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【2009年1月3日　13時40分／兵庫県神戸市中央区神戸空港】

本日最初の目的地は"マリンエア"の愛称を持つ「神戸空港」。

2006年2月の開港から間もなく3周年を迎える「神戸空港」は2,500mの滑走路を一本有する沖合の人工島に設けられた空港。

全国でも三カ所しかない"市営空港"であり、大阪国際空港(伊丹空港)・関西国際空港と合わせて諸般の問題を抱えた状態にあると言える"関西三空港"のひとつです。


駐車場に車を停めてターミナルビルの展望デッキに赴くと、エプロンでは新千歳空港から到着したJAL(日本航空)の3302便・ボーイング767-300の姿が。

「神戸空港」は沖合の海上空港という立地条件ゆえに、撮影できるスポットがとても限られます。
事実上はターミナルビル4階の展望デッキのみという状況で、一応はフェンスにカメラレンズ用の穴が設けられてはいるものの、決して撮影しやすい環境ではありません。
　
　
展望デッキは入場無料。この日もUターンラッシュの最中だったこともあり、デッキは見送りの人などで賑わっていました。

このデッキからはエプロンや滑走路方向のみならず、神戸市街地方向を見渡すことも出来ます。
さらに展望デッキフロアよりも一段高いアイポイントとなる場所に2つの飲食施設が設けられています。ひとつは中華料理の「ブッフェ グランチャイナ」、そしてもうひとつは地元の海の幸を楽しめる「明石活魚 浦鮨」。

ともに夜景を楽しめる時間帯まで営業しているので、ディナースポットとして覚えておいて損はないでしょう。


「神戸空港」へのアクセスですが、自動車の場合は"神戸空港連絡橋(神戸スカイブリッジ)"を渡ります。この連絡橋は通行無料で、徒歩や自転車での通行も可能です。だからでしょうか、空港駐車場では空港にお勤めの方のものと思われるスクーターや自転車も多く見かけられました。

また、神戸新交通の"ポートライナー"というアクセス方法もあります。
こちらは神戸市の中心部・三宮から17～18分の所要時間。運賃は大人片道320円です。

この他にも一部は四国方面からもアクセスしている数社が運行しているエアポートバスや、関西国際空港との間を結ぶ"ベイ・シャトル"といった選択肢もあります。


若干定刻を遅れて、ANA(全日空)の435便・ボーイング767-300が那覇空港に向けてテイクオフ。

昨年は原油価格の高騰や世界的な景気後退の影響を大きく受けた航空業界、不採算路線の見直しを進めるにあたって関西の空港にとっては厳しい状況が続いています。
「神戸空港」も開港から間もなく丸三年、これまで二年連続で開港時の需要予測を下回っている利用実績は、おそらく三年目も予測数値以下という結果になることでしょう。

元々が役人の曖昧な需要予測、つまりは"作ることに意義がある"という観点で推し進められている公共事業。これは空港に限らず日本各地に山のように存在していますが、「神戸空港」は三千億円以上の建設費の90％を神戸市が負担しています。

神戸市の平成20年度予算は一般会計がおよそ7,270億円、これに特別会計およそ1兆1,111億円を加えた全体規模で1兆8,381億円ほど。

この先、「神戸空港」が神戸市の発展を支える存在となるのか、それとも"財政のお荷物"になってしまうのか、気になる空港のひとつです。


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【2009年1月3日　13時00分／兵庫県神戸市中央区脇浜海岸通】

ホテルを出て、まず向かった先はガソリンスタンド。

私の場合、ガソリンのブランドは「ENEOS(新日本石油)」か「出光興産」に決めていますが、これはANAマイレージクラブの"ショッピングアルファ"対象系列だからという理由によるものです。

そしてもう一つ、ガソリンスタンドは極力"セルフ式"を選ぶようにしています。
燃費データを取る上でしっかりと満タン給油を自分自身で行ないたいことと、一部の有人店舗に見られる"洗車やオイル交換などの勧誘"をいちいち断るのが面倒だからです。

ということで訪れたセルフ式スタンド。

山口県・山口市から、主に山陽自動車道を使って神戸市までやって来た間の走行距離は526km。
満タン給油で呑み込んだハイオクガソリンの量は50.45Liter、計算すると燃費は10.4km/Literとなりました。

