日本代表の元祖

先日所用で埼玉に行った帰り、久しぶりに越谷レイクタウンに立ち寄りました。
特に目的もなかったのですが、とりあえず駅から最も離れた部分に行ってみることに。
ご存じの方もいると思いますが、ここにはれっきとしたトヨタのディーラーがあります。
専有面積も大きく展示車の数も多いのがメリットですが
来客層が家族連れということもあり正直、個人的に興味の湧く車種はめったにありませんでした。
しかし虫の知らせというのでしょうか、ふと立ち寄ってみると何やら異彩を放つ一台が・・・

そう、初代トヨタ・カローラです！
ここまで間近で見るのは小学生の頃以来ではないでしょうか。


シートに布のカバーが着けられている以外は完全オリジナルのようですが
ボンネットの中身までは確認できませんでした。
驚いたのがトランスミッションで「トヨグライド」つまりトルコンATだったのです。
知識として67年型から追加されたのは知っていましたが実車で見るのは初めてです。
MTに関してもカローラは当初から4速のフロアシフトを採用しており
当時は3速が普通だった時代において、高速化時代を先取りしていたと言われていますが
既にATまで採用していたのは今やAT率9割以上を誇る、
日本大衆車の王者らしい先見の明かもしれません。

しかしそれにしても小さい！大人になったからかもしれませんが
「こんなに小さかったっけ？」と他の展示車と見比べると
現代のクルマがいかに肥大化したかがよく分かります。


調べてみると初代カローラのボディサイズは
全長3845ｘ全幅1485ｘ全高1380mm・ホイールベース2285mm・車重750kg
全長はヴィッツと4㎝ほどしか変わりませんがやはり軽い！
車重は現行ダイハツ・ミラと同じなんですよ！
ホイールベースに至ってはそのミラより205mmも短いのです。
安全基準や装備品が違いすぎますから一概にはできませんが
こんなに小さく軽いボディに1100ccのエンジンが載っていたんですね。



タイヤも懐かしのバイアスタイヤ、12インチなんて今では軽でも少ないのでは？



少し謎なのが左フェンダー上部の伸縮アンテナらしきもの。
昔はふつう運転席側のピラーに這わせてあったものですが
この位置では左ハンドルでも手が届きませんよね
まさかパワー伸縮アンテナ？
展示車はDXという上級グレードだったので下位グレードの画像を探してみると
何も着いていないところから、やはりラジオ用のアンテナだと思うのですが・・・


後ろ姿もシンプルな事この上ないです
トヨグライド搭載を示すバッジが何気に豪華ですね。

リアウインドウの保管証を見ると埼玉だったので地元の何方かが大事に保管していたのでしょうか。

それにしても久しぶりに初代カローラを見るとベーシックカーたる大衆車は
「コレでいいんじゃないか」という思いにあらためてなりました。
色々とクルマを取り巻く環境はカローラの生まれた1966年から大きく変貌しているとはいえ
本来の「クルマ」「大衆車」たる機能はこの時点で完成していたのではないか？
本当に今のサイズや性能、豪華な装備（エアコンを除く）が必要なのか？
という疑問が沸々と湧いてきました。
安全性能はさすがに大きく劣るとはいえ移動の道具としては充分ですよね？
かつてはこいつに家族5人で乗っていた時代があったのですから。