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またまた次ぎなる取材出張に向けての手配作業を行いました。

その出張先とは昨今話題の宮崎県。
6月22日から24日にかけて美郷町周辺では全日本ラリー選手権の第5戦「ひむかラリー'07 in 美郷」が開催されます。

この大会を取材するべく、諸々の手配を実施。
まずは飛行機、これは無事に往復ともに日本航空(JAL)で便を確保。
次ぎに宿泊。こちらもクライアント関係者と同じビジネルホテルを確保。今年から日本航空(JAL)が始めた国内ホテル予約サービスはかなり重宝しています。マイルも溜まりますしね(^^)。

そして最後に手配したのがレンタカー。
大半の取材出張を自走で行く私でも、さすがに短期の九州や北海道出張ではレンタカーのお世話になります。

そこで悩むのがどこのレンタカー会社で、どの車種を借りることにするか。
もちろん取材経費の制限がありますが、それでも結構いろいろな車種が選択肢として挙げられるものです。

先日の北海道における全日本ジムカーナ取材では日産レンタカーでNOTEを借りてみました。

NOTEには乗った経験はあったのですが、今回なんとなく改めて乗ってみたくなった次第。
特に気になっていたのが走行距離を重ねたときのCVTの状態でしたが、5万kmをオドメーターが刻んだ個体であっても何ら問題ない走りを見せてくれました。

そして今回はマツダレンタカーを使ってみることに。
そうそう、ラリー取材といえば今季開幕戦の「ツール・ド・唐津」では一度乗ってみようと思っていたスズキスイフトを借りるべく、ニッポンレンタカーを使いました。

これがやはり大失敗。
車の状態はあまり芳しくない上に、貸出時にロクに洗車すらされていない。

しかもラリー取材という特殊な使い方においては装着されていたcarrozzeriaの「Air Navi」がクセ者でした。
このナビ、通信機能を有していて随時サーバと通信することで最新の地図情報を得るというものです。

常に最新の情報があるというのは、一般的に考えるとレンタカーなどではありがたい装備、のはず。

しかし。

通信そのものは「au」のインフラを介しているのですが、携帯電話などと同様に場所によっては"圏外"となってしまうのです。
しかも、このナビは地図情報の入ったメディアを有さず全ての情報を通信で得る仕組みなので、"圏外"になるとルート設定も案内もしてくれないのです･･･。

唐津の山中で取材を終えてサービスパークへ帰ろうとナビを操作して、
「圏外なのでルート設定をできません」と表示されたときの落ち込みようと絶望感といったら･･･。
(ま、実際は走行軌跡が残っているのでそれを辿れますし、それほど難しい道のりでもなかったので無事に帰れましたが)

ということで、個人的には申し訳ないですが、特に九州での取材においては極力ニッポンレンタカーを使わないようにするつもりです。

以前は何故か福岡空港にあるレンタカー会社の営業所は、ほとんどが20時で閉店するというやる気のなさ、その中で、ニッポンレンタカーだけが遅くまで営業していたので利用してきましたが、今では他社も22時まで営業している店舗もあるようですしね。


ということで(？)フォトギャラリーに、6月1日～3日に開催された「MSCC Tokyo Rally」で撮影した写真を掲載しました。