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数日前、インターネット上で調べ物をしていたときのこと。たまたま開いたページに“うどん”の情報が掲載されていました。
そのページを開いたのがキッカケで、無性に“うどん”が食べたくなってしまいました。この欲求はどうにも抑えきれず、結果的に日曜日の午後に「ららぽーと横浜」にテナントとして入っている「丸亀製麺」に足を運んで、写真の“釜玉うどん＋ちくわ天＆いか天トッピング”を食してきました。

実は私自身、北海道出身ということもあってか、うどんを多く食する環境になったのは東京に移ってからのことです。
北海道では“蕎麦”の方が圧倒的に食する機会が多く、私が長く住んでいた帯広市でも蕎麦屋さんは美味しい店を何軒か思いつきますが、うどんの美味しいお店となると全く思いつきません。

“うどん”の起源については諸説あるようですが、奈良時代に中国から伝来した唐菓子の一種である「こんとん」であるというのが有力とされているようです。これは団子のようなものだったそうで、現在のような形になったのは室町時代になってからなのだとか。江戸時代になって庶民に広まり、元禄の世では醤油の普及もあったことから現在のようなスタイルへと進化したと言われています。

“うどん”と言えば真っ先に思い浮かぶのが「讃岐うどん」。香川県の観光要素としても今や欠かせない存在となっており、ETC休日特別割引の影響から週末になると瀬戸内海を渡って“うどん”を求めるマイカーが大挙してやって来ているようです。
聞くところによると県内には700軒ほどの“うどん屋”があるそうで、中でも製麺所が供しているようなタイプのところなど人気の店は開店前から大行列なのだそうで。

私自身、もちろん香川県は訪れたことがあり、本場の讃岐うどんも食べたことがありますが、いわゆる人気店を訪れた経験はありません。どうにも“並んでまで食べる”というのが性に合っていないもので･･･。

四国を次に訪れる機会として予定しているのは、全日本ラリー選手権の第2戦として開催される「久万高原ラリー」の取材。
この競技会そのものは愛媛県の久万高原町で開催されるのですが、取材の前後で上手く時間を作って香川県に立ち寄ることはそれほど難しいことではありません。

ただ、開催される日程が4月29日(金)から5月1日(日)。ゴールデンウィークの初っぱな三連休なのです。その頃に高速道路の料金が果たしてどうなっているのかは不透明ですが、いずれにしても時期的にはどこも大混雑が予想されます。
もっとも折角のタイミングですから、この機会に地元の皆さんはもとより、観光で四国を訪れた皆さんにはラリー観戦もお楽しみいただければと思います。

ちなみに個人的には“ご当地うどん”としては岡山県の「鴨方うどん」がお気に入り。この他には、長崎県の「五島うどん」も味わったことがあります。


観音寺市｜本場かなくま餅福田
浅口市｜手打ちうどん たぐち