通過駅化の懸念再燃か

【写真説明】
「はやて」の名称が消える―。愛着を持つ八戸市民や利用客からは惜しむ声が相次いだ＝１２日、ＪＲ八戸駅

「はやて」名称変更へ（2009/11/13）

　東北新幹線八戸開業以来、八戸駅終点の新幹線として親しまれてきた「はやて」の名称が消える見通しとなった。ＪＲ東日本が１２日までに、２０１０年１２月の八戸―新青森の開業に伴い、名称を廃止する方向で検討を始めた。１１年３月に導入予定の最新型車両「Ｅ５系」から新たな名称に変わる可能性がある。
　
　「はやて」は０２年１２月の八戸開業の際、当時の最新型車両「Ｅ２系１０００番代」のデビューに合わせて公募で命名された。
　ＪＲ東日本は従来、新幹線の延伸開業時、新しい列車名を付けた最新型車両を順次投入し、既存の車両を減らす方式を採用しており、今回も新しい名称は来春以降に公募することが有力だ。
　八戸―新青森の開業は、青森県など地元の要望で当初予定より３カ月前倒しの１０年１２月となったが、新型車両Ｅ５系の製造は開業に間に合わず、導入は１１年３月からとなる。
　Ｅ５系は、空気抵抗を減らすため先頭車両の傾斜部が“長い鼻”になっているのが特徴。
　車体の色は上半分が緑、下半分が白で、真ん中に「はやてピンク」と呼ばれるラインが入っている。
　６月から仙台―北上間を試験走行し、安定性や車両性能を確認している。

八戸開業の象徴「はやて」 惜しむ声続々（2009/11/13）

　東京と八戸を結ぶ東北新幹線の名称として親しまれてきた「はやて」が、２００２年１２月の八戸開業からわずか８年余で、時刻表から消える見通しとなった。ＪＲ東日本が１２日までに、新青森開業後の１１年３月から順次導入する最新型車両「Ｅ５系」に新名称を付ける方針を固めたため。八戸市民や利用者からは「寂しい」「やっと定着してきたのに」と名称廃止を惜しむ声が相次いだ。はやてがなくなることで、八戸駅の通過駅化への懸念も再燃しそうだ。
　
　現在の名称はＪＲが０２年４月に公募し同５月に決定した。はやては１９位にとどまっていたが、ＪＲは「斬新さとスピード感、将来の八戸以北延伸を見据えて選定した」と説明。
　当時、市民の間には「スピード感があって好感が持てる」「覚えやすい」との声の半面、「地域のイメージが伝わらない」「親しみがわかない」など賛否両論があった。
　しかし、八戸開業から７年がたった今、はやての名は東北新幹線の最速列車として全国に浸透。多くの市民も強い愛着を持つまでになった。市観光課の古舘光治課長は「市民からすれば、待ちに待った新幹線が『はやて』。名前がなくなるとすれば本当に寂しい」と無念さをにじませた。
　八戸開業時に八戸駅開業事業実行委員会委員長を務めた、八戸観光コンベンション協会の笹垣正弘会長は「慣れ親しんできた名称だけに、できればそのまま残したいというのが全体的な感情では」と市民の思いを代弁。「名前が変わるのであれば、青森県全体をイメージできるものにすべきだ」と注文を付けた。
　新青森開業で、終着駅から途中駅となる八戸駅。八戸商工会議所の小嶋誠一専務理事は「今の名前が廃止されると、八戸駅の存在感がますます薄くなり、通過駅の印象が強くなる」と指摘。
　関係者の間では、全線開業時に最速列車が八戸駅に止まらないのでは、との懸念がくすぶっており、笹垣会長は「新型車両の名前が話題になるだろうが、全車両が八戸駅に止まるかが最大の関心事」と今後の動向を注視する考えを示した。
　市民や観光客の思いも複雑だ。八戸駅構内の売店で働く同市の女性Ａ（２０）は「えっ、本当ですか。新幹線が八戸から縁遠くなる感じがして悲しい」と肩を落とした。
　毎年、はやてに乗って八食センターを訪れるという横浜市の無職女性Ｂ（６８）は「青森県に行く新幹線というイメージでなじみがあったので、とても残念」と語った。

　　ともに　デーリー東北より

　八戸では「はやて」が意外に好意的に受け入れられた、という記事になっている。
「今の名前が廃止されると、八戸駅の存在感がますます薄くなり、通過駅の印象が強くなる」
７年も使われているからね。"はやて"の負のイメージを消し去るくらいインパクトかもしれない。
　ただ、私が小学生の頃、「はつかり」号が八戸駅を通過、続行の「みちのく」号が停車・八戸の修学旅行生御用達列車だった。後にはつかり停車が実現した。はつかりの方が多く、埼玉・栃木方面の利用客の要望があったから、と言われている。今もダイヤ上、上りは始発の速達はやてに二戸停車の続行便が出ている。時間は掛かるかもしれないが、函館到達時はまた、八戸全列車停車するかもしれない。