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朝、ホテルの部屋でカーテンを開けると、眩しい太陽が注ぎ込みました。
スーパー耐久第3戦、専有練習走行が行われる金曜日は朝から快晴、日中はかなり気温が上昇しそうな気配です。

ホテルを出て約20分で富士スピードウェイに到着。
取材受付を済ませてパドックに入り、ウチの事務所がいつもお手伝いしている業務の確認をして、この件については社員嬢にあとはおまかせ(^^;。

私は別件の打ち合わせを経て走行1回目の模様をコースサイドで撮影。
少々日射しがきつすぎる感じもありましたが、無事に絶対に必要な車両を含めて走行した全車の撮影を完了。

パドックに戻ると再び打ち合わせと関係諸氏へのご挨拶等々。

そして2回目の走行はコースサイドには行かず、ピット周りで撮影。

この走行が終わって一息ついた14時30分からは、サーキット内で行われたプレス発表会に出席。

スーパー耐久シリーズでは富士スピードウェイでの第3戦に続く大会となる「第15回 十勝24時間レース」に、横浜ゴム株式会社がECOレーシングタイヤで参戦するという発表が行われました。

●横浜ゴム、ECOレーシングタイヤでの十勝24時間参戦を発表｜第15回 十勝24時間レース・公式ウェブサイト

しかもマシンはST-1仕様の日産フェアレディZですが、使う燃料は3％のバイオエタノールを混合した「E3」。
エタノールは十勝地方で収穫されたビート(砂糖大根)や小麦から精製されたものですが、バイオフューエルといえば食料問題との関係から世界的に議論を巻き起こしている面も存在しています。
その点、今回使われるものは"規格外品"を精製したもの。つまり捨てられる作物を有効利用しているということです。

タイヤの方は天然ゴムの使用比率を上げて石油系資源の割合を抑えたもの。さらにオレンジオイルという新素材を配合して、レーシングタイヤに求められる高いグリップ力を確保しつつ、摩耗性能や燃費性能も"ECO"を名乗るに相応しいハイレベルなものとなっています。

発表会終了後は写真撮影やドライバーインタビュー。この注目のマシンを駆るのは豪華ドライバー陣、近藤真彦選手／荒 聖治選手／横溝直輝選手／一樂智也選手という顔ぶれです。

特に近藤選手はKONDO RACINGの監督業が今やモータースポーツ界の肩書ですが、「第15回 十勝24時間レース」には昨年同様にドライバーとしての参戦。

昨年はBMW M3でクラス優勝を飾りましたが、実は近藤選手の「十勝24時間レース」における戦績は驚異的な強さを見せているのです。
それは当然ご本人も承知のこと、「十勝は相性がいいからね～」と今年も好成績を期待させてくれるコメント。

いつものように60分×3回行われた専有練習走行は大きな事故も無く無事終了、週末は暑さが続きそうなので観戦に訪れる皆さんは日焼け対策を万全にされた上で、適度な水分補給をお忘れ無く！

･･･、私が見た天気予報では、土曜日の夕方に一時的に「傘マーク」が。第2戦・仙台のような"波乱の予選"が再現されるのでしょうか！？
　

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