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AUDIのコンパクトSUVのQ3に直列５気筒のRSモデルが追加される、というニュースを見たのでAUDIのディーラーさんに出掛けてみました。




もちろんお目当てのRSQ3は置いてなかったので（爆）、取りあえずQ3とQ3スポーツバックを眺めてきました。基本的にはほとんど同じサイズで、Q3スポーツバックの方がリアの傾斜は大きくてクーペスタイルなため、リアシートに座るとQ3よりも頭上空間がやや狭い感じでしたが、それでもメルセデスのCLAやBMWのグランクーペよりは広々していたので許容範囲という感じでした。


RSモデルについてお話を聞いてきましたが、カタログモデルではあるものの生産台数はかなり限られているようで、日本に入ってくるのは200台前後みたいでした。一番早い納期でも年末以降のようで、自分で好みのオプションなどを選ぶと半年以上先になるようです。


そうするとまず５気筒の試乗は出来ないようでしたが、念のためにRS3のお話を伺ったところ、今年になって復活版が日本に導入されていたのですが、こちらもほとんど売れてしまって日本には数台しか残っていない、との事でした。


代わりに、お店には試乗車としてS3のスポーツバックがあったので乗らせていただきました。こちらは４気筒でしたが290ps/380Nmと十分高性能です。


乗り込んでみるとAUDI独特のセンターにカーナビ画面があるメーターです。BMWのものより高精細で使い勝手が良さそうです。エンジンをかけると予想より静かで全然問題ありません。


乗り心地はそこそこ引き締まっている感じですが特にショックも無く、BMWのG20型320iより快適です。試乗コースは上り坂でしたが、スポーツモードで踏み込んでみると結構な加速で、他社の同じグレード(CLA、2シリーズグランクーペ）と比べても遜色無い加速でした。


こちらの車も充分以上に楽しく、これでも良いかな、と思ったのですがS３は丁度モデルチェンジの末期に当たっているらしく、新規受注が出来ないようでした。


お話だけは色々伺って帰ったところ、担当さんから「浜松にRS3の試乗車がありますので持ってきます」との嬉しいオファー！があり、もう一度後日出掛けてみました。



試乗車は豊橋ナンバーでグリーンのお車でした。乗り込んでみるとS３よりはバケットに近い感じのシートでしたがナッパレザー張りで高級です。


エンジンを掛けるとアイドリングからかなり大きめの音がしますが、それでも予想したほどの爆音ではありませんでした。


発進してみると音に比べてそれほどレスポンスが鋭いというほどでもありませんでしたが、近くの伊豆縦貫道に入ってスポーツモードにするとやはり本領発揮です。


3000回転くらいまではややおとなしめですが、そこからは吹け上がりが速くて排気音もかなりのものです。ただ、雑味が無くて澄んだ音で、４気筒というよりはほとんど６気筒のような綺麗なサウンドでV6エンジンより好感が持てました。昨今流行の人工的な色づけも無く良い音です。色々設定が変えられましたが、コンフォートよりダイナミックの方がやや音量が大きい？気もしましたが音質は綺麗でこちらが好みでした。


試乗車にはオプションのRSダンピングコントロールサスペンションが装着されており、S3より硬めのはずなのに角が取れた感じの乗り心地でした。


ただ、ブレーキの効きが非常に良く、カックンブレーキではないものの効き始めも結構鋭いので、市街地では微妙に気を遣いました。サーキットなどの高速走行ではきっとこれで丁度良い効きなのかもしれません。


音量は結構大きめでしたが、素晴らしいエンジンの吹け上がりとパワー、比較的コンパクトで軽い車体で非常に楽しい車でした。


結構本気で欲しいと思いましたが、事前に復活を待っていたファンが多かったらしく、あっという間にほとんど売り切れて現在残っているのは試乗車と一緒のグリーンが２台、とのお話でした。さすがにこの出で立ちで爆音だと人目をはばかってしまいそうなので涙を飲んで諦めました。独り身の時でしたら即購入していたかもしれません。



ところが、新型のRSQ3に搭載されるのはRS3と同じではなくて新型のエンジンで、クランクケースのアルミ化をはじめオイルパンがマグネシウム合金製になるなど26Kgもダイエットした上にパワーも現行の340ps/450Nmから400ps/480Nmまで上がっているようです。


海外の試乗記ではそれほど爆音でも無さそうなので、RSQ3のスポーツバックでも十分楽しくて実用的かな、と思いました。



ちなみにこのAUDIの５気筒エンジンはインターナショナル・エンジン・オブ・ザ・イヤーの部門賞を９年連続受賞しているエンジンでライバル無しの状態です。５気筒というと「４気筒よりはパワーがあるけれど、直６には敵わない」という折衷案的なイメージを持たれる方が多いと思いますが、実は隠れたもの凄い長所があります。



