『走り屋一代』田中健二郎 著

　最近日本のモータースポーツ黎明期の本を何冊か読み出している。　そのうちの一冊『走り屋一代』田中健二郎著。　この本はヤフオクで運良く2～3千円で入手することが出来た。

　魚河岸出身の２輪オートレースの猛者であり「逆ハンの健二郎」とも呼ばれる。　八百長レースの発覚で選手資格の剥奪。　その後浜松で寿司屋で包丁を握っている時に、縁あって本田宗一郎、河島善好両氏と出合い、ホンダのグランプリライダーへの道へと歩む。

　1960年２輪のドイツグランプリ、250CCクラスで３位に入り、日本人ライダーとして海外で初めて日の丸を掲げる。
　しかし次戦のアルスターグランプリの事故で重傷を負い、競技生活から指導者へと転身する。

　開設直後の鈴鹿サーキットでホンダの２輪選手のコーチをしている時に、日産の難波靖治氏らに見初められ、ホンダに在籍しながら日産ワークスのコーチも請け負う事となる。　これが４輪レースへのデビューのきっかけとなる。

　1964年、鈴鹿サーキットでの日本グランプリレースで日産ブルーバードで４輪デビューと同時に優勝の快挙！　その後ホンダから教え子である高橋国光、北野元も日産入りさせ日産ワークスを盤石のものと確立していく。　その後日産入りする黒澤元治、長谷見昌弘や生沢徹も田中健二郎の教え子である。

　日産ワークス入り後、日産自動車とプリンス自動的の合併があり、それにともないレーシングチームも大所帯となる。
　その頃からより自由に動ける体制を目指しプライベートチームのタキレーシングに参画する。　1970年代前半に現役を引退。　以後ワークスが撤退後に隆盛を極めた富士グランチャンピオンレース等のテレビ解説をつとめた。

1934. 1. 3生～2007.12.29没

　1月3日　生まれといえばレース界の大物M.シューマッハ氏も同日。　芸能界では岩下志麻さん柳葉敏郎さんが１月３日生まれである。　そして私も１月３日生まれである(^^;

　この本は日本のモータースポーツ黎明期を知る上で貴重なエピソードが満載。　そして一人の人間と組織とのあり方にも貴重なヒントを与えてくれる。　いま読んでみても内容は全く色褪せず、再販してほしい本の一冊です。