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昨年も行ったトルコ記念館です。
記念館の由来は、オスマン皇帝の特使を乗せて日本に派遣されたエルトゥールル号が、帰国の途にあった1890年、樫野埼灯台近くで座礁したことにある。犠牲者587名という大惨事であったが、地元大島村（現串本町）の人々はトルコ人の遭難者に温かい対応を行ったことが、日本とトルコの友好の始まりとして有名なエピソードになっている。
トルコ記念館はこの出来事を記念し、1974年に遭難現場付近の紀伊大島に建設された。2階展望台からはエルトゥールル号が座礁した地点を見ることができる。


エルトゥールル号が遭難した明治２３年当時、地元樫野の島民は献身的な救助活動を繰り広げ、引き揚げられた遺体は、救出され一命を取り留めたハイダール士官立ち合いのもとに、遭難現場である船甲羅岩礁を真下に見下ろす樫野埼の丘に埋葬されたと伝えられています。
翌、明治２４年３月、和歌山県知事はじめ、有志の義金により、墓碑と追悼碑が建立され、併せて追悼祭が行われました。
後に、昭和天皇の樫野埼行幸（昭和４年）を聞いたトルコ共和国初代大統領のケマル・アタチュルクが新しい慰霊碑を建立するこ事を決定し、和歌山県が委託を受け、現在のような立派な弔魂碑に改修されましたが、墳域設定に際して、大島村民は樫野埼灯台南東約３００㎡のこの広場（面積７４６㎡）を提供いたしました。そして、天皇行幸８周年記念日に当たる昭和１２年６月３日、除幕の日を迎え、今日もなお熊野灘沖を行き交う船舶を見守るかのように、樫野の丘にそびえ立っているのです。


日本赤十字「平時国際活動発祥の地」
この記念碑は、トルコ軍艦遭難時に救助・看護にあたった人々と赤十字の博愛精神を忘れることなく平和を願う心をデザインしたものです。
一命をとりとめた士官ハイダール以下69名は荒れ狂う怒涛の中、大波に翻弄されながらも、必死で島に這い上がり、樫野の灯台に助けを求めました。嵐の、しかも深夜、まして通信機関も救助機関もない離島での大事件、それでも島の人々は手持ちの着物や布団を持ち寄り応急処置と看護にあたり、また、各戸に蓄えていた羊や飼っている鶏などの食料を提供し、幸いにも洋食調理の心得のあった村民の一人、樫田文衛門がコック役を務めましたが、小さな村に一度に69名の珍客を迎え、たちまち食料が底をついてしまいましたが村民は、トルコ人が本国で賓客に示すに劣らぬ歓待の意を示し、食料の一切を喜んで提供したといいます。生存者の救済の一方で遺体の捜索もなされました。


今も大島の小学校、中学校で歌い継がれている、エルトゥールル号の追悼歌です。

時は流れ・・・
日本人２１６名を救ったトルコ航空機
イラン・イラク戦争が始まった、１９８５年３月１７日、イラクのサダム・フセインが「今から４０時間後に、イランの上空を飛ぶ飛行機を打ち落とす」ということを世界に向かって発信した。イランに住んでいた日本人は、慌ててテヘラン空港に向かったが、どの飛行機も満席で乗ることができなかった。世界各国は自国民の救出をするために救援機を出したが、日本政府はすばやい決定ができなかったため空港にいた日本人はパニックに陥った。
そこに1機のトルコ航空の飛行機が到着した。トルコ航空の飛行機は日本人２１６名全員を乗せて、成田に向かって飛び立った。タイムリミットの、１時間１５分前であった。なぜ、トルコ航空機が来てくれたのか、日本政府もマスコミも知らなかった。この時、元駐日トルコ大使のネジアティ・ウトカン氏は次のように語られた。「エルトゥールル号の事故に際して、日本人がなしてくださった献身的な救助活動を、今もトルコの人たちは忘れていません。私も小学生の頃、歴史教科書で学びました。トルコでは子どもたちでさえ、エルトゥールル号の事を知っています。今の日本人が知らないだけです。それで、テヘランで困っている日本人を助けようと、トルコ航空機が飛んだのです」

素晴らしい話でしょ、どんどん広げてくださいね。