神奈川県の長後にあ店を構えるニュートンランドがメンテナンスガレージとしての作業を終了するそうです。
長きに渡りお疲れさまでした!
工場長の年齢は自分より2学年上であり、年齢を考えれば当然のことなんだな…とあらためて思います。
時代の流れもあり、有って当たり前と思っていたものが自分の周りからひとつ、またひとつと消えて行ってしまう今日この頃。
ニュートンランドのガレージもまたその中のひとつなんだな…と、とてもさびしい思いがしました。
ガレージは閉鎖となるけど、お店としての業務はまだ継続するようなので、モータースポーツに関することで聞きたいことがある人は訪ねて見ると良いと思います。
モータースポーツの活動の方は今後も続けてくれることと思います。
自分がニュートンランドのお店に足しげく通っていたのはもうすでに今から35年近く前のことになります。
山ちゃんこと現社長夫人がまだアルバイトで店番をしていた頃の時代です。
元々はラリーのドライバーだった社長さんが、当時のナビゲーターだった人(工場長)と二人でご自身の実家の敷地にガレージとショールームを作って始めたのが今のお店だと伺っています。
だからガレージの入り口はその前にお客さんの車が停めてあるとクランク状しか
出入り出来ない、ものすごく使い勝手の悪いガレージでした。
(失礼な表現ですみません)
そんな環境で40年近くもの長きに渡ってメンテナンス作業を続けて来たのだから、あらためてお疲れさまでした!と言いたいです。
自分が通ってた頃は、毎日のように自分の仕事が終わったあとに仕事場近くのラーメン屋で夕食済ませてから、長後にあるニュートンランドのお店まで片道20分ぐらいで行ってました。
そこには当時自分と同じように、仕事を終えてからお店に立ち寄る20代の若者が何人か来ていて、まだこれからジムカーナやレースをやってみたいと考えてるひと達が集まる場所でした。
先輩である自分もそんな若手たちとムダ話しをするのが楽しくて、平日は毎日のように仕事終わったあとに行ってました。
お店の閉店は夜8時でしたが、誰も帰らないので閉店後2時間ぐらいはそのままショールームで話しをしていた日もあったし、その後にファミレスに行ったりした時もありました。
当時のニュートンランドにはギャラクシーと言うダート系のチームしかなくて、そんな時期に新しくチームニュートンランドが発足されて、自分も2年ぐらいチーム員だった時期もありました。
その後にそのチームには人づてで20代前半の若い女性のチーム員も何人か入り、更にはまだ大学生だった10代の女の子もひとり仲間入りしたりして、ジムカーナをこれから始める世代の交流の場となってました。
今だからもう時効だと思いますが、お店に集まった若手ジムカーナドライバー達が夜遅くから箱根の某所にジムカーナの練習に行くと言うので、自分も付き添いで同行したことがありました。
自分は何も知らないで同行したのだけど、いざ現地に行ったら、誰も居ない真っ暗な駐車場にパイロンを立てて、ちゃんとしたジムカーナみたいに1台づつライトの灯りだけを頼りに走行して、それをストップウォッチで計って懐中電灯で照らしたノートに書いたりしていたのでびっくりしました。
その◯練にはその後も何回か付き合いました。
更に当時のニュートンランドは毎年11月ぐらいに香港で開催されるマカオグランプリの観戦ツアーを組んだり、前座で開催されるレースに誰かドライバーを出したりとレース活動にも精力的で、その後は大きなスポンサーを得て当時のブリヂストンのキャンペーンガールだった小林古都さんをドライバーにして、グループAの車両を製作してメンテナンスからレース当日のサポートまでしていた時期もありました。
その頃はレースに対する取り組みも熱い時期で、第2ガレージを作ってメカニックを増員して日々夜遅くまで車いじりをしていた時期もありましたね。
レースサービスのためにセーフティーローダーも買い、サポートのためのバン(キャラバンだったかハイエースだったか?)も所持していて、平日に練習のお手伝いをしたりしてました。
そんな時期も通りすぎて、自分がビートを買ったことがきっかけとなってジムカーナに復帰した2003年頃には、昔と同じ、メカニックは工場長ひとりでコツコツと作業している光景に戻っていたようです。
その頃は神奈川シリーズジムカーナを盛り上げようと躍起になっていた時期で、複数のクラブが各クラブ1戦づつ持ち回りで主催する形で運営されており、自分がニュートンランド
主催の時にお手伝いに行った時は、今はなき富士スピードウェイのニューコースでの開催でした。
その頃の神奈川シリーズは主催クラブによって開催場所が違っていて、チームルーキーさんはさがみ湖ピクニックランド
他のチームの主催では浅間台も何回かあったみたいです。
そんな富士スピードウェイも作り変えられてしまって、ジムカーナ場も現在の1ヶ所だけになってしまいました。
ニュートンランドはモータースポーツ活動は今後も続けて行くようなので、ガレージが閉鎖されてもジムカーナ場では工場長とお会い出来る機会はあることと思います。
Posted at 2022/07/13 07:51:51 | |
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