慰霊法要

　2泊3日の関西出張の初日。せっかく来たのだから、大仏様を見なくては…と、鹿の糞を踏まないように気をつけながら大仏殿へ移動。今日は3月11日、東日本大震災発生から丁度14年ということで、慰霊法要が営まれていた。幾度も書いたことだが、当時の私は新潟市で単身赴任中。下から突き上げられたように感じたあと、ゆっくり体を左右に揺さぶられるような状況が続き、必死に事務机にしがみついていたのを思い出す。携帯も通じず、自宅ともなかなか連絡が取れずに不安が募る中、原発関係のニュースが流れ、セシウムとかメルトスルーとか、不穏な響きの言葉が繰り返されていたのが忘れられない。

　幸い…という言葉を用いるのは憚られるが、私は震災の翌日からもほぼ同じ日常を送ることができた。せいぜいがガソリンスタンド周辺の給油渋滞に巻き込まれたり、コンビニの棚から弁当が消えて不便を感じたりした程度であった。だから、昨年の元旦に能登半島地震が発生するまで、被災者の方々には申し訳ないが、年々記憶が薄らぎつつあった。大仏様の尊顔を拝しながら、昨日と変わらない今日を迎えられることへの感謝を忘れずに生きていかねば…と思いを新たにした。

　忘れたくても忘れられず、今も苦しみ続けている人がいる。だから、被災者でもない自分が「あの日を忘れてはならない！」などと喧伝する気にはならないし、すべきではないとも思っている。でも自分自身は、阪神淡路大震災、中越地震、中越沖地震、東日本大震災、そして能登半島地震を忘れないようにしたいと思う。

　最後に、震災犠牲者のご冥福を衷心よりお祈りします。