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只今、西武そごう百貨店にて開催されている「TheF1展」に行ってきました。
今年からF1に再びマクラーレンとタッグを組んで復帰するホンダが協力するものなので
当然、F1展と言ってもマクラーレン・ホンダに関わるものだけですが
茂木や鈴鹿に行かずとも貴重なF1マシンが観られるとあっては行かないわけには
まいりません。

まずは自宅から一番遠い横浜そごうに行ってきました。
出迎えてくれたのは2008年ホンダRA-108と1991年マクラーレンホンダMP4／6です。


なにはともあれホンダミュージックの最高峰V12エンジンを搭載しアイルトン・セナに
三度目のワールドチャンピオンをもたらしたMP4／6ですが・・・

いやあ実にシンプルな見た目ですよね。隣のRA-108と17年の隔たりがあるとはいえ
空力的デバイスがゴチャゴチャとした2000年代のマシンはどうにも馴染めません。


忘れちゃならないノーズ先端の「ジャンプ」のロゴ
こんなにちっちゃいのにかなりの広告料だったと聞いたことがあります。
当時少年ジャンプでもF1マンガが連載されていましたね。


ちゃんとマルボロロゴが入っています。市販車のマクラーレンのディーラーにも
マクラーレンF1マシンが飾られていたりしますがタバコ関係のロゴは全て剥がされており
なんとも興ざめ感丸出しなのですがやはり
歴史的価値のあるものは本来の姿で展示すべきだと思います。

お次は渋谷西武へ、いつもは乗り換えするだけで駅舎外に出ることは無い渋谷駅から
久しぶりにスクランブル交差点を渡りました。（当然東急5001車両をかすめて）


さて渋谷西武では2箇所に分かれて展示されていました。
まずはレーシングスーツやヘルメットの展示物のあるA館です。


こちらはマクラーレン・ホンダ黄金期を支えたたった3人の英雄のヘルメットです。
果たしていずれここにアロンソやバトンのヘルメットも並ぶのでしょうか？

しかし出来れば中嶋悟やネルソン・ピケ、ナイジェル・マンセルらの
マクラーレン以外のホンダドライバーも展示して欲しかったですね。

そしてB館ではメインエスカレーター前に今年2015年仕様のMP4-30が！
開幕戦にこのカラーリングで出走するのかまだ不明ですが
やはりこのカラーリングはメルセデスにしか見えませんね。


そしてその奥にはなんと2輪のRC-162が！これはパンフレットにも載っていなかったので意外でした。

250CC4スト4気筒から45馬力を発生したエンジンは
1961年ということを考えれば
当時いかにハイパワーだったことでしょう。


こういうステアリングダンパー？ってこんな昔からあったんですね。

最後に池袋西武へしかし改札から一番遠い別館で展示されていたので
結構歩かされましたね。



これぞ正に最強の名を欲しいままにした1988年マクラーレン・ホンダMP4／4
16戦中15勝というインパクトは去年のメルセデスをもってしても
塗り替えられるものではありませんでした。
何せメカニカル的なトラブルはほとんど発生せず厳しい燃料規制もクリアした
燃費も最も良いのに最もパワフルなエンジン
最速と最優秀な2名のドライバーというおよそ弱点の無いチームにとって
それは当然の結果だったのかもしれません。



サイドポンツーン上の小さなインダクションポッドが特徴的です。
去年からターボエンジンになったF1でもこういった姿が見られるかと思いましたが
シングルターボなのでそこまでNA時代と変わらない見た目になりました。



今やレーシングカーでもめったに見なくなった真円のステアリングと
H型パターンのMTシフトレバーが時代を物語ります。

ちょっとここで歴代マシンのリアセクションを見比べてみましょう。

如実に違いが分かるのは意外と後ろ姿かもしれません。
レギュレーションの違いがあるとはいえどんどん複雑化していってますね。

こちらにもレーシングスーツが展示されていました。
セナの各年代ごとと2000年代のオールホンダ時代のドライバーのスーツです。


実はマクラーレン・ホンダのF1マシンを目の当たりにしたのは人生二度目でして
大学生の時に北九州で開催された自動車ショーに展示されていました。
もう20年以上前のことですが、TVや写真でしか見たことのない
マルボロレッドが蛍光レッドだったことに驚いたことを覚えています。
今回写真を撮る時も測光パターンを変えるとなぜか完全にオレンジなってしまい
その時のことを思い出しました。


