AZ-1 MAZDASPEED touring kit A-SPEC

Tipo 1993.7 No49


AZ-1が発売された翌年に、早くもマツダスピードからチューニングパーツが発売されました。

ツーリングキットAスペックと呼ばれるこのパーツは基本的に車検対応パーツで構成されていましたが、外装、足回り、ボディ補強に吸排気系とそのパーツは多岐に渡っていました。

特にボンネット、バンパー、リアウィングの外装パーツは、のちにマツダスピードバージョンとしてコンプリート販売されることとなりました。


これらAスペックパーツに付いて書かれたTipo 1993年7月号から見ていきましょう。






基本構造の優位点を見事に昇華


その愛らしいスタイリングとは裏腹に、走りに対する硬派な姿勢が造り手の情熱を感じさせていたAZ-1。特に軽量化 / ボディの高剛性化 / 低重心化という、スポーツカー造りにおいてもっとも重要である要素についてのこだわりは徹底的だ。

しかし、AZ-1は実際に乗ってみると"未体験ハンドリングマシン"とカタログに謳われた通り、クイックなステアリング・レスポンスはカートのようで面白かったのだが、回頭性の良さとリアのスタビリティのバランスが取れていない印象で、特に高速コーナーなどではスピンの恐怖が伴ったのも事実だ。この弱点は、155/65R13という心許ないタイヤ・サイズとロール剛性のヤワさにあると思われる。

これらを一気に克服し、さらにパワー・ユニット、エクステリアにも手を加え、その基本構造の素晴らしさを昇華させたのが、ここで紹介する"ツーリング・キットAスペック"だ。マツダのモータースポーツ部門でもあるマツダスピードが開発したこのAスペックは、コンプリートカーではなく、パーツ販売されるのでユーザーは好みのパーツだけをチョイスすることができるのが嬉しい。

まずエクステリアでは、F40風のリアウィングが目を引く。また、スラントボンネット、フロントスポイラーで武装したフロントマスクは精悍さを増し、まさにリトルギャングといった面持ちだ。





インテリアに目を移してもアンダーがカットされたタイプの35Φ本革巻きステアリングとグリップ部にカーボンプレートが奢られたアルミ製シフトノブなどがスポーツ心を満たしてくれる。





パワー・ユニットもいっそう元気になった印象を受けるが、エンジン本体はノーマルで、吸気効率２０％アップのエアフィルター、容量がアップされたアルミ製のインタークーラー、排気効率の高いS&Cマフラーなどが装着されている。特に4000rpmを超えたあたりからはトルクが一回り太くなったようで、もはや軽自動車とは思えない力強さだ。





そして注目の足まわりは、標準のスプリングに減衰力４段調整式のショックアブソーバーの組み合わせ。このショックアブソーバーはピストン容量がアップされており、レスポンス向上に貢献している。また、スタビライザーはフロント２８Φ、リア２２Φへと変更され、ロール剛性を高め、さらに各部のブッシュ類がハードなものが採用されていることでステアリング・レスポンスはダイレクトになった。

これらはダンロップBb490(165/60R13)へとスープアップされたタイヤに合わせたセッティングがなされている。実際に載ってみると、これはもうストイックとは別物、と思えるほどに違う。シャープすぎたステアリングは適度にダルになり、必要以上のロールは影を潜め、リアの踏ん張りも想像以上だ。





そしてフロントとリアの動きがスムーズに連結されていて、高速コーナーも自信を持って飛び込んでいけるようになった。また、１．５ウェイ４ピニオンの機械式LSDも装着され、ミッドシップらしく強力なトラクションが得られることと、ステンメッシュ・テフロンのブレーキライン+フェロードDS11によって高められたブレーキ性能も大きな武器だ。

AZ-1の潜在ポテンシャルを全て引き出したといった感じのAスペック。これだったら、1.6Lクラス、相手によっては2Lクラスの車までワインディングで追い回せるかもしれない。




Tipo 1993年7月号　p40-41から抜粋




このパーツが好評だったためなのか、テコ入れなのかは分かりませんが、この後バンパー、ボンネット、リアウィングを標準装備し、ツートンカラーからモノトーンへと塗装されたマツダスピードバージョンが発売されることとなったのです。


AZ-1マツダスピードバージョン。やはりかっこいいですよね！