猿と人のちがい。その2

猿と人の違い・・・どんな答えがあるかというと、

①言語を使うこと・・・これはかなり大きな違いです。猿にも多少の意思伝達能力的な発声はありますが、言語とまでは言えないでしょう。言葉を話すためには、様々な音を出せる声帯と口腔付属器（舌、歯、唇）が必要です。これは、直立二足歩行をすることにより、下顎（オトガイ）が大きく張り出し、声帯の自由度を得られたことが大きいと思います。

②脳の大きさの違い・・・人の脳は猿の3倍の大きさがあるそうです。これは、猿までの前足をつけて歩行する動物では、脊椎に対して頭蓋骨が前についており、重い脳を支えることができません。直立二足歩行を獲得した人は、脊椎の上に頭蓋骨を乗せているため、3倍の重さになっても頭を支えることができるようになったのです。

③道具を使える・・・猿や、カラスなども、道具を使うことがあると報告されていますが、複雑な道具を作ったり使えることは大きな違いです。これは手の構造に起因します。人の手は親指が他の4本の指に対して向き合う位置にあります。これを対立位といいます。そのため、小さなものをつまむことがしやすい手になっています。
猿の手はというと、親指が他の4本と同じ方向を向いています。したがって、大きなものや木の枝を把持することには向いていますが、こまいものをつまんだりするのは人間の手のほうが上です。


手根管症候群という手の神経麻痺の病気があります。手根管で正中神経が麻痺すると、親指の対立するための筋肉が麻痺するため猿のような手になります。猿手と言われています。

手の機能が発達したのも、直立二足歩行により、手には体重を支える機能が必要なくなり、自由に使うことができるようになったからです。


以上3つとも、直立二足歩行によって猿と人との大きな違いが生まれました。
いずれも、私の個人的な考察で、裏付けはありませんのであしからずご了承くださいｗ

その３では、ホムンクルスについてお話します。