昔のクルマの記憶：ルノーサンク・アルピーヌ

大学の時、友だちのお兄ちゃんが並行輸入で買ってきた。
たまにその友だちが大学に乗ってきてて、その時に何回か乗せてもらったり、運転させてもらったり。

サンク・アルピーヌというと、ターボチューン（FF）の方がよく知られてるけど、このクルマは珍しいメカチューン。専用のエキゾーストで「ブ」と「バ」の混じりあった、フランス語訛りみたいな排気音が新鮮だったなー。当時は爆音系がほとんどだったので。
チューンは、中速重視のトルク型。信号スタートして2速、3速がぐいぐいきて、やたら楽しい。カーグラとかでよく語られる、実用系チューン。
それに、しなやかで強い足回り。堅いんだけど、柔らかい、柔らかいけど、しっかりしてる、不思議なサスだった。しっとりとロールして、ぐわーんと曲がっていくんだ。で、直線はそんなに跳ねないし。跳ねても、ロールケーキみたいなかたちだけどアンコはしっかり入ってる座り心地のいいシートが、ショックをすんなりと吸収してくれて、その結果、「乗り心地が良い」としか印象に残らない。
小さいボディだけど、ホイールベースは長くて、室内はそこそこ広い。しかもグラスルーフで室内は明るかったので、さらに広く感じた。

面白かったのは、このクルマのメカ。
もともとFR用のEGとミッションを、ぐるっと前後方向にひっくり返して、FFにしちゃった。グッドアイデアというべきか、乱暴というか。だから、フロントタイヤがぐっと前にせり出した、FRチックなプロポーションになってる。これが、FR育ちの僕は見なれてて、カッコいいと思うんだよ。普通のFFはオーバーハング長いからね。
ただ、そのおかげで、リンケージがすんごく長くなって、ミッションのタッチは壊滅的にヒドい。1速か3速か5速か、まーったく分からない。ま、30分も運転していれば、雰囲気でコツがつかめてくるけど。
それと、左右のホイールベースがほんの少し違う。理由は、トーションバーを左右同じものを使っていて、それを取り付けるため、と何かの本に書いてあった記憶がある。合理的なのか、単なるケチなのか。
まあ、技術が標準化される前の過渡的な設計だったけど、そこが面白かったんだな、と、今となっては思う一台。

そんなわけで、いまだに強烈に印象に残ってる。なので今回、クルマ探しをはじめたときに、まっ先にルノーに行った。アヒルの子供が、初めて見た動くモノを親と勘違いして追いかけるみたいな。実際、はじめて触れたガイシャだったからね。
けど、いろいろあって、決まったのはアバプン。ラテン系、1.4リッター以外、共通項はないね。あんまり首尾一貫してない気がするけど、ま、イタ車だし気にしない気にしない。

参考（画像もここからいただきました）
http://www.kimobile.com/new/archives/2009_7_11_11794.html