こちらは「Motor Fan Illustrated」誌からの転載ですが、実は良く「完全バランス」と言われる直列６気筒でもピストン、コンロッドの往復運動によるトルク変動（慣性トルク）はアクセルのオンオフに関わらず生じています。ところが、直列５気筒はそれがほとんど生じないのです。



その結果、アクセルの開け閉めに関わらず綺麗な回転をするためどの回転域でもアクセルに忠実なエンジンの回り方になるようです。図で一目瞭然だと思いますが、通常の直４（フラットプレーン）、直６の実際のトルク変動（ピンクの線）が結構ギザギザ（筒内圧トルク発生に対して実質トルクが乖離している）なのに対して直５は非常に綺麗です。


バイクの例ですと、ヤマハのMoto GPマシンのYZR-M1と市販車のYZF-R1は直列４気筒では一般的なフラットプレーンのクランク構造ではなくクロスプレーンのクランク構造にする事で、スロットルの開け閉めに忠実にエンジンが反応するという特徴があります。Moto GPに参戦したカワサキの直４レーサーも同様のクランク構造を持っていました（スズキはどうなのでしょう）。図でもクロスプレーンの直４はトルク変動がかなり抑えられているのが分かると思います。


確かに、RS3も色々な回転からのアクセルの開け閉めに対して非常に綺麗にエンジンが反応していた印象がありました。横置きエンジンとしては別格だと思いました。もしこれが縦置きだったらもっと絶品のエンジンかもしれません。新型RSQ3は期待大ですね。

最近はほとんど遠出する事もなく、出掛けても県内くらいなのであまり車ネタはありませんが、整備の際などにちょっとディーラーさんに寄って試乗した車のダイジェストです。




タイヤ交換の際にディーラーさんでチョイ乗りしたのが２シリーズグランクーペのM235iです。横置きの４気筒でも306ps/450Nmですから、E90世代の６気筒ターボと同等のパワーが出ています。全長4540mm、全幅1800mm、全高1430mm、ホイールベース2670mmなのでサイズ的にもE90〜F30の３シリーズに近いです。乗り込んだ感じは他のBMWと一緒で、エンジンをかけても静かです。加速してみると低速から十分なトルクで伸びも良く、十分楽しくて速いですが、リアシートはメルセデスのCLAのように頭上が狭くてくつろげないのですし価格もほぼ700万円なので、これなら素直に３シリーズの後輪駆動のセダンで良いと思いました。２ドアでも構わないのなら、次期２シリーズクーペはFRのまま継続らしいので、そちらにしたいですね。



次はメルセデスのコンパクトSUVのGLB。GLAのストレッチ版ですが、こちらは７人乗りシートが選べるのが利点でしょうか。


乗り込んでみるとシートポジションが高くて見晴らしが良いです。ピラーも立っていて見通しが良く、車幅が掴みやすい感じです。ガソリンモデルのGLB250に乗らせていただきました。224ps/350Nmのパワーは必要十分で伸びも良く結構速かったので、これで十分かと思いました。３列目に乗り込むとさすがに狭かったですが、頭上空間は十分確保されていたので、足元が狭いのを我慢すればメーカー推奨の168cm以上の身長の方でも十分座れる感じでした。３列目をたたむと２列目はかなり広いので、普段はそうした使い方でしょうか。


後日地元のディーラーさんでディーゼルモデルのGLB200dにも乗らせていただきました。こちらは150ps/320Nmでガソリンモデルよりパワーもトルクも劣っているのですが、実際に走ってみると遜色ありませんでした。こちらはFFで４駆のガソリンモデルより100Kg以上軽いためでしょうか。近くの山道を走らせてもらいましたが、トルクもそこそこあってきつい上り坂でも平気でした。車高も高いですがコーナリングに不安もなく、十分楽しめました。価格もガソリンモデルより150万円程度安いので、４駆が必要でなければ魅力的な選択肢だと思いました。全長4634mm,全幅1834mm,全高1659mmとSUVとしては比較的コンパクトなので伊豆の狭い道で乗るには最適だと思いました。



もう一つはメルセデスのEQC400です。近場のディーラーさんに置いてあったので乗らせていただきました。こちらは全長4761mm×全幅1884mm×全高1623mmと結構大きくちょっと威圧感があります。乗り込むのもちょっと高いポジションです。


