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私自身は東京に移り住んで15年が経ちましたが、今でも永田町や霞が関の方面に足を運んで国会議事堂や首相官邸などの近くを通ると、ここが日本の首都であることを実感させられます。さらに言えば頻繁に皇族や政府首脳、海外からの要人などが行き来をしており、こうしたVIPが乗る車列を目にする機会も珍しくないあたりは、首都ならではといったところでしょうか。

VIPの身辺を守る警察官がSP(セキュリティ・ポリス)。警視庁の場合は警備部の中に警護課と警衛課が設けられており、前者は政府首脳や国賓など海外からの要人、後者は皇族の身辺を守る職務についています。
SP隊員は一定の基準をクリアした“選ばれし者”であり、武術や射撃などに卓越した技術が求められるのみならず、国家的な公の場にも立ち会うことから見た目や立ち居振る舞い、外交マナー、英語力をはじめとしたコミュニケーション能力など、とにかくいろいろな面で高いスキルを求められます。

そんな彼らが使用する車両が警護(警衛)車両。その多くは黒塗り(警衛車両ではシルバーなど明るめの色もあり)の大型セダンですが、中にはSUVタイプの車両やミニバンタイプの車両も配備されています。
SUVタイプは機動力の高さや、その頑丈さから、万が一の事態においては車そのものが盾となって要警護対象者の身を守るとされています。今回コレクションに加えたミニチュアカーは、現行型のトヨタ・ランドクルーザーをベースとした一台で、VIPの車列においては要警護対象者が乗る車の直近に位置して、周辺の警戒にあたります。

そして、例えば交差点を右折する場合、この警護車両は要警護対象者が乗っている車のアウト側を通る走行ラインに移り、周辺から突入してくる車両などに対して盾の役割をにないます。
この“警護走り”については、警視庁の動画ライブラリに参考となる映像がありました。

●警視庁 動画ライブラリ｜警備部警護課 (FLV形式)

この動画では、今回ミニチュア化されたランドクルーザーの前任にあたる、いすゞビッグホーンが登場していますが、迎賓館を出て右折する車列において、VIPが搭乗しているメルセデス・ベンツを守るために大きくアウト側にふくらみながらの右折を行っています。
この運転、実際にやってみると相当なテクニックが求められます。それまでは粛々とした車列の一員として走っていたのに、交差点に差しかかると一気に加速してアウト側のラインに陣取り、VIP搭乗車に遅れることなくコーナーリングしなければなりません。なにしろ警護車両は重心の高い大型SUV、そう簡単に軽々と操れるものではないことが明白です。

もちろんSP隊員は交通機動隊員にひけをとらないレベルで運転訓練を重ねています。その中には警護・警衛という任務ならではの運転技術もあり、その一例が上述の“警護走り”だったりします。
こうしていざという場面では、自らが盾となってVIPの生命を守る警護車両。ゆえに頑丈さと、相当の機動力をバランスした車両が必要とされるわけで、200系のランドクルーザーという選択は納得いくものなのです。


MiniCar｜RAI'S トヨタランドクルーザー (URJ202) 警察本部警備部要人警護車両