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何かアストンマーティンの新ネタはないかなとYouTubeを漁っていると、こんな動画を見つけました。
https://youtu.be/VQpB52Pd4Gc

14年前の動画で土屋圭市さんがV8Vantageを峠でガンガンに走らせています。過去見たアストンの動画の中ではこれが一番Vantageの魅力を引き出しているのではないかと思いました。見ていて楽しい動画です。

動画中のコメント一部抜粋すると
・絶対的なパワーはないが、そこに不満を感じさせない。ギヤ比は高く、ドカンと踏んでもケツはズルっとも来ないが、パワーやトルクの出し方など全く他のスポーツカーを意識せず作られている。
・この車のメッセージとして、100分の1秒とか、コンマ1秒とか、セコイ生き方してんじゃないよ、スポーツカーを楽しめよ、そういう事が伝わってくる

自分にはVantageの性能を引き出す事なんてできませんが、確かな腕のある人がVantageをこのように評価してくれると自分のことのように嬉しく思います。

この動画に感化され、オリンピック開会式の日にV12Vantageでドライブにいく事にしました。

予定は決めず朝4:00に出発し、とりあえず榛名湖を目指す事にしました。
高速降りてまもなく、坂道発進でエンスト。幸い後の車は一台のみ。ハザード出して先に行ってもらい、サイドブレーキのお世話になり気を取り直して再発進。

この先の登り坂で渋滞がない事を祈りつつ榛名湖を目指すと、前方に白いアストンを発見。ボディサイズからはVantageと思われます。我がV12Vantageに気づくと、白アストンは登坂車線を利用して後ろにつけて来ました。ボンネットの形状からV8Vantageと確認。さあ4気筒分のアドヴァンテージをもらっているため、情けない走りはできません。ましてエンストなんて。先行車がいない事を祈りつつ峠を登ると、白のV8Vantageは程よい距離感で追走してくれて、私もバックミラー越しにその勇姿を堪能することができました。都内でもなかなか見かけないAston Martinとの遭遇と短時間ではありましたが追走劇、ありがとうございました。


その後、裏榛名を1往復してからロマンチック街道を経由して長野へ、そこから上信越道と北陸自動車を経由して富山へ。

ゴールデンウィークにたまたま訪れて感動した回転寿司店に行くと、すでに30組程の順番待ち。暇つぶしにこのブログの下書きをしていると一時間ほどで席に案内されました。初回程の感動は流石にありませんが、やはり回転寿司とは思えないレベルの美味しさ。今日の会計は5,500円。（今回のドライブでV12Vantageが飲み込んだガソリン代のおよそ1/3）



帰り道は日本海側ではなく、高山・松本を経由して上信越道を目指す山中ルートを選びましたが、これが失敗。そこそこの渋滞に巻き込まれ、追い越すこともできず、夏山の天候急変により大雨に合いました。やはり山中ルートを楽しむなら早朝にしないといけないですね。

結果的にゴールデンウィークに981BoxsterSyderで通ったルートを逆回りにV12Vantageで走る事になりました。以前はV12Vantageでは長距離運転は無理と思っていましたが、1日で631km、渋滞ありおよそ10時間のドライブをしても程よい疲労感ですむようになりました。帰宅後さっと風呂入り、録画した開会式を追っかけ再生、頑張れニッポン。

今回はルート選択を誤り帰路は退屈でしたが、V12Vantageでもロングツーリングが可能だと分かったことが収穫です。

調音施工のおかげでロードノイズが減り、以前に比べてクリアに聞こえるエギソーストノートを楽しんでいます。街乗りの楽しさはかなりアップして走行距離が伸びそうです。

しかし人間の欲望は尽きません。排気バルブを常時開放するリモコンを見つけたので、eBayで購入しました。

正式にはAston Martin Exhaust Bypass Remote Control S5。
対応車種はDB9 ,DBS,Virage,V12Vantage。

このマニュアルによると、V12vantageはノーマルモードで4000回転、スポーツモードでは3500回転でバルブが開くが、このパーツを取り付けてLoud Modeを選ぶと常時バルブが解放されるとのことです。

V8VantageにはS4という別のパーツが販売されています。

注文から15〜16日でパーツが到着。
マニュアルに従ってNo.22のヒューズを外しパーツを取り付け。DIYとは無縁の私でもできる簡単な取り付け作業でした。



感想
・一般道を1000回転台で流す時は音に変化は感じませんが、3000回転手前ぐらいから音が変化したのを感じます。バルブが常時開放されたとはいえ、その効果を感じるにはある程度エンジンを回さないといけないようです。ポルシェのスポーツモードのようにアイドリング音から変化するような大きな違いはありません。