ほぼ全てが高速道路の走行でしたが、渋滞箇所があったことなどによって思いの外燃費数値は悪いものとなってしまいました。

給油の後は凍結防止剤などで汚れた車体を洗車して、いよいよ9日目の目的地へと向かいます。
　
　
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【2009年1月3日　12時00分／兵庫県神戸市長田区若松町】

昨夜チェックインしたのは神戸市のホテルサーブ神戸アスタ。

みんカラの"おすすめスポット"にも登録してありますが、交通の便が良い立地条件に加えて駐車場の収容台数も多いお気に入りのホテル。

ハードウェアも文句ない内容が揃っている上に、フロントの接客なども高いレベルにあるという印象です。

そしてこのホテル、嬉しいことにチェックアウトが正午12時という設定。
チェックアウト日の午前中にゆっくり仕事を片づけたり、少し部屋でノンビリと朝寝坊が出来る設定は、今回の宿泊でも大きな選択の決め手になりました。

ということで、今日の朝は目覚ましを遅めの時刻に設定して、ノンビリと朝寝坊。
正午にチェックアウトというスロースタートで9日目の始まりです。


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【2009年1月2日　20時00分／兵庫県神戸市中央区新港町】

再び福山西インターチェンジから山陽自動車道に入って東進。

一気に岡山県を抜けて、といきたいところでしたが、Uターンラッシュも始まったのか倉敷～岡山間が渋滞。

ノロノロとした隊列走行がようやく終わって再び順調なクルージングで、兵庫県に入りました。
しかし、やはり兵庫県内でも渋滞が始まっているようで、交通情報では10～20kmの渋滞という情報が。

そこで三木ジャンクションから垂水方向を目指し、布施畑ジャンクションから阪神高速道路方面へ。

なんとか渋滞に遭遇することなく、今宵一泊する神戸市に無事到着。

市内に入ってホテルに向かいますが、折角ですから夜の神戸市内をドライブ。
街のシンボルである「神戸ポートタワー」などがあるメリケンパークを望める場所に赴き、寒空の下で夜景撮影を試みてみました。

ふと思えば今回のツーリング、長崎と神戸に宿泊するかたちになりました。

「長崎は今日も雨だった」
「そして神戸」

ともに「内山田洋とクールファイブ」のヒット曲で題材とされた街ですね。

もっとも今回のツーリング、最後は「東京砂漠」へと帰り着くことになるのですが･･･。


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【2009年1月2日　15時50分／広島県福山市藤江町】

先のエントリで福山東警察署のパトロールカーを紹介しましたが、山陽自動車道を福山西インターチェンジで下りて福山市に入りました。

その理由は山口県で果たせなかった、立ち寄り温泉へのリベンジのため。

社用車1号機(日産フーガ 350XV)はカーナビゲーションが装備されているので地図帳は積んでいませんが、何故か全国各地版の「立寄り・日帰り温泉ガイドブック」は数冊が積まれています。

ということで、ガイドブックを参考に福山市内で二カ所の施設をピックアップ。
まずは第一候補にした「神辺天然温泉 ぐらんの湯」に向かいました。

しかし着いてみてビックリ、この施設は巨大なショッピングモールの一角に立地していたのです。
ガイドブックを読んで不思議に思った「駐車場収容台数 2,000台」の理由も納得出来ました。
ところが正月2日は買い物客で物凄い人出。駐車場の空きがなかなか見つからない上に、駐車場には整理するガードマンがいるわけでもないので、何台もの車が場内を彷徨い続ける有り様。

これは堪らないのでここを諦め、"次点"としていた別の施設を目的地に。

到着したのは市街地から少し離れたところにある「みろくの里 神勝寺温泉」。
こちらは「みろくの里」というテーマパークの一施設という位置づけですが、メインの部分から少々離れていることもあってか、それほど喧騒的な感じではありません。

ということで入浴。
大人1,000円でバスタオル・フェイスタオルと館内着がついてきます。

お湯は地下1,000mから湧く天然ラドン泉。内湯の大浴場に加えて、屋外には「ドクダミ湯」という身体に良さそうな浴槽もありました。

また、大浴場からは一旦館内着に着替えて移動する必要がありますが、大きな露天風呂も用意されています。
こちらは"檜風呂"と"竹林風呂"の二種類が、日替わりで男女入れ替えられるそうです。

ようやく入れた温泉で全身サッパリ、身体の芯まで暖まったところで更に東を目指してスタートします。


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