稲わらからバイオエタノール

写真・いわて純情米需要拡大推進協議会より

稲わらから製造バイオエタノール
コスト大幅削減に成功
岩手県など新技術開発、特許出願(2009/1/31)

　岩手県と財団法人岩手生物工学研究センター（北上市）は三十日、稲わら（セルロース）からバイオエタノールを製造するコストを大幅に減らす新技術を開発、特許を出願したと発表した。認定まで二年ほどかかる見込みという。

　県によると、新技術は製造工程のうち、強固な束状のセルロースを単糖のグルコースに分解（糖化）する際、いもち病菌から介離したタンパク質「ＣＷ３‐」を加え、分解を容易にする。　
　糖化に当たり、県は廃液処理が不要な「酵素法」に着目。介解酵素セルラーゼは製造費用の五、六割を占めるのがネックだったが、新技術では同酵素の量を従来の六分の一に減らすことが可能で、一㍑当たり八十－百二十円のコスト削減が見込めるという。
　稲わらの活用は、穀物価格と無縁の新技術として世界的に注目されている。実用化にはガソリン並みの一㍑当たり百円前後（人件費等除く）にコストを抑える必要があるといわれる。県は「エネルギーの地産地消に向けた第一歩」と期待を寄せる。

　　　デーリー東北より

　早く量産できるように期待する。八戸でも秋にわら焼きがあり、問題になる。暗くなってから始めるからやっかいである。兼業農家が多く、昼間の仕事を終わってから始める人がいる。稲わらがバイオエタノールの重要な原料になると、野焼きなどできなくなるはずである、そうなって欲しい。
　岩手県は「エネルギーの地産地消に向けた第一歩」と期待を寄せる。葛巻町が風力発電など自然エネルギーに熱心に取り組んでいる。元はゴミ処理などから始まった取り組みだが、それが自分達のエネルギーの足しになることが分かり、猛進しているようだ。あえて「世界」と言わないところがいい。