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先日も記事にしたダカールラリー、HONDAのリッキー・ブラベック選手が２輪部門で総合優勝を飾りました。以前には４連覇した事もありましたが、1990年に撤退した後は2013年から参加していましたがなかなか勝てませんでした。実に３１年振りの勝利です。アメリカ人ライダーの勝利は初だそうで、ある意味快挙のようです。

年明けになると始まるダカールラリー、最初は名前の通りフランスのパリからセネガルのダカールを目指すラリーでしたが、コースの開催国は色々変わり、昨年までは中南米だったのが今年はサウジアラビアでの開催のようです。

先日もお知らせしましたが、本日発売に延期になった「RACERS」のNR500特集後編、ゲットしてきました。本屋さんに行ったら既に２冊しか無かった（元々？）のでラッキーでした。


後編は技術解説なので、デビュー時からのエンジンの変遷など、かなりマニアックです。今まで門外不出だった図や写真もあるようです。初めて見る図が多かったです。



それにしても、吸気バルブと排気バルブがそれぞれ４本ずつ並んだシリンダーヘッドは壮観ですね。



１個のピストン当たりコンロッドも点火プラグも２本ずつなので、４気筒の状態だとほとんどV８です。長円ピストンなのでバルブが本当に目一杯入っていますね。



市販のNRではさすがにここまで詰めた設計は出来なかったので、ピストンは楕円形状になり、バルブもやや小さめですが、よく市販したと思います。





しかし、相当苦労したであろう当時の担当者にインタビューすると、みなさん本当に楽しげに話をされているようです。元々のアイデアを考えた入交昭一郎さんでさえ「あの時エアバルブを作れていたらもっとエンジンを回せてNRは勝てた」と言っているくらいで熱いですね。


「いつか勝てる―ホンダが二輪の世界チャンピオンに復帰した日」という、富樫ヨーコさんの著書でもこの辺りの悪戦苦闘の日々は書かれていますが、今の時代にはなかなか出来ない事かもしれません。


しかし、入交氏のインタビューで「ホンダってのはね、恥をかいても許される会社なんだ。もちろん反対意見はいっぱいあると思うし、NRで僕がやったことは悪い例かもしれないけど、恥をかいてでも新しいことにチャレンジする意味と大事さはきっとあると思う」という発言は印象的ですね。


これだけ色々綿密な取材で1000円というのは十分お得だと思います。興味のある方には貴重な資料でしょう。このシリーズ、是非デジタル化して欲しいのですが…。

AmazonでKindle本の安売りキャンペーンをやっていました。「RIDERS CLUB」が１冊96円で売っていたので結構買ってしまいました（爆）。写真は以前乗っていたCBR600Fですが、こんなマイナーなバイクでも巻頭特集してくれます。

創刊号からデジタル化されており、昔の発行のものはさすがにデジタルデータでは無いため、実際の本からスキャンしての発行（出版社での自炊ですね）なので現在のデジタル出版よりもややクオリティは落ちますが、1978年の創刊から全部読めるのはありがたいですね。


自分の乗っていたバイクの詳解が載っている号や、昔の憧れのバイクやレーシングマシンの特集など、他のバイク誌ではお目にかかれないような詳細で読み応えがある記事が多いので、1980年代を中心に40冊ほど買ってしまいました。


もともと1983年辺りから20年ほど毎号買っていたのですが、引っ越しの度に処分したり、家庭の事情で処分したり（爆）と残りが数少なくなっていたのですが、これで一安心です（苦笑）。