永久レンタル

※少々重たい内容なので、スルーしてくださいね（＾＾；





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もう２０年くらい前になります。

当時発生した阪神淡路大震災で、短大時代に同級生だった友人の安否確認をしました。



その友人はなんとか無事だったようで、それから２～３年、年末なんかに集まる機会があり、その時にmomoのステアリングホイールを貸してもらいました。

その時は、「幾らかで買う」と言ったら、
「貸してあげるだけ。ただし期限は設けない」
という旨の返事をもらって、それじゃ永久レンタルじゃん、と笑ってました。



その後、その友人が関東在住だったこともあって、一度だけ彼の仕事場のオートランド千葉というダートラ場を訪ねたことはありましたが、そのまま再び疎遠になってしまってました。











彼が意識がなく寝たきりになってる、と知ったのは2年半前のこと。


一度だけ病院に見舞いに行きましたが、変わり果てた姿に僕自身、かなり動揺してるのが自分でわかるほどショックを受けて、「また来るね」と傍らに置いてあったノートに書いたものの、足を運ぶことができませんでした。






その彼が、先の元旦に亡くなったと3日の夜に知りました・・・・・・

4年くらい寝たきりだったようなので、やっと楽に眠れるようになったのかな、と思います。



今日、彼の実家を訪ねようとしましたが、10年以上前に訪ねたっきりで記憶が定かでなく、2時間彷徨っても見つからず。。。

情けない事に、まだお線香もあげることができてませんが、後日、落ち着いた頃にもう一度訪ねてみます。







借りているステアリングホイールは１年ほど前まで使っていました。

表皮が古くなってしまった事と、直径を変更したくて換えてしまってたんですが、今年の1年間だけは使おうと思い、今朝再びカプチーノに取り付けました。





今までの、いろんな楽しい思い出をありがとう！

ご冥福をお祈りします。