電気自動車なので発進も加速もほとんど無音で滑らかで、正に高級車という感じですが、加速が半端ないです。408ps/760Nmとかなりのハイパワーで、車重はほぼ2500Kgとヘビー級ですが、モーター特有の瞬時のダッシュです。0-100Km/h加速は5.1秒とかなり速いですが、もう少し低速域ではもっと加速感があります。パワーと車重からは以前に試乗したアルピナのXD4よりやや劣りますが、全開にするとモーター特有のワープするような勢いで加速する感じで、定速走行から20Km/h上げるのに１秒未満の感じで同乗者がビックリするレベルで体感的にはXD4よりかなり速いです。高速道路の料金所から本線へのダッシュは超絶かもしれません。これだけ速いと「いつでも追い抜けるので気にしない〜」といった鷹揚な気分になれますが（爆）、この大きな車体がこんなスピードで走ると運動エネルギーの観点からは一種危険かもしれません。これだけの馬力を生むモーターの充電もかなりかかりそうで、テスラと同様に急速充電機が要りそうですが、久し振りにハイパワーな電気自動車の乗り味にやられました。


モーターの加速は本当に魅力的ですが、充電環境の点からは購入対象にならないのが残念でした。もうちょっと手頃なサイズで車重も軽ければ楽しそうなのですが、なかなか無いものねだりですね。

講演会で出張ついでに、新型のライカのカメラを借りて試写会があったので出掛けてきました。名古屋の東山植物園です。ライカの引率の方からカメラをお借りして同行のメンバーの方とお出掛けです。




曇天なのでこういう条件だと自分が見た目よりあっさりした写りになってしまうのですが、見たままに綺麗に写ります。同行の方達がカメラの再生画像を見て「うわ−、綺麗だー」と驚いていました。



フルサイズなので被写界深度が浅いですが、EVFが非常に優秀で解像度が良く、昨年覗いてみて「これなら１眼レフと遜色無いなぁ」と思ったNikonのZ7よりも更に綺麗で、フォーカスの山がはっきり分かり、マニュアル合わせでも苦になりません。さらにミラーレスの美点として、ファインダーを覗きながら露出調節をするとそのまま見え具合に反映するので、露出決定が非常に楽です。このカメラ、ボタンの数は少ないのですが操作性が良く、ファインダーから眼を離さずにしっかり初見でも操作出来て違和感がありません。



ピントから外れた部分も綺麗にボケていて、さすがフルサイズ、といった感じです。ピントを合わせたい部分もはっきり分かって気持ち良いです。



こちらの蘭の花も綺麗にピントが合っているのですが、やや暗い園内でぶれないようにシャッタースピードを上げたため、後で確認したらオートの感度調節でISOが6400になっていました。この感度でこれだけ綺麗に写るのはちょっとびっくりです。



細かいサボテンのとげもしっかり描写して、他の部分は綺麗にぼけてますね。



園外でちらっと撮った写真ではキリンが遠くに写っていましたが、



中心部分だけ切り取ってもこれだけ写っているのは4700万画素の威力でしょうか。

近くのディーラーさんにニコルから「XD4の試乗出来ます」と連絡をいただいたので、世田谷に出掛けてみました。




試乗車は東京モーターショーに展示してあったメタリックレッドの車かと思いましたが、ブラックでした。XD4はエンジンの関係で左ハンドルオンリーです。車内は赤のナッパレザーの内装で結構お洒落でした。




ホイールは22インチの鍛造で50万円のオプションですが、4輪で15Kg近い軽量化になるようで、実際乗り心地も標準の20インチより良いそうです。注文される方のほとんどが選択されているそうです。


乗り込むとポジションはやや高いですが普通にシートが合います。エンジンは既にかかっていましたが、さすがに静かでディーゼルのカラカラ音は皆無。試乗車は既に2960Km走っており、ニコルで慣らし運転済みのようです。以前のモデルからずっと、慣らし運転を済ませてから試乗車にするところに見識を感じます。



カタログではこんなメーターになっていましたが



実際にはG20型ALPINA B3のような新型の反時計回りタコメーターになっていました（写真はB3のものです）。ステアリングはラヴァリナレザー張りで、BMWの標準ステアリングよりやや細身なので個人的には好みです。


久し振りの左ハンドルなので恐る恐る発進しましたが、ポジションが高いこともあってXD3の試乗の時とほとんど変わりません。車幅は少し気になりますが、都内の環八を走る分には問題無しです。


第三京浜に合流しましたが、幸運な事にやや道が空いていたので前が空いた時を見計らって加速しましたが、凄い加速です。


トルクもパワーも両方ある感じで滑らかに吹け上がる上に力量感があります。以前試乗したXD3ではどちらかと言うと軽やかにリミットまで吹け上がる感じでしたが、XD4は明らかにパワーが違います。

この間知り合いの方にお届け物をするついでにプチオフ会になりました。いらしたのは、メルセデスベンツのオールテレインと写真のAMG GT4doorでした。

待ち合わせ場所のファミレスの駐車場で待っていましたが、AMGなら近付いてくれば爆音？で分かるかと思いましたが、駐車場に入ってくるまで気付きませんでした（爆）。


ファミレスで色々歓談後、移動の際にAMG GTの助手席に乗せて頂きました。室内は怪しい？ライティングが光るゴージャスな造りで、シートはややバケット風ですが気持ち良くフィットします。