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今回は英国車の、バンデン・プラ・プリンセスMK-III 1300です。


このクルマの存在を初めて知ったのは1991年春、小学校6年生に進級直後の時でした。「太陽にほえろ！」から続いていた日テレの刑事ドラマ枠で、毎週金曜日の夜8時に放送されていた連続刑事ドラマである「刑事貴族2」の覆面車両として登場していたのがきっかけです。最近テレ朝の「相棒」で主演されている水谷豊さんが扮する本城慎太郎。刑事貴族というタイトルにふさわしい、お洒落な衣装を常に身にまとっていた本城刑事が愛用していた覆面車両がこのバンプラ（=バンデン・プラの略称）でした。
それにしてもこのクルマが覆面車両とは、僕的にはじめは違和感が大きかったですね。体型が小柄な本城刑事が乗るだけならまだしも、宍戸開さんや寺脇康文さん、そして今年4月にお亡くなりになった故・田中実さんといった長身が多い共演者には窮屈だし、覆面車両には向いていないのではと思ったぐらい。それは実際に台詞にも表れていて、
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■ 夜が明けて張り込みからバンブラで警察署に戻ってきたシーン
村木刑事（宍戸開さんの役）：「も〜バンプラで張り込みしてると体があちこち痛くて痛くて！ Σ(ﾟДﾟ υ) 」
本城刑事：「体が痛い割にはぐっすり寝ていたじゃないか。」
村木刑事：「いや、寝てなんかいませんよ〜」
本城刑事：「いびきをかいてか？」
村木刑事：「いびきもかいていませんよ〜」
本城刑事：「寝るのはいいけどな、寝言はやめろよ！」
村木刑事：「あっ・・・(゜o゜;」
本城刑事：「俺だって眠いんだよ！ (・へ・)」
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と罵倒し合う場面も…（刑事貴族2後期の「五万分の一」にて）。

しかしこのバンプラは時間が経つとともに、お洒落な雰囲気とは裏腹に思えるほどの派手なカーチェイスを繰り広げていきましたね。小さいボディが小回りの良さに繋がり、たとえバンプラより格上の大排気量車が敵であってもビル街で果敢に追い詰めたりして、なかなか良かったと思います。
ちなみに、バンブラの小さなトランクには犯人引っ掛けのための変装道具が常備…。（笑）

刑事貴族2後期のオープニングとエンディングにはバンブラが映っていて、特にエンディングでは本城刑事が無人のバンブラを追いかけるシーンになっています。
動画を見つけましたので、ここをクリックしてご覧下さい。

それにしても出演者の皆さん、本当にお若いですね(^_^)

それまでバンブラの存在を知らなかった僕は最初、単純に顔が似ているだけからローバー・ミニの派生車種だろうと思っていました。しかし気になってきて色々と調べるうちにミニとは関係ないことがわかったどころか、このバンブラはロールスロイスの縮小版、いわば「ベビーロールス」と呼ばれていたそうです。
実際にその愛称から想像できるように、ウォールナット製ウッドパネルを採用したダッシュボードにコノリーレザーの分厚いシート、そのフロントシートバックには（新幹線や飛行機の座席のような）折りたたみ式のウォールナット製テーブルが備え付けられていて、ショファードリブンを意識した造りになっています。
ちなみにこのバンブラ、刑事貴族2で注目されて間もない頃はプレミアがつくぐらいの高値で取引されていたようですが、現在では100万円代前半、程度良好の物件では200万円近い値段で取引されているみたいです。

もし僕がこのバンブラのオーナーになったとします。
このバンブラで何をしたいか質問されたら、僕は次のように答えます。

”週末、サンドイッチを詰め込んだ籐のランチボックスと紅茶を入れた魔法瓶をトランクに入れて、家族を乗せてカントリーパークへピクニックに行く。”
…
英国テイスト満喫さながら、そんなお洒落なことをしてみたくなるクルマですね(^^♪

iPhoneやiPadの基本ソフトであるiOS5が、昨日から配布開始されました。

夕方勤務先から帰宅後、僕のiPhoneもさっそくバージョンアップを試みたのですがかなり混み合っていたのか、ダウンロードができずネットワークエラーになりました。

その後30分に1回ずつ試したのですが、改善される兆しなし…
もうダメかなーと思って寝る直前の11時頃に最後の１回を試したら、運が良かったんでしょうか。ダウンロードに成功したのちiOS5にバージョンアップされました。

