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今季モトＧP第18戦のオーストラリアのフィリップ・アイランド・サーキットでスズキのアレックス・リンスが優勝した。見事な走りだった。スズキは今季限りでモトＧＰ、世界耐久選手権から撤退するので今回の優勝は感慨深いものがあった。スズキエクスターＭｏｔｏＧＰチーム全員に拍手を送りたい。全世界の鈴菌の皆さんおめでとうございます。だが、スズキの来年が無いのが本当に悲しい気持ちで一杯である。僕もバイクキャリアの中では、スズキでライディングを学んだと言ってよく、良いバイクを作るなぁといつも思っていた。レースを撤退しても良いバイクは作り続けてほしい。


表彰台に乗った3人のライダーは3人とも其々の喜びに溢れていた。最後のシーズンの終盤で優勝してみせたアレックス・リンス。2000年の開幕戦で右上腕を骨折後、苦戦が続いたマルク・マルケス。今季5回の転倒リタイヤながら、6勝を上げ怒涛の追い上げをみせ、ランキングトップに立ったフランチェスコ・バニャイア。


その一方でランキングトップだったヤマハの孤軍奮闘のエース、ファビオ・クアルタラロは転倒リタイアでノーポイントに終わり、モトＧP連覇には赤信号か。また、苦労人アプリリアのアレイシ・エスパルガロも最近は伸び悩んでいる状態だが、チャンピオンの可能性はまだ残されている。

ところで今季苦戦が続いてきたホンダがマルケスの復帰と共に上位に食い込んで来ている。ホンダは最近、カレックスのアルミ製スイングアームに変えてから調子が良いようだ。しかし、オーストラリア戦でのポル・エスパルガロは11位と芳しくなく、マルケスがやはり速いという事になりそうだ。来年のマシンはマルケス主導で作られることは間違いなく、マルケススペシャルとなる事を心配している（マルケスしか乗りこなせないバイクと言う意味。ヤマハでは同様にクアルタラロスペシャルと言える）。オーストラリアで勝利したスズキのマシンの優秀性は疑いの無いものだが、来期ホンダ勢に加入するアレックス・リンス、ジョアン・ミルの直4からV4への乗り換えがうまく行くかは要注目だが、上手に対応して貰いたいとも思う（ヤマハからドゥカティへ移籍したホルヘ・ロレンソは適応に約1年を要した）。

ヤマハは来年は弱点であった最高速を上げる為、空力やエンジンに開発が集中している様だ。来年はフランコ・モルビデリにも頑張って欲しい（来季のヤマハのサテライトチームは無い。RNFレーシングは来季はアプリリアのサテライトチームとなる）。

最後にモトGP日本人ライダーの中上貴晶だが、次戦マレーシアも欠場、長島哲太が代役参戦する。中上は第15戦スペインアラゴンで復帰したマルク・マルケスのマシンがバランスを崩し中上に接触、中上だけが転倒した。この時のケガで右手小指、薬指を負傷。手術して1週間後のもてぎでの日本GPに参加。完走したが傷口が開き骨が見えていたという。また靭帯も大きく損傷が認められたことから、長期化だけでなく、指が動かなくなる可能性すらあると思う（僕もバイク事故で右人差指と中指は大きく曲がらないし、伸ばせない。事故から15年以上経つが遅発性の神経麻痺とかもあるので注意は必要）。

復帰は無理せず、リハビリに励んでください。応援してます。

久々に日本車が１－２を取ったオーストラリアGP。残り2戦に目が離せませんね。