復活への期待

大型連休も折り返し。全国的にETC休日特別割引の影響で激しい渋滞が発生しているようですが、当方は大人しく"引きこもりの日々"を過ごしています。

ところで少し先の話になりますが、嬉しいニュースを見つけました。

それは青森と函館を結ぶ青函航路に関する話題。
この航路は2008年11月に「東日本フェリー」がフェリー事業から撤退、後を「道南自動車フェリー」が引き継いで現在に至っています。

そして東日本フェリー時代に大いに話題を集めたのが、2隻の超高速フェリー。
「ナッチャンWorld」と「ナッチャンRera」は双胴船ということでその先進性や短縮された所要時間、さらに豪華な居室空間と充実したサービスで、従来のカーフェリーの概念を覆すものでした。

しかし燃料の高騰や景気後退を受けて採算性が悪化、東日本フェリーの事業撤退を前に運航休止となってしまいました。

以降は海外への売却が検討されていましたが、世界的な経済状況の悪化に伴い売却も思うように進まず。
そうこうしているうちに、燃料費の高騰も鎮静化、さらには前述のようにETC休日特別割引の施行もあり、この夏は青函地域への観光客そうかも期待されています。

そこで去る3月からブランド名称を「津軽海峡フェリー」と定めた道南自動車フェリーでは、地元からの要望にも応えるかたちで「ナッチャンWorld」の復活を検討。

そしてこの度、夏期限定ながら復活に向けて運航認可の申請を行いました。

●【プレスリリース】「ナッチャンWorld」 期間限定運航！※認可申請中
－津軽海峡フェリー　2009年4月24日

申請内容によると運航時期は2009年7月18日から9月30日まで。
基本は1日1往復、ただし8月1日～8月23日の期間中は1日2往復に増便されます。
青森～函館の所要時間は2時間45分、乗船定員は450人の全席指定でエコノミーとエグゼクティブの2クラスが設定される模様です。

運賃は東日本フェリー時代よりも若干値下げされているかもしれません。ちょっとこの点は記憶が曖昧なのですが、私が2008年7月に乗船したときはエグゼクティブクラスは大人1名が1万円だったような気がします。それが今回の申請では7千円になっています。
ただし船内サービスは簡素化されるとのことで、おそらくはエグゼクティブクラス専属のキャビンアテンダントやフリードリンクサービスは廃止されてしまうかもしれません。

あとは申請が認可されることに期待するばかりの「ナッチャンWorld」。
しかし残念ながら今年は「十勝24時間レース」が開催休止となってしまったので、北海道出張には自走で行くか悩むところ。

とは言え、宗谷＆納沙布両岬への社用車1号機(日産フーガ 350XV)での到達という目標もあるので、「Rally Hokkaido」の取材後にちょっと早めの夏休みを設定してしまおうか･･･。
そうすれば、帰路で「ナッチャンWorld」を利用するスケジュールを組めますな･･･。
　

フォトギャラリー｜ナッチャンWorld (東日本フェリー)