アップル社の説明によれば、クラウドサービスのiCloudとの連携をメインに200を超える新機能が搭載されているとのこと。おいおい、7月にバージョンアップしたMac OS Xの新版、10.7 Lionでさえ250のうちのほんの一握りしか新機能を使いこなせていないのに…（笑）

そのLionも最近調子が悪くて、何の前触れもなく突然フリーズしまうから、電源を強制的に切ることが多くなってきています。

まぁ、新機能でもすべてが必要かというと、そうでもないです。自分が今必要としていることを、新機能を通していかに効率よく使いこなせるかで、新機能の真価を発揮できるわけですから。

少しずつ覚えていって、使いこなせるようになりたいですね。

ちょっと素朴な疑問があったのでアップしてみました。


普段何気なく見かける軽自動車ですが、フロント側のナンバーが右か左にオフセットされた位置で取り付けられている車種がほとんどですよね？？


ちなみに、現在新車販売されている軽自動車のなかで、ナンバープレートを真ん中に取り付ける車種を各メーカーホームページで調べてみたのですが…

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◆スズキ
１２車種のうち、乗用１（ジムニー）、商用１（キャリー）
◆ダイハツ
１８車種のうち、乗用３（タント、アトレー、テリオスキッド）、商用１（ハイゼットカーゴ）
◆ホンダ
６車種のうち、乗用２（ゼスト、バモス）、商用１（アクティ）
◆三菱
５車種のうち、乗用２（アイ、パジェロミニ）、商用０
◆スバル
２車種のうち、乗用０、商用２（サンバーバン、トラック）

※ いずれもあくまで自社製に限り、OEM車（日産やマツダ等）はノーカウント。
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と、全体の３割程度しかなかったです。

嫁のゼストスパーク、母の先代EKワゴンも右側にオフセットしてます。

まるでマニアックな疑問かもしれませんが、これって構造上とか、設計上とか、単に見た目の問題とか、何か理由があるんでしょうかね・・・

その辺お詳しい方、是非教えて下さいm(__)m

予定通り、一昨日から昨日までの2日間は嫁と子供達を連れて仙台に行ってきました(^O^)

前に伝えておりましたが、今回の仙台訪問は

1. 子供達をアンパンマンミュージアムに連れて行く。


2. 嫁をアウトレットモールに連れて行く。


3. そして僕はジョブズ氏追悼を込めてアップルストアに行く。


4. さらにみんなで震災復興の力になってあげること（募金に協力したりとか）。

が目的です。

まず1日目。国道13号を南下して山形県を通り、山形道を経由して仙台に向かいました。

実は今回の旅行の間、走行中の映像をiPhoneで区切りよく撮影していましたので、ぜひご覧頂ければと思います。


本当は走行音も出したかったのですが、嫁や子供達の声とか入っていてうかつにそのまま出すわけにも行かず、代わりにドライブに最適（と思われる）お気に入りの音楽をBGMに入れて編集してます。
ちなみに動画はいずれもYouTubeにアップしてますが、「限定公開」（リンク先を教えられた方しか知らない動画）で登録しています。あちこち見ていると、心ないコメントが書き込まれているのが結構目につくんで…(゜o゜;

それはさておき、途中に新庄駅があったので休憩がてら、息子が大好きな新幹線を覗いていました。


その後、山形蔵王I.C.から山形道に入り、一路仙台へ。


仙台入りしてすぐに、アンパンマンミュージアムに行きました。


3連休の初日ということもあって、親子連れで大賑わいでした。
うちの子供達も大喜びでしたね(^^)　これで1つ目の目標をクリア。


アンパンマンミュージアムを離れ、ホテルにチェックインしてから今度はアップルストアに行きました。


ジョブズ氏が先日お亡くなりになったばかりでしたが、かといって献花台がなくお店の中はいつもと同じ。ただ、前に行った時よりもお客さんの数が多く、Apple製品への関心の高さは時間の経過と共に高くなってきていると実感しました。
ここではAppleTVか、iPhoneのケースが欲しかったのですがピンと来なくて、結局何も買いませんでした。ただ、ジョブズ氏への敬意を表すつもりでお店を後にする前に軽く会釈させて頂きました。ということで、2つ目の目標もクリア。

