SIMON & GARFUNKEL, THE CONCERT IN CENTRAL PARK

デジタル音源に手持ちCDをどんどんインストールして、ようやく136枚分。。。

そんな中でもこのサイモン＆ガーファンクルの伝説の名盤、セントラルパークコンサートは私にとって最も好きなアルバムの一つです。

このコンサートはちょうど38年前に50万人を集めて行なわれたチャリティコンサートで、その後ワールドツアーで日本でも公演が行われました（当時高校生だった私は残念ながら行けませんでした）

元々はレコードで発売されたこのアルバムはその後CDにもなり、当然ながら私も持っています。ちなみにこのアルバムは2バージョン存在し、この日本盤とアメリカ盤では収納曲は同じながらカットが微妙に違います（アメリカ盤ももちろん持っています）。何故かアメリカ盤は収録時間がCDの規格を超える時間となっており、プレイヤーを選ぶ誠に変なCDでして、今は故障中の我が家のプレイヤーでは昔聴くことができました。ですが今回デジタル音源に取り込もうとしましたが、ディスクドライブがしょぼいせいか、残念ながら読み取り不可能で、取り込めていません・・・

世界の音楽ファンは伝説の名盤である明日にかける橋（1970年発表）以降活動を休止していたS＆Gの活動再開を喝采を持って受け入れ、世界ツアーは大入りだったと言います。元々は大変仲の良い友人だったからこそ長く音楽活動を共に歩んでいた二人でしたが、実際には明日にかける橋収録時にすでに修復不可能なほど亀裂を生じており、その後これだけの時間がかからないと修復できなかったとも言われています。その亀裂の片鱗は明日にかける橋の収録曲であるニューヨークの少年やフランクロイドライトに捧げる歌などに歌いこまれた歌詞やコーラス部分に見出せます。

そんなこんなで再結成してセントラルパークで一大コンサートを催した二人でしたが、友情は元どおり、とは残念ながらなっておらず、その後のワールドツアー中も和解は出来なかったようで、ツアー終了後また長い休止期間を迎えます。コンサートツアー中も再三ポールサイモンが注意したにも関わらずタバコばっかり吸って発声練習をしないアートガーファンクルに心底失望したとその後のインタビューで吐露していました。ただ自分としてはちょっとアートガーファンクルもかわいそうだな、と思わなくないのです。

と言うのも、コンサートでの演奏曲はS＆Gとしてのナンバー以外はほぼ全てがポールサイモンのソロアルバムからのナンバーで、アートガーファンクルのソロアルバムからの曲はたったの1曲でした。しかも歌い始める前にアートは、ここはポールサイモンの曲じゃないからね、なんて云いながら歌うのです。

S＆Gの曲って他人のカバーを除けばほぼ全てがポールのオリジナルですから、S＆Gとしての演奏でもポールの曲が中心になるのは無理もないのですが、なんとも悲しげな流れでした（観客はきっと分からずに盛り上がっている）。

その後ポールサイモンは再びソロとして活動を開始しますが、次作のハーツアンドボーンズが信じられないくらいの商業的な失敗をしでかし、ポールはもはや終わりだ、とされた時期もありましたが、その後グレイスランドで再ブレークを果たし、その後ソロでセントラルパークで75万人を超えるコンサートを成功させます。これを機にワールドソロツアーも行い、日本にも来てくれました（このときは私も行きました。ちなみにポールは阪神ファンなんですよ）。

と、歴史がつながる名盤中の名盤なのがこのアルバムで、色々な思い出を添えつつ今も良く聞いています。