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以前から気になっていたレクサスLBX MORIZO RR（以下MORIZOにします）ですが、近くのディーラーさんでちょい乗りさせてもらいました。

室内は黒一色の本革シートでしたが、当たりも柔らかくて座りやすい感じです。シートもフル電動でポジションもきっちり合いました。


エンジンをかけるとちょっと低音が混じった感じで格別3気筒という感じはしなかったですが、なんとメーター表示に「水温が低いので穏やかに走ってください」という警告メッセージが大きく出ていました。これは初めてです（爆）。


ディーラーさんから一般道に出る時に「あれ、大きさの割に小回りが効かない感じだなぁ」と思いましたが、標準のLBXの最小回転半径が5.2mなのに対して20cm増しの5.4mでした。タイヤサイズが標準車のから235/45/19にアップされているので仕方がないところでしょうか。


走り出してみるとそこそこ乗り心地も良く荒れた路面のところでも不快感はありません。もうちょっと硬めの反応を予想していましたが、LBXベースで高級感も考慮しているのでしょうか。車体の剛性が高そうなのでそれも効いている感じですね。


アクセルを多めに開けるとかなりの加速ですが、予想したほどではありませんでしたが試乗時はディーラーの担当さんも含めて3人乗りだったので1人乗りだともっと速そうです。1470Kgの車体に304ps/400Nmのパワーですから十分以上に速いですが、体感的には初代ミドリーヌ号と同じくらいでした。


ブレーキも効きは強力ですが立ち上がりはそれほど強くないためコントロールも楽で、好印象です。信号待ちでも普通に滑らかに止まれます。


ちらっと街乗りさせてもらっただけなのでコーナリングに関しては不明ですが、高級な味わいのまま高性能にした感じでかなり気に入りました。


標準車とどれだけ差があるのかと思ってハイブリッドの標準車の方にも乗せていただきました。こちらは発進時はモーターのみなので結構静かで滑らかでしたが、少し強めに加速しようと思うとエンジンが始動します。ちょっと雑味がある感じでMORIZOよりも音量は控えめですがモーター走行時とやや落差がありますね。CVTによるラバーバンドフィーリングも少し感じます。もちろん加速は緩いので必要十分にちょっと足りない、という印象です。

シーズン序盤のレッドブルの快進撃でもう今シーズンは終わったかと思ったF1グランプリですが、マクラーレンの怒涛の巻き返しでコンストラクターでは3位に転落し、ドライバーのチャンピオン獲得にも黄色信号が灯ったかと思ったフェルスタッペン選手ですが、見事な逆転優勝でしたね。


ブラジルGP前には47点差まで詰め寄られており、スプリントレースでは追いかけるランド・ノリス選手が優勝したのに対して4位に留まって更に差が縮まった上に予選でも赤旗がらみで12位になったのに加えてエンジン交換で5グリッド下降の17番目からのスタートで「ああ、更に差が縮まるなぁ」と誰もが思ったに違いない感じでした。


それがいざレースがスタートすると１周目で11位までにポジションを上げたばかりかその後もどんどんオーバーテイクを重ね、絶妙なタイミングでのステイアウトと赤旗でのタイヤ交換も功を奏して優勝してしまいましたね。


これで戦前の47ポイントから62ポイントに差を広げる結果になったので、ランド・ノリス選手が残り３戦で優勝し、ファステストラップポイントも取ってスプリントを優勝しても合計86ポイントなため、残り3戦で24ポイント（6位が3回）でチャンピオンが取れる条件のフェルスタッペン選手が圧倒的有利になった感じです。


これがアラン・プロスト選手やニキ・ラウダ選手のように沈着冷静なドライバーでしたら、優勝はマクラーレンとフェラーリに譲って自分は淡々と5位に入賞して年間チャンピオンを獲得するところでしょうが（爆）、フェルスタッペン選手は毎回優勝を狙いに行くかもしれませんね。


それにしてもフェルスタッペン選手、2015年に史上最年少でトロ・ロッソでのデビューを果たすと、翌シーズン途中のレッドブル移籍初レースで優勝したり、2021年シーズンも（ややいわく付きですが）最終戦を同ポイントで迎えて最終ラップで1位に躍り出てチャンピオンを獲得するなど、記録と印象づくめのレースが多いですね。


来シーズンは他チームが実力を付けているのでレッドブルでのチャンピオン獲得は難しそうな気がしますが（タイトル防衛出来たら快挙の気がします）、2026年シーズンはアストン・マーティンに移籍してチームメイトのアロンソ選手を破ってエイドリアン・ニューウエイとHONDAエンジンコンビでまたまたチャンピオン獲得…なんて妄想するのは私だけでしょうか。