ミッドシップカーを考える②

ミッドシップカーのイメージと言えば、優れた前後重量配分によるクイックな回頭性、敏捷性と思われがちだ。しかし初期のターンインで良く曲がる感覚を追求すると、実際は曲がり過ぎる車になってしまうようなのだ。具体的にみてみると、カーブに近づきハンドルを切っていく→あれ、思ったほど曲がらないな→アンダーっぽいな。アクセルを少し戻す。→おおっ！リバースステアが出る（ひえ～っ！）危なかった。と、なるかも。実際はそこまでの事はないのですが、ジムカーナでＭＲ2（ＳＷ２０）を乗った時はそんな風に思いましたね。ミッドシップカー（以下ＭＲと記す）はＦＲ車やＦＦ車よりフロントの重量配分が小さい車ですので、前荷重を意識する事が大切ですね。とは言うものの、最近のＭＲは昔ほど気を遣わなくても、結構いけるようです。それはタイヤや足廻りの進化、さらに電子制御デバイス等の介入にもよるようなのですが、基本は適切な前荷重を意識して、ハンドルを切り出すという作業のシビアさこそが、ＭＲということに変わりありません。また、車両を振り回して乗る場合にもＦＲより繊細な操作が要求されます。ＦＲはエンジンという重量物がまえにあるので、フロント荷重が抜けにくいのに対し、ＭＲは抜けやすい。またエンジンは背中の後ろですから、リアをスライドさせるのも難しいでしょうね（下手な運転だとアクセルオンでアンダーが出る）。しかし、実際には２０年位前のジムカーナのＡ３クラスの大多数はＭＲ（ＳＷ２０）でした。神奈川はパイロンターンが多いのですが、問題なくクルリクルリと回っていましたから、コントロール性は良いと思いますし、パイロンターンの後の加速力がＦＲよりも速い印象でした。話を整理していくと、フロントミドシップが実は優れている気もしますね。でも背中の後ろがすぐエンジンという典型的なスーパーカーレイアウトの車が実用性を犠牲にしてまで、何故そうするのか？を、次回は車の商品性という面から考えてみます。

※タイトル写真はＡＷ１１のＭＲ２です。手頃な大きさが良かったですね。

参考文献：三栄書房　モーターファン別冊94　ミッドシップの戦闘力