V12Vantageは通常では　4000回転からバルブが開くため、常時解放の効果を感じる3000回転とその差はわずかです。しかし一般道ではこの差は大きく、ちょっと踏み込むだけで快音を聴ける機会は明らかに増えたと思います。一方で高速道路では最初から開いていると回転数が上がって音が変化する事がないため、逆に盛り上がりに欠けるような感じもしました。

もともと派手な音ではないためバルブを開いただけでは若干の期待外れ感はありますが、街乗りが今までよりも少し刺激的になったかなと思います。

〜〜〜

V12 Vantage、今後の付き合い方について

更なる刺激を求めるなら、社外マフラー。YouTubeではブリリアントマフラーなる製品がいい音してました。フェラーリのような高く響き渡る音は魅力的で一瞬これに付け替える事が頭をよぎりました。しかしそれはフェラーリだから似合うのであって、アストンにはこの純正の音がベストだと思い直しました。アストンが高音を響かせるのは布施明が普段歌わないロックの曲を高音でシャウトするような違和感。僕はマフラー音はこのまま純正品でいこうと思っています。

V12Vantage、購入当初はだいぶ持て余している感覚でしたがだいぶ馴染んできているように思います。スポーツカーとしては満点です。欲を言うとGTカー的な要素、つまりは乗り心地の改善を求めたくなるのですが、なかなか長距離を遠出する機会もありません。一人で日帰りのドライブを楽しむには今の乗り心地で問題はありません。隣に誰か乗せるためにはKW version3導入など足回りをいじるか、可変ダンパーのあるV12 Vantage Sに乗り換えるかする必要があります。しかしこの12気筒の音、車が好きでない人にとってはおそらく雑音騒音でしかなく仮に乗り心地を改善させたとしても彼女ら（注1）にとって心地よいGTカーにはならないでしょう。

注1）妻と娘です

やはりV12 Vantageはこのままスポーツカーとして楽しもうと思います。

とはいえ、今気になる一台はこれです。V12Vantage 「S」 右ハンドルMT。£175,000。あー高い高い．．．。

昨年の7月にV12 Vantageを納車してからの一年をまとめました。

・R2年の冬　12気筒エンジンの購入を意識。
・R2年5〜6月　V12 Vantage初試乗。
・R2年7月　購入

・R2年7月　購入直後から腰痛発生。シートポジションをいくら調整しても改善がなかったが、ハグドライブスリムクッションのおかげで腰痛は解決。
17,600円。


・R2年9月　プラスティックキーを洗濯してダメにするという失態を犯す。プラスティックキーの値段が想定外に高く凹むが、ガラスキーが逆に想定より安いため購入。ガラスキー（旧クリスタルキー）が４０〜５０万というのは過去の話。
工賃込で213,866円


・R2年10月　乗り心地の硬さ運転後の疲労感を解消するため車検と同時にタイヤをFALKEN AZENIS 510FKに履き替え。効果は絶大でした。
総額387,470円
（車検関連　234,270円 車検代行費・自賠責・重量税・印紙代込み）
（タイヤ　４本合計153,200円）


・R3年3月　盗難防止センサーの誤作動。再発なし。

・R3年4月　購入後5,000km オイル（フィルター含む）交換
70,510円

・R3年5月　自動車税88,000円（次回は悪法により１３年目の割増．．．）

・R3年6月　調音施工101,200円。
（ただし今後はこの値段では無理とのこと。）


・R3年６月　自動車保険　140,530円（車両保険込み）

合計　1,019,176円

まあ、結構金かけましたね。ガソリン代は別です。しかし今年はタイヤ・調音施工・ガラスキーの購入（←自業自得）が大きく必須項目の車検、オイル交換１回、自動車税、自動車保険に限ってみると

必須項目　538,310円

次の一年は車検もないし、ゴールド免許復帰により自動車保険も多少下がるでしょう。自分の場合、自動車保険の車両を除くと8万円程度の節約にはなりこれも今後どうするか要検討。それでもっと節約はできそうですが、逆に走行距離がのびそうなのでオイル交換とガソリン代は増えるかな。

振り返ってみると、当初予想していたような莫大な維持費ではなく（もちろん安くはないですが、他社の同程度の車格の車と比較しての話）、また故障に見舞われることもなく1年を迎えることができました。いろんな人に感謝です。

アストンマーティン
2年目に続く。