今回の催しですが三箇所の会場を巡るスタンプラリーも開催されていて
3つ集めるとポスターをもらえるのですが絵柄はタイトルにも貼り付けた画像と同じもので
失礼ながらあまり有難い物ではありませんでしたね。


さてもうすぐ2015年のF1開幕戦ですがテスト中の事故で残念ながらフェルナンド・アロンソは欠場となりましたが
「ホンダが帰ってくる」というのはかなり集客にも良い影響があるのではないでしょうか
今回三箇所を一気に回りましたが、私と同年代かそれ以上の方々が
結構多く会場に訪れていました。
日本にモータースポーツバブルが訪れた時代に若者だった年代にとっては
「F1のホンダ」が帰ってくるのはそれだけで当時の活気が蘇って来そうな感じになります。

さすがに初年度から上位に入ることは難しいでしょうから
大事に根気よく続けて欲しいものですね。

F1のウイリアムズが今年のマシンカラーリングを発表しました。
既に噂になっていた通り、マルティニカラーを身にまとっての登場です。



世代的に私にはもうド・ストライクなわけでして懐かしのストライプが見れるだけでも
今年はウイリアムズに注目してしまいそうです。
長年続いた紺ｘ白のカラーから脱却したわけですが
ココ数年は全く良い所が無く、不運のカラーにしか見えていなかったので
心機一転という感じにあふれていますね。



マルティニ自体も数年前にフェラーリにスポンサードしていましたが
小さな広告スペースに過ぎずイマイチ印象に残りませんでしたが
今回はタイトルスポンサーですからボディ全体に走るトリコロールストライプこそ
まさに本物の証ですね。
そう言えばマルティニと言えば70年代にモータースポーツに深い関わりを持つように成りましたが
F1においてはロータスやブラバムのスポンサーでありました。



特にブラバムは一時期の濃紺ｘ白のカラーも印象的であり
ココ数年のウイリアムズがカラー的に似ていたこともあってか妙な因縁を感じます。



しかしなんといっても忘れちゃならないのが「ポルシェ」「ランチア」ですよ
かたやサーキット、かたやグラベルで大活躍したマシンに施されたカラーリングは
名門の証であり、子供の頃はお酒メーカーとはつゆ知らず
レーシングチームそのものだと思っていました。




モータースポーツが衰退して行く風潮の中で自動車メーカーや名門チームだけでなく
こういう歴史あるスポンサーが帰って来るのは意義あることだと思います。
最近の開催国の中には宗教上飲酒を禁止している国もあり、広告という意味では
厳しい環境にあるにも関わらず名乗りを上げたことは称賛に値するのではないでしょうか。



今年はブラジル企業からの潤沢なマネーもありテストで好調なメルセデスエンジンを
搭載していることもあってか活躍が期待されているウイリアムズです。
もう引退かと思われたフランク・ウイリアムズですがせめてもう一花咲かせて
数少ない純粋なレース屋としての意地を見せて欲しいものです。

『2015年からホンダがF1に復帰』
本日付けで国内各メディアが報じておりどうやら正式なものとなりそうです。
今回はエンジン供給という第二期と同じ形で参加することになるようですが
パートナーは以前からの噂通り『マクラーレン』
懐かしい『マクラーレン・ホンダ』の名前が帰ってくることになりそうですね。


更に他チームへの供給が噂されており『ロータス』『ザウバー』が候補になっているとか。
これまた『ロータス・ホンダ』の名前が帰ってくることになれば
伝説の1988年を思い起こさずにはいられません。
このエンジン無くして勝利はあり得ないとまで言わせしめた
RA168型1.5L／V6ツインターボです。

来年から1.6L／V6シングルターボへと変更になるF1エンジンですが
V6ターボという形式以外はさすがに別物と考えたほうがよく
いかにホンダと言えども即トップを狙えるモノにはならないと思いますが
日本の自動車メーカーが帰って来ることだけでも意味は大きいはずです。

