あなろくのブログ一覧

先日のバレンタインで、GODIVA(ゴディバ)のチョコレートをもらった。普段は安いチョコレートしか買わないので、ありがたくいただいた。たまに食べるゴディバはおいしいなぁ。

さて、ゴディバのロゴマークはよく見ると、馬に跨った裸婦が描かれている。この裸婦のモデルがゴディバの名前の由来となったレディ・ゴディバだ。



11世紀、イギリスの町コベントリーの領主となったレオフリック伯爵とその夫人であるレディ・ゴディバ。伯爵の圧政で困窮する町民に見かねたレディ・ゴディバは伯爵から裸で馬に乗り行進すれば減税するという約束を取り付け、それを実行したという伝説がある。

ゴディバの創始者は、レディ･ゴディバの勇気と深い愛に感銘し、自らのブランドに｢ゴディバ｣の名をつけ、その姿をマークにした。

その伝説をモチーフにした作品はいくつもあるが、ジョン・コリアの「ゴダイヴァ夫人」が一番有名だそうだ。



そこで気になったのは、「ゴダイヴァ」だ。なぜ「ゴディバ」ではないのだろうか。GODIVAはフランス語では「ゴディバ」と発音するが、英語で「ゴダイヴァ」と発音する。GODIVAの日本語の表記と発音はベルギーでの発音にしたがい「ゴディバ」になっているとのことなので、英語圏では「ゴダイヴァ」と呼ばれているのだろう。

ちなみに、60年代のアンダーグラウンドロックバンドとして知られるThe Velvet Undergroundの楽曲に「レディ・ゴダイヴァズ・オペレイション (Lady Godiva's Operation)」という曲がある。これもレディ・ゴディバのことである。いわくつきの歌詞のようだが、曲調はメランコリックでポップかつアヴァンギャルドだ。

The Velvet Underground 「レディ・ゴダイヴァズ・オペレイション」


また、レディ・ゴディバが裸で馬に乗り行進した時に、町民たちは自分たちのために体を張る彼女の姿を見ないように、窓を閉ざし敬意を表したそうだ。しかし、一糸まとわぬレディ・ゴディバをただひとりのぞき見したというトムという男がいた。

ピーピング・トム (Peeping Tom) は英語の俗語で、覗き魔のことだが、レディ・ゴディバをのぞき見したこの男の名前に由来するそうだ。聖と俗の対比でおもしろい組み合わせですね。

参考情報
・ゴディバのエピソード (ゴディバ公式サイト)
・ゴダイヴァ夫人～Wikipedia

レッド・ツェッペリンのギタリスト ジミー・ペイジの再現表現に極限までこだわる、ミスタージミーことジミー桜井のドキュメント映画を見にいった。

サラリーマン生活を続けながら、ひたすら「ジミー・ペイジ道」を究めるジミー桜井のバンドの噂を聞きつけ、とうとうライブにジミー・ペイジ本人がやってくる。2時間のライブ終了後、ジミー桜井は、雲の上の存在だった憧れのギターヒーロー ジミー・ペイジに大絶賛される。神は細部に宿るのだ。ジミー桜井はこの時49才。会社を退職して渡米する。

ツェッペリン・トリビュート・バンドの活動を経て、現在は自分のバンド MR.JIMMYの活動と並行しながら、ジョン・ボーナムの息子がリーダーを務めるレッド・ツェッペリンのトリビュートバンドのメンバーに抜擢されツアーを行っているという、とてつもないストーリーだ。

上映会場となったアップリンク京都 スクリーン4の定員は38人。カルトな映画なので、観客はほとんどいないだろうと思っていたけど、満席に近いほどの盛況ぶりでびっくり。まぁ、大半はシニア客だったけど。。。

昨年にこの映画の存在を知り、スケジュールに記載して待っていた甲斐がありました。見た後に勇気をもらえます。

その1
ETCの利用率は2024年11月時点で95.1%、一日の利用台数は865万台(国土交通省調べ)だ。

5年前は92.4%、10年前は89.0%で利用率は少しづつ高まっている。また都市高速では利用率がさらに高くなっていて、首都高速は98.4%、阪神高速は97.3%になっている。





高速道路をより効率的に運営させるために進められている施策が「ETC専用化」だ。「ETC専用化」により、料金の支払いはETCカードのみとなり、支払時間の短縮化も図れ、より少ない人での運営が可能になる。首都高やNEXCOグループ各社で順次ETC専用化が進められており、今後ETCがないと高速道路を走れないことになりそうだ。現時点でも、スマートインターチェンジと呼ばれる簡易型のインターチェンジはETC機器とETCカードがないと利用できないが、どこでもこんな感じになるのだろう。

ちなみにETCは"Electronic Toll Collection System"の略で、一般的には「自動料金収受システム」ですが、直訳すれば「電気的に通行料金を集めるシステム」となる。ETCの一般運用が始まったのは今から24年前の2001年(平成13年) 3月で、当初の利用率は1.1%、利用台数は約6千台/日だった。

その2
ETCゲートの通過速度について、エヌー・ビー・シー協同組合さんのホームページで気になる記載を見つけた。「首都高より『50km/h以上で通過している』と通知のあったETCコーポレートカード利用の組合員様に郵送で連絡をしている」というものだ。つまり「50km/h以上でETCゲートを通過するのは危険な走行」と認識されているということなんだろう。

