雑感20180519「315km」

ふと近場で話題に上ったのですが、小生の住まう北関東地方から東京までは、有料道路を使うと何通りかの選択肢があります。
北関東の県では、群馬は関越、栃木は東北道、茨城は常磐道と、それぞれ一本ずつ持っているような格好になります。
そして運が良いのかどうなのか、丁度この中間あたりに居る人間にとっては選択肢が二つになる訳です。特に北関東道が出来てからは横方向の移動が楽になり、実用面で幅が広がりました。
とはいえ、そこまで考えがまわる人は大抵は慣れすぎて、得られる結果は同じなので、逆に一般国道でもいいと考えているみたいで、本当に選んで使うことは少ないようなのですが…

ここまで言っておいて何ですが、昼間に下道だと都心までの片道100kmの道のりが4時間かかるのもザラで、かと言って渋滞する有料道路を使っても通行料が二千円くらいしますし、駐車場も考えると電車で行ったほうがずっとラクで経済的です。
そうは言いますが、たまに行ってみたいことがあるのです。

ひょんな事から某動画サイトを見ていると、レインボーブリッジが出てきて、そう言えばまだ走ったことがないなと思い立ちました。
思い起こせば、確実に記憶にあるのは中学の修学旅行のバスで通った時です。それ以外では行った事すらない筈です。
首都高と言えば湾岸線とレインボーブリッジという偏ったイメージを持っていることもあり、一度でいいから走っておこうと思い立ったのです。

丁度都内に用件があったので、折角ですから最寄の北関東道から有料道に乗り、首都高のインターまで行く事にしましたが、ここで先の、どの道を使うかという問題が出ます。
距離で言うと、小生の場合は東北道が一番近くなりますが、なにげに東北道はアップダウンがあり、カーブも多く、非力な小生の車では走りづらいのです。
一方で、あまり走りにくさを感じさせないのが常磐道で、一度下りで都内から使ったのですが、思っていた以上に走りやすかった覚えがあります。
一応、東北道よりも常磐道のほうが若干遠回りですが、そんなもの誤差とみなす事にして、常磐道から行ってみることにしました。

一応都内まで実走一時間半という目標でしたが、最近カーステの配線を変えたので微調整するため、サービスエリアを全部寄るというノルマを背負って行きました。

実際に常磐道を走ってみると、やはり想像していたように、常磐道上りはほぼ下り勾配になっているようで、目だったアップダウンがなく、非常に走りやすかったです。
車線も広いし、夜間という時間帯のせいもあるでしょうけれども車もそこそこで、非常に快適でした。事前に地図で調べた到着時間が一時間半くらいでしたが、都内の下道も含めてほぼ時間どおりでした。
昼間に走ればこうは行かないでしょうけれども、これだけ走りやすいだけでも大きく違うと思います。

さて都内で用を済ませ、このまま帰るのも何だと思い、時間的にもまだ余裕があったので、いつの日か来るであろうスーパーオートバックス東雲店のために湾岸線を走ってみることにしました。
いえ正直に、今もルーレット族がいるのか見たかったのと、湾岸線のロングストレートを走ってみたかったからです。

最寄の首都高インターから乗ったら逆方向で、見事にナビに環状線を一周させられました。アテにならないと標識を見ながら自分で走っていると、片側4車線くらいの広い道に出ました。どうやらコレが湾岸線だったみたいですが、全然気付かずに走っていました。
しかもこの日は風が無駄に強くて、まっすぐ走るのにもハンドルを取られるために、余計に神経質に走らなくてはなりませんでした。折角の直線も、いつも走っているような市街地とさほど変わらず…

そのまま走っていくと横浜方面へ行ってしまいますので、どこかで向きを変えないといけません。そこへ丁度良いタイミングでレインボーブリッジの標識が出てきました。しかも方向的には帰り道方面ですので、迷う事なく舵を切りました。

ああーいつか某刑事モノ映画で見たような、あんな立派な橋なのかあ、それは凄いんだろーなーと期待しながら走っていたら、思っていたよりこじんまりした吊り橋が…
もしかして、これかな…
映画のスクリーンで見たせいもあるのか、都会にかかる瀬戸大橋みたいなものを想像していたんですが、思ったよりも…でしたね。本当に封鎖できないんですかね…

折角なので近くの芝浦パーキングエリアに寄ってみると、随分と賑やかになっていました。なるほどそれらしい車が沢山停まっていましたが、そんな中に一台だけ自分のショボくれた車が…
何とも疎外感があります。実際に県外の人間ですから…まだターボでも付いていればツッパれるんでしょうが、軽NAではどうにもなりません。

その後は国道で帰ったのですが、首都高を一週半くらいした事になります。昼間のとんでもない渋滞の中を走るのはさすがに嫌ですが、夜のこれだけ流れている時に走る分には本当に良いドライブになりますね。
とにかく夜景が綺麗です。そういえば久しぶりに生で東京タワーを見ました。普段都内で行く場所からしても、スカイツリー周辺が多いので、東京タワー周辺はまず行きませんので仕方がありません。
しかしすっかり東京タワーというイメージが薄れて来ましたね。昔は田舎者が東京と言えば東京タワーと二つ返事で返したのに、今では何と答えるか？スカイツリー、国会議事堂、東大、秋葉原、都庁？


気が付けば一日で315キロ走っていました。これだけまとまって走ったのは久しぶりでした。
しかし道が空いていた事もあり、そんなにも苦労した感がなかったです。
でもやっぱり、車で都内へ行くのは疲れるし金もかかるし時間も食うし、諦めて電車のほうがいいと思いました。
スーパーオートバックス東雲店には電車で行くことにしましょうかね。