上り坂

本日は湘南某所にて、“上り坂”にチャレンジ。
ホースの劣化でパワステ・フルードが全噴出、どうやら走行を続けるのは危険そうなので、サクッと登坂、イヤ、この場合、引っ張り上げてもらったという方が正しいのかもしれない。

ドライブ気分で同僚とともに、ご機嫌に赴いた湘南方面への打ち合わせだった。
用を済ませて乗り込むと、何やらエンジンルームからただならぬ異音。
気のせいと思いたいのだが、走り出せば少しずつ音は大きくなっていくばかり。
そのうちにステアリングからも、よからぬ手応えがしてきた。
こりゃ、いかん！　とコンビニ駐車場に駆け込めば、左前輪付近にジワリとひろがる赤いオイル染み。
リザーブタンクは既に空っぽだよ！

前回フルード交換時、オイルクーラー配管へ差し込む部分のゴムホースが破けたのだが、その場は交換せずにごまかしてしまった。
すぐにホースは手配したのに、面倒で交換は後回しにしたままだった。
そのしっぺ返しが、よりにもよって今来るとは・・・。

暑いし、スーツだし。ジャッキアップしてどうこうが億劫に思っているうち、
「呼んじゃいなよ。ラクになれるよ・・・」
耳元に甘いささやきが聞こえ、もうまったく、抗うことができなかった。
今年既に3回目のロードサービスだ。

『本日のディーラーさん訪問』、行き先は横浜市南部のアルファロメオ○○さんだ。
監督さんの「高圧側ホースはインマニ下から出てんだよ」の言葉にすっかりヤル気をなくし、またしても“丸投げ”してしまった。
それにしても、ロードサービスだけで、保険料のモトはすっかり取った気がする。

残るは傍らに佇む同僚・Iさんだ。
「大丈夫なんですか」
とは言ってくれているが、恐らく全然大丈夫とは思っていないだろう。
こんな状態にいつまでも付き合わせる訳にもいかず、
「ゴメン、この先の停留所で、バスに乗って帰ってくれますか？」
そう詫びると、やや引きつり気味の笑顔で答えてくれた。
「分かりました。会社には適当に言っておきます。」
あぁ、イイ人や・・・。
でもきっと、アルファのイメージがしっかりと刷り込まれてしまったんだろうな。
アレ、だめ。壊れるクルマって。