていたから多分晴れだろう(笑)

 

土曜日の朝6時に出発して待ち合わせのビーナスライン「霧の駅」を目指す。前回と同じく柏崎から下り、途中でみちの駅「信越さかえ」で休憩。



あれ？降水確率10%くらいだったのに雨が降ってきた。



どうやらまたピンポイントで雨に打たれたようだ。。。まあすぐ晴れるだろう。



雨宿りがてら朝から何も食べていないのでこの道の駅でそばを食べる。「まだお湯が沸いていないから」と待たされたが味は可もなく不可もなくといった感じ。

雨が止んでからは山道を快調に走るが、国道19号線を避けて152号線を使うが長野名物?の「国道1車線ノロノロ渋滞」に嵌る。本来は所々、高速道路を使った方がいいのはわかるがやっぱり節約を優先！(ただの貧乏性)



やっと蓼科付近まで来て霧ヶ峰に向かうが、ビーナスラインに入る和田峠の道が酷過ぎ!! 路面はクラック&落ち葉で、道は狭いし、ゆっくり走らないと危ない道路だ。こんなになるまで放置とはもう道路整備をする気はないのだろう。



峠を抜けて霧ヶ峰と美ヶ原高原への分岐点まで来たが集合時間まであと2時間くらいあるので集合場所と逆方向の美ヶ原高原目指してソロでビーナスラインを走る。ビーナスラインは自分がリターンするきっかけになった道。しかも3年前にレンタルした時と同じNinja250の同じカラーのものを今、自分のバイクとしてこの場所に来ている。まさか買っているとは。。3年前の自分は想像もしていなかった。



バイクで久しぶりに走ったビーナスライン。今日は無茶苦茶バイクが多い。これだけバイクが多いと車の人はここを走りたくないだろうなぁ〜と思う。



ペースがちょうど良い感じのロードスターがいたので付いていく。オープンにしていて気持ち良さそう。結構、年配？のドライバーのようたがグローブまでしてなんかカッコいいかも？

走行動画は関連情報URLに載せておきます。

https://youtu.be/u3a0UfAs960



ここを久しぶりにNinja250で走って改めて感じた事。ビーナスラインの登り区間だとこのバイクはパワー不足だ。しかもファイナルが全然合っていない。今までのツーリングスポットや平坦な道だとそんなに気にならなかったが、ここだとNinjaというか250ccの弱点がもろに出る感じ。



それでも楽しく走りながら取り敢えず目的地の美ヶ原高原美術館に到着。一服したい所だが受動喫煙を防ぐ為、駐車場禁煙とは書いていないが、控えてね的な貼り紙。灰皿は何処にも置いてない。



今日はバイクが沢山して駐輪スペースの多種多様なバイクを歩きながら見るのも楽しい。



1人でビーナスラインを堪能しながら今度は待ち合わせ場所の「霧の駅」へ。



ここにもバイクが沢山停まっている。台風が過ぎ去った直後で天気も最高だからね。



まわりを見ると皆、ソフトクリームを食べているので、自分も食べたくなって買ってしまった。遅い昼飯替わりという事にしよう。



ここ霧の駅で仲間と合流し、旅館へ向かうがここから白樺湖まで行く道が最高過ぎてヤバイ！楽しそうなワインディングや志賀草津のような標高の高さを感じる絶景ではないが、開ける綺麗な景色の中を走るのは超気分がイイ。バイクの聖地ビーナスラインってやっぱりNo.1かも？出てくる言葉は「ここヤバイ！」「まじヤバイ！」しかない。(笑)



最高の風景も過ぎて途中でバイク神社に立ち寄る。って。。。冗談かと思うくらいにショボい。全然神社じゃねーじゃん！まさに失笑レベルだが一応、賽銭を入れて安全祈願をする。



その後、少し走って今日泊まる旅館「豪族の館 大東園」に到着。明日走るメルヘン街道の入り口付近にある古風な旅館。綺麗なリゾートホテルと迷ったがコロナもあるし、なるべく人の少ない方にした。1日限定6組しか泊まれない小さな旅館だ。



中に入ると大きい囲炉裏があり、なんとも昔懐かしい雰囲気。飾ってある写真をみると海部元総理、古谷一行、岡江久美子などの有名人が泊まった事あるみたい。



部屋もかなり昔の古めかさで天井もこんな感じだが大きいテレビやエアコンもきちんとあって広さもまあまあ。ただコンセントが少な過ぎるのと何故か灯りのスイッチが部屋を出た廊下側にあるのが難点かな？まあ、特に問題なし。



ここの旅館の良い所は、風呂が全貸し切りという点。受付で立て札をもらって風呂の入り口に置いて置く方式。檜風呂と岩風呂の２つがあり、1人でゆっくり入れたのは凄く良かった。湯温は多分42℃くらいで少しだけ熱いけどきちんと温泉だった。



そして夕食はこれも楽しみにしていたメインの「ぼたん鍋」。去年、阿智村でも食べたがやっぱり動物臭く無く美味しい。料理全体の量やバランスも良くて、最初から並んでいるのではなく、タイミングよく料理が出てきて熱いものは熱い内に、冷たいものは冷たい内に食べられて、おもてなしの心を感じられる。



食事後は長距離を下道で走ってきて、やっぱり疲れているのでもう体力もなく、アクションカムの動画をチェックして早めに就寝。タバコ吸いに外に出たら星がめちゃ沢山出ていた。明日、初めて走るメルヘン街道も楽しみだ。

【後編に続く】