氷室饅頭

　　今年も職場で頂きました♪
　ほとんどの方は氷室饅頭って何？って思うことでしょう。

　　ここ金沢では６月３０日が「氷室開き」、７月１日は「氷室の日」とされており、毎年地元の和菓子屋さんでは「氷室饅頭」を大々的に売り出し、ほとんどの金沢市民は毎年この時期に１つはこれを食べます。

　その起源は加賀藩５代藩主前田綱紀公の時代とされています。藩政時代、加賀藩主が徳川将軍家に献上するため、天然の氷雪を氷室（ひむろ）とよばれる小屋に貯蔵し、６月の末に江戸に届けていました。

氷室から運び出された氷雪が無事江戸に届くよう、饅頭を神社に供えて祈願したことに端を発します。

氷室の舞台は、金沢の奥座敷、湯涌温泉。昭和３０年代に一度途絶えましたが、湯涌温泉観光協会が主体となって、昭和６１年から復活しています。

雪詰めは毎年１月の最終日曜日に行なわれます。観光行事なので、一般のお客さんも参加することができます。横４ｍ縦６ｍ深さ２.５ｍの小屋の中に約６０トンもの雪が詰められ、気温が上がるのと戦いながら蔵が開かれるのを待ちます。

そして、６月３０日にいよいよ氷室開きが行なわれます。今や金沢の夏の風物詩として定着しており、大勢の観光客が訪れます。藩政時代にのっとり、衣装・方式も当時のものを再現しています。

運び出された氷のうち、最初のものは献上氷室雪として一部を薬師寺へ奉納し、その残りはお茶用の湯に足され、観光客に振舞われます。また、前田家の当主から徳川将軍家の末裔の方に氷を贈る伝統が現在でも続いています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（文中他文献より引用あり）