WEB CARTOPの記事には「一般的な料金所に使われているシステムでも80km／hまでは通信可能なスペックを持っている」との記載があるが、問題はバーが開く速度ではなくて、バーが開かない時にどうなるかで、そのために時速20km/h以下の走行が指定されているわけだ。ゲートの通過速度で一番多いのが40km/h前後ということなので、指定速度を順守している利用者は少数派なのだろう。ただ、通過速度が20km/hを超えてバーに接触した時は自己責任となるので、その点は相応の覚悟が必要になる。

その3
高速道路といえば、料金所にあるブースのおじさんを思い出す人も多いだろう。料金所のスタッフの1勤務はどこの会社でもほぼ24時間になるようだ。最近は人員確保が困難になっており、「ETC専用化」ではブースをなくして人手不足の解消することも狙っている。実際に首都高のリニューアル工事後の新しい料金所のイメージ図にはブースがない。

私が利用するJRの駅は改札口が現在4カ所あるが、駅員さんがいるのは1か所だけだ。交通系ICカードと自動改札が普及したおかげで、人手をかけずにチェックができるようになったわけだが、ETC専用化で高速道路でも同じようにしたいというわけだ。

いつか完全自動運転が実現したら、無人で運用される料金所でのETC利用率は100%、ゲート通過速度は20km/hになっているかもしれない。

先日開催されていたカーリングの日本選手権のテレビ中継が目に入る都度に気になることがあった。それは、カーリングハウスと呼ばれる、ストーンを投げ入れるターゲットとなる円のデザインのことだ。



1950年代後半から1960年代中頃にモッズ(Mods)と呼ばれるライフスタイルが、イギリスのロンドン近郊の若者たちの間で流行した。モッズの代表的なファッションといえば、細身のスーツにミリタリーコートを羽織りベスパに乗るというイメージだ。



そのモッズのムーブメントのロゴとして使われたのが、イギリス空軍のラウンデル(円を基調としたマーク)だ。ターゲットマークとも呼ばれているが、そのデザインがカーリングハウスにかなり似ている。



モッズの映画として有名な「さらば青春の光 (原題：Quadrophenia)」のDVDのジャケットにも、このターゲットマークが書かれている。



モッズで人気のあった代表的なバンドといえばThe Whoだ。以下の写真でドラマーのキース・ムーンが着ているのもターゲットマークだ。またバンド名とマークを組み合わせたものもよく使われている。この頃のThe Whoの音は私のお気に入りだったりする。





よって、ニュースでカーリングのネタが流れるたびに、モッズのマークだとニヤニヤしていた。

イギリス空軍のラウンデルとカーリングハウス、どちらが昔からあるものかわからないが、ちょっと気になるとこである。

AI向けのGPUを独占的に供給する大手半導体メーカーとして、2024年6月に時価総額 3.3兆ドル(527兆円)でマイクロソフトを抜き世界首位となったNVIDIA。先週は中国の新興AI企業 DeepSeekショックで、「約88兆円の時価総額が1日で吹き飛んだ！」ことがニュースになっていたけど、現在も時価総額で3位をキープしている。

NVIDIAの名前は昨今のAIブームの大本命銘柄として初めて聞いたという人が多いと思う。しかし、昔から自作パソコンを趣味にしてきた私のような人にとっては、それこそ30年近く前から知っているブランドだったりする。そんな私でも、創業直後のNVIDIAをある日本人が救ったという話を最近知った。

NVIDIAの最初の製品である「NV1」を搭載した3Dグラフィックスボード「EDGE 3D」は1995年に発売された。「パソコンでセガのバーチャファイターなどがプレイできる」という話題性はあったものの、ほとんど売れなかった。

しかし、これでセガとの関係を築いたNVIDIAはセガの新世代ゲーム機 ドリームキャストのグラフィックチップ開発担当に選ばれる。ところが開発が難航したため、ドリームキャストには他社製のグラフィックチップが搭載されることになり、スタートアップ企業だったNVIDIAは窮地に立たされる。そんなNVIDIAに将来性を感じ追加の出資を決めたのは、当時のセガの副社長かつアメリカ法人の社長であった入交昭一郎であった。

この資金を元手に開発されたNVIDIAのRIVA 128は、1997年に発表されて大ヒットとなり、NVIDIA発展の礎を築く。RIVA 128は当時画期的な3Dベンチマークソフトだった「Final Reality」で圧倒的なスコアを叩き出し、自作パソコン界隈がざわついた。ベンチマークが速い製品はなんといっても正義なのである。当然、当時の私もRIVA128 チップの載ったグラフィックカードを買った。以降自作パソコン界でNVIDIAの認知度は一気に向上する。

その後、NVIDIAは1999年にGeForce 256を発売し、パソコンでのゲーム性能や3D処理の地位を不動にしていく。「GPU (Graphics Processing Unit)」という名称はNVIDIAが提唱したもので、GeForce 256から使われるようになった。

2006年にはGPUの高い処理性能をゲームやグラフィックス以外にも活用できるように、「CUDA」というソフトウェア開発基盤を発表した。これがAIや自動運転、ロボット、データセンターなどへの応用につながっていき、現在に至るわけだ。

入交昭一郎は、39歳でホンダ本社の取締役に就任し、将来のホンダの社長候補と言われた。しかし、同期で後に第4代社長となった川本信彦と副社長時代に経営方針を巡って対立。ホンダを退社し、1993年にセガに副社長として入社したという少し変わったキャリアを持つ。彼がホンダを辞めなかったら、セガとかかわらなかったら、今のNVIDIAの隆盛もなかったかもしれない。

参考情報
・かつてNVIDIAを救った日本人「入交昭一郎」とは？ - GIGAZINE
・入交昭一郎 - Wikipedia
・Final Realityのベンチマークの映像 (これを見ると今でもちょっとワクワクします)