夕食をとった後の徒歩移動中に撮った、仙台市内の様子。



途中、震災復興のための募金協力があったのでちゃんと協力させて頂きました。
これで3つ目の目標もクリア。


そして夜が明けて、2日目に突入です。チェックアウトを済ませてホテルを出発。


この日は嫁のアウトレットのためにとっていて、まずはじめに行った先は「仙台ヒルサイド・アウトレット」。


実はここでは偶然と言うか、思いがけない出会いが待っていました。


そう、みんカラグループの１つ、東北EXIGAオーナーズクラブのオフ会が行われていたのです。エクシーガが中心でしたが、その他のスバル車も何台か参加されていました。
嫁に一言断って10分をもらった上でオフ会にお邪魔してきましたが、メンバーの中には遥々、静岡県からお越しになられたオーナーもいらして皆さんすごく楽しそうでしたね。

話は戻りまして、僕はABCMARTでナイキのスニーカー1足を買ったのですが嫁が曰く、「以前来たときに比べて欲しいものがなくなった…」。というわけで、泉区にある仙台泉プレミアム・アウトレットに向かうことにしました。


COACHやアディダス等の有名ブランドのショップが並んでいて、ヒルサイド・アウトレットよりも規模が大きかったですね。
嫁が欲しかったものが大体手に入って、満足したことを確認できましたので、最後の4つ目の目標もこれでクリア。

その後、国道4号沿いのレストランで昼食後、東北道〜秋田道を通って帰路に。


…
とまぁ、こんな感じです。
自宅に着く頃、平均燃費がカタログ値を1.2km超える14.2kmを記録していました。


滞在先ホテルの立体駐車場で出庫待ちの間管理人とお話ししていましたが、震災の時のこととか、あれはイイね！とか、ここはすごく楽しいから行ってみてとか教えてくれたりして、とても気さくな方でした。ちなみに震災当時、立体駐車場内で車両落下は無かったらしいですが、点検に時間がかかってしまって1週間ぐらい出庫出来なかったそうです。
この管理人さんといい、ホテルスタッフといい、行く先々、どこに行っても皆さん本当に明るかったです。だから今回の仙台の訪問、それぞれの地元の方が震災を乗り越えて前に進もうとしている姿勢が、たとえ意識されてなくともそのまま表れていたような気がして正直感心しました。

これが今回の旅行で一番心に残った点じゃないか、と僕は思いますね。

明日から明後日まで、泊まりがけで仙台に行きます。
仙台訪問は昨夏の利府町のJR東日本新幹線車両基地まつり以来、1年ぶり。

今回の仙台への訪問目的。

1. 子供達をアンパンマンミュージアムに連れて行く。


2. 嫁をアウトレットモールに連れて行く。


3. そして僕はジョブズ氏追悼を込めてアップルストアに行く。


4. さらにみんなで震災復興の力になってあげること（募金に協力したりとか）。

ざっとこんなもんかな〜。

家族サービスはもちろんだけど、僕自身の精神的リフレッシュが目標ですね。
今でほとんど治った胃腸炎ですが、週半ばまで散々痛みや下痢に悩まされたし、そんな体調悪の中で勤務先では夜遅くまで棚卸しデータの処理に追われていました。それが昨日やっと区切りがついたばかりで、精神的に今尚疲れているというのが正直な話です。
この疲れをドライブさながら、杜の都に行って新鮮を感じ取ることでリフレッシュさせたいと思います。まさにこれぞ、グランドツーリング♪
レガシィでドライブする愉しさも存分に味わって、再認識しておこうと思います。

まぁ、仙台にはほぼ毎年のように行っていますね。自宅から遠すぎず近すぎず、クルマでドライブするにはちょうどいいぐらいの距離であることや、「杜の都」というだけあってメインストリートは広葉樹が並んでいるから、大都市と言っても他の都市に比べて喧騒なイメージがなく、逆に居心地いいと思ったりしますね。

というわけで道中、十分気をつけながら行ってきます。