サーモスタットバルブ装着記

　多くのエンジンでは、スロットルバルブに冷却水を導入しています。温水を循環させ、スロットルボデーの凍結を防ぎ、吸気を加熱しています。目的はその二つであるため、必要以上に温度が上がるのも良くありません。

　ある日、ＪＺエンジンの冷却水入り口には、必要以上に温度を上げないため、冷却水の通路を開閉するサーモスタットバルブがついていることを知り、早速購入しました。２００５年１月のことです。
　コロナのこの部分のホースの内径、ユニオンの外径は８ｍｍです。ＪＺエンジンのサーモスタットバルブは、一方が８ｍｍ、もう一方がねじ込みと、旋盤でもあれば話は別ですが、とても流用できるものではありません。すぐにあきらめました。

それから半年ほどたったある日、ダイハツハイゼットの、ＥＦ－ＮＳエンジンにも同じようなバルブがついていることがわかりました。一方がキャブレターのインシュレーターに入るそうですが、形状はどのようになっているか、注文してみないとわかりません。
　来た物がこの写真です。一方は８ｍｍ、もう一方は６ｍｍと、これも一筋縄には行きません。６ｍｍの側と車両側とではそのまま接続が出来ないためです。「装着方法を検討」したまま月日は流れ、２００８年末までそのままにしていました。

２００８年末、東急ハンズに行ったときにこのサーモスタットバルブのことを思い出し、店内で装着方法を検討しました。これを装着する上の問題は以下の通りです。
・サーモスタットバルブ６ｍｍユニオンと車両側８ｍｍユニオンの連結
・このバルブのマウント方法
前者は、
「６ｍｍユニオンに内径６ｍｍのシリコンホースを装着する」
「ラジエター補修用パテで、外径を８ｍｍにする」
で、ほぼ解決する見通しが立ちました。ただそれでも心配はあるわけで、前者は「つば」が覆われることによる、ホースバンドの有効性低下、後者はパテの水中での耐久性です。
　一番問題なのは、問題はマウント方法です。このバルブ、真鍮とアルミでできていますが、結構な重量があります。ホースの形状によるマウントでは、だらんと垂れ下がるか、振動であちこちの部品にぶつかることが容易に想像できます。まあその辺は、エーモンのステーをいろいろまげて、装着しながら考えることにしました。

ところがその実行を待っているある日、ミラのＥＦ－ＳＥエンジンにもサーモスタットバルブが使われていることがわかりました。２０００年１０月からの車ですので、さすがに軽量化が図られているだろうと言うこと、ホースによる空中（？）マウントをしているようだということがわかったため、部品を注文しました。すると、ユニオンこそ両方とも６ｍｍですが、樹脂でできていて非常に軽いです。これでマウントの問題は一気に解決しました。

次なる問題は、ホース内径の件です。車側は入り口、出口とも８ｍｍです。そしてこのバルブは両側６ｍｍと、出入り口で変換が必要です。さて、シリコンホースを巻くか、パテを使うか、でまたまた検討です。
　そんな時、沼南のＳＡＢオフ会の時、「セコハン市場」で、６ｍｍ－８ｍｍ変換ユニオンが売られているのを発見し、早速購入しました。バキュームホース用とありますが、耐熱性もあるようなことを書いてあったため、ひとまず仮装着です。すると、ホースにがっちり噛み込みます。空気が漏れないのですから、水はもっと大丈夫でしょう。

そこに使うホースバンドが、純正のものよりもタニダのもののほうが品質が良かったため、できるだけこれを使うように決めましたが、なかなか買いに行く暇がありませんでした。そんな折、ふとインターネットで「６ｍｍ　８ｍｍ　変換」と検索してみました。すると、バイクの燃料系用ですが、変換ジョイントがあることがわかりました。しかもアルミ製で、長さも短いようです。早速購入しました。

うーむ、ぴったり！ジョイントはこれに交換しました。

装着です。長さもぴったりですね。サーモスタットバルブ自体とヘッドカバーがあたる可能性があるので、ここに緩衝材を巻きつける予定です。

　サーモスタットバルブ装着は、計画から４年を経て、ようやく終えることができました。