人は誰でも歳をとる

　３年ほど前、アテンザの購入を考えていた頃にこの「福野礼一郎のクルマ論評2014」を買って読みました。
　「自動車ロン」シリーズの頃から福野礼一郎さんのファンで、彼の本はたぶん20冊ぐらい買った思います。
　この「クルマ論評2014」を先日、久しぶりに取り出して読みました。最初に読んだときにも思ったことですが、福野さんの文章はリズムが良くて読みやすく、幅広く深い知識の含蓄があり、その意味では相変わらず読み応えがあって素晴らしいのですが・・・

　良くも悪くも近年は、たとえばMotor Fan illustratedの連載など、どれを読んでも同じ調子で、刺激が今ひとつ。これはメーカーへの気遣いというよりも、多くの経験を重ね知識も得たことで、何かを正面からボロクソに貶すということが、心情的にできなくなったのかもしれません。それはそれで人間としての成熟なのでしょう。
　それでも私は「自動車ロン」シリーズの頃の、鋭い論理性でダメな物をバッサバッサ切り捨てていくような、あの快感が忘れられません。実際、いまでも「自動車ロンシリーズ」はときどき読み返しています。
　でも最近のものはだいたい１回読んだらもう終わり。

　著者の趣味や嗜好がある方向に偏っているのは、たとえば徳大寺さんもそうであったように、これぐらいのクラスの人になれば許される事だと思いますし、逆にそれも含めた著者のパーソナリティーを読者は楽しむわけですから、その部分を非難するつもりはありません。ただ、かつての「目からウロコ」的な感動が、彼の近年の著書からは感じられないのも事実です。そのような感覚は「最後の自動車ロン（2005）」でワックス、コーティング特集を読んだ時が最後かもしれません。

　それから、高級車やスポーツカー、輸入車ばかりでなく、そこらの普通の（私のようなド平民の）クルマも、きちんと批評してもらいたいですね。私はミニバンや軽自動車に「実用的な道具」以上のものを感じることはありませんが、それでも、いまどきこの２つのジャンルに全く触れないというのは、「自動車評論」としてどうかと思います。厳しい競争の中、ぎりぎりのコストで作られたこれらのクルマたちとその社会的背景を、深い知識と寛容な目で鋭く批評してもらえたら、それはそれは大変に読み応えのある著書になると思うのですが・・・

　でも彼はもう、そんな世界に興味はないか。