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　YouTubeの円谷公式チャンネルで「ウルトラマン80」の配信が始まった。昭和最後のウルトラマンである。1980年だから「80」というやや安易なネーミングと、当時人気を博していた「3年B組金八先生」にあやかろうとしたわけではなかろうが、学園ドラマが織り込まれた異色のウルトラマンだった。40年前の今日、19:00に放送が始まった。

　当時の私はちょうど中学校入学前。何となくウルトラマンを見ることに気恥ずかしさを覚える時期だったが、ウルトラマンレオから5年を経て放送される実写版ウルトラマンということで、見るのを楽しみにしていた。しかし、タイミングの悪いことに、保育園時代の恩師の家に中学校入学の挨拶に行くことになってしまった。しかも、約束の時間は19:00…。とても親身に面倒を見てくれた先生だったので「ウルトラマン見るから行かない！」とも言えず、後ろ髪を引かれる思いで家を出たのを思い出す。当時の我が家にはビデオなどなく、ばあちゃんに頼んで「録音」してもらった。帰宅後、テープを聴きながら「どんな怪獣だったのかな？」とか「どんな光線技だったのかな？」とかあれこれ想像したっけｗ

　今は「ブラック部活」なんて言葉が公のものになっているが、当時は部活は全員加入制であり、夕方18:30まで活動させられていた。渋々参加させられている中学生、特にスポーツが嫌いだった私にとって、ベンタブラックに匹敵するほどブラックであった。そんな時間まで部活をさせられていたのだから、19:00からのテレビなど見られるはずもなく、結局、一回もまともに見ることがないまま、最終回を迎えてしまった。

　そんなわけで、40年の年月を超えてウルトラマン80の第一話を初めて視聴した。古さがにじみ出たカメラワークだったし、セリフや演技もクサかったけれど、最近のCGバリバリの画面にはない生々しさが感じられ、「これはこれでありかも知れない。」と思わされた。毎週見るかどうかは微妙だが、時々チェックしてみよう。

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　ちなみに「あり」と言えば、主人公の同僚の女性教師（演：浅野真弓さん）が、私にとってストライクだった。女優の石田えりさんも出演していたが、私は断然こっちの方が好みｗ