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イタリアGPが今週末ムジェロで開催されるが、２０２５年に向けたライダーのラインナップを各チームが決定するタイミングでもある。とは言っても、ライダー市場は複雑で、実際はドミノ式に１つが決まれば、次が１の判断を待って決まっていく。そんな具合だ。だから希望のチームに行けるのは、ほんの数人だけである。

話を整理すると、２０２５年度のライダーで契約済みなのはドゥカテイファクトリーはペッコことフランチェスコ・バニャイア。ホンダはルカ・マリーニとLCRホンダのヨハン・ザルコ。KTMはブラッド・ビンダーとGASGASブランドで出場している驚異の新人のペドロ・アコスタ。ヤマハはファビオ・クァルタラロとなる（５月末現在）。

ここで大きなトピックとなるのはドゥカティワークスのペッコのチームメイトは誰になるのか？ということだ。候補はプラマック・ドゥカティのホルヘ・マルティン、グレシーニ・ドゥカティのマルク・マルケス、現ワークスチームのエネア・バスティアニーニである。マルティンはワークスでなければ、プラマックを出て、他メーカーを希望。マルクはワークスでなければ現グレシーニ残留で型落ち機を使用。エネアはワークスに留まりたいところだが、昨年はケガで成績は１勝のみ。今年は善戦はしているがやや不利だ。そしてこのドゥカティワークスの判断がドミノ倒しの最上段なのである。

話は逸れるが、マルケスは個人スポンサーがいくつも付いており、有名なのはスポーツドリンクメーカーのレッドブルだ。しかし、ドゥカティワークスのスポンサーは同じスポーツドリンクメーカーのモンスターであり、競合する。マルケスはワークス入りをコメントされた際、個人スポンサーを切ってまで行きたい。と語った。大きな個人スポンサーが今までサポートしてくれたことで、他チームへの移籍を躊躇したレーサーは多い。

例に挙げるなら４輪のラリードライバー、カルロス・サインツ（シニア）はトヨタ時代に頭角を現したラリーストで、トヨタワークスにスペインの国営オイルメーカーのREPSOLを招致した。トヨタのST185セリカの赤白パンダ時代だ。

後にチームがオイルをCastrolに決めたことで、トヨタはサインツの残留を望んだが、長年の個人スポンサーに義理を立てて、ワークスが撤退した後のランチアに移籍する。苦汁を味わったサインツだが、スバルで復帰し、チャンピオンに返り咲くのだ。

ま、今そんな事いっても、結局は個人の成績が後に語り継がれる訳だから、仕方ないところもあるよね。でも、そのせいで今年のホンダのRC213Vからはレッドブルのマーキングは無くなった。REPSOLも今年限りとなるようだ。


レプソルとの関係は30年。30年前はミック・ドゥーハンの時代だ。

話は戻るが、今の時点では決定ではないのだが、ドゥカティワークスはホルヘ・マルティンを選択した。という噂だ。マルケスも放したくないドゥカティはプラマックチームへの移籍を勧めた（プラマックもワークス機と同様だ）が、それは選択に無いようだ。マルケスは、2025年以降の進路決定において期限があることも明かしている。彼の個人スポンサー契約に関わってくるためなのだとか。
「いつかは言えないけど、デッドラインはある。ひとつはコース上のモノで、もうひとつは個人スポンサーだ」。とmotorsports.comで伝えている。

ならば、グレシーニで走らせてもらえばいいじゃん！

だってドゥカティワークス行くなら、全部切ろうとしたんだしね。他チームなら個人スポンサーに継続をお願いしますとか、過去８回（モトGPで６回）チャンピオンになった大物らしい発言ですねぇ。

過去ペッコはモンスター、ジャック・ミラーはレッドブルのスポンサーを受けていたが、いずれも個人スポンサー。現在はモンスターのスポンサー度合が高まったのでしょうね。


義を重んじ、義に命を懸けるのがサムライならば、リトル・サムライと言われるダニ・ペドロサ（現KTMテストライダー）には同意できる。彼は良い仕事をしているからね。

マルクが目指しているのはもう一度、（できれば２度）チャンピオンになる事だろう。そうすれば、モトGPのレジェンドのバレンティーノ・ロッシに並ぶ（超えられる）から。その為には、何でもしてくるだろう。彼ももう３１歳。時間はあまりない。（ロッシが最後にチャンピオンになったのは2009年、30歳の時だ。ロッシが次にチャンピオンになれそうだったのは2015年36歳の時、ホルヘ・ロレンソとの一騎打ちの年だが、マレーシアGPでのマルクとロッシの確執が決定的になった年だ。）

他のライダーに目を移すとアプリリアのアレイシ・エスパルガロが今年度での引退を宣言した。アプリリアワークスの席が一つ空くが、誰が収まるか？エネア・バスティアニーニとかいう噂も聞こえるが・・。あとのライダーはどうなるか？最初のピースは今週末発表されるでしょう。天下分け目のイタリアGPとなりますね。