もう一つ気になるのはマクラーレンのタイトルスポンサーであるボーダフォンが
今年いっぱいで撤退し、かつメルセデスとのパートナーシップも終了することから
マシンのカラーが変更になる可能性が高いということです。
第一候補は往年の『オレンジ』
チーム創業者であるブルース・マクラーレンの故郷ニュージーランドの
ナショナルカラーですね。


1997年からシルバーのカラーリングになったマクラーレンですが
テスト中は時折オレンジに塗られたマシンを使用していました。


個人的にはマクラーレンといえばマルボロカラーの紅白なのですが
スポンサーでなくてもタバコ広告規制のために
タバコを連想させるカラーリングには難癖を着けられる恐れがあります。
実際今のロータスが黒地に金ではなくベージュなのもその辺への配慮かもしれません。



そこへ行くとオレンジは心機一転するチームにとっては最も相応しいカラーかもしれません。
ホンダにとってもオレンジはまんざら縁のないカラーじゃありませんし
ひょっとするとレプソルがスポンサーに就く可能性もゼロとは限りませんよね。
マクラーレンの代表であるホイットマーシュも
「我々が運よくオレンジ色が好きなスポンサーを見つけたら、F1で再びオレンジ色を見ることができるかもしれない」
と気になる発言をしています。


新しいエンジン規定にはよりパワーアップしたKERSが義務化されるので
ハイブリッド技術へのフィードバックが期待されます。
今後のホンダの新型車は続々とハイブリッドをメインに打ち出した市販車を発売することは明らかですから
かつての『走る実験室』というキャッチフレーズが再び用いられる時代になるかもそれません。

2013年仕様のF1マシンが続々と発表されてきましたね。
今年はV8NAエンジン最後の年となりますが去年物議をかもした
段差ノーズを隠すためのカバーが認可されています。


フェラーリ、フォース・インディアはカバーを付けていますが
ロータスは段差ノーズのままですね


マシン上面の段差が空力的に影響を及ぼすのは殆ど無く
下面を流れる空気の量が一番重要であることは
既に昨年の段階でわかりきったことだったのですが
「カッコ悪い」という理由でこういうカバーが認可されたという次第です。
ただ個人的な意見を言わせてもらうとそんな枝葉末節よりも
「このフォルム全体がカッコ悪いではないか」と思います。

全長5mを超えるも幅は1.8mに抑えられ、フロントの通称ちりとりウイングによって
視覚的に前が広くフタをしているようなこのフォルムはどう観ても
空気を切り裂くスピード感を感じさせてくれるカタチには見えません。



もう一つはこのハイノーズです。
ティレルを発端にし、ベネトンの吊り下げ式以降もはや標準仕様となった
このシステムもどんどんエスカレートしていき
まるでフロントが浮き上がっているかの様であり、大地に張り付くように
疾駆する姿やスピードを出そうと自然と前のめりになる動物の本能からも
かけ離れているように感じます。
コックピット内のドライバーはバスタブの端に脚を乗っけるかのような姿勢になり
不自然なこと極まりないものです。



レーシングカーというのは定められたレギュレーションの中で
最大の速さを求めて進化するものですから結果的にこうなったといえばそれまでですが
そのレギュレーションが20数年間安全性という名のもとに変遷していった結果
このようなフォルムを生み、些細な部分を隠すための部品を新たに作るというのは
なんだか本末転倒な気がしてなりません。
F1が様々な局面で存在危機に瀕しているのは疑いようがありませんが
「速さを感じる本能的なモノ」に根ざす要素をどんどん削がれていった事が
最大の原因ではないでしょうか？



私が80年代から90年代の最も激しい進化を遂げた時代の直撃世代だからかもしれませんが
それでもあの時代のF1マシンは素直に外見だけでも速そうなカタチをしていると思います。
それにウイングさえなかったいわゆる葉巻マシンも何故か今のマシンよりカッコよく見えるんですよね



安全性をないがしろにすることは許されませんがどうでもいいようなことに
ファンが一喜一憂するような結果を生むような規則だけは勘弁してほしいですね。