KIA自動車

米軍はウイリスジープという素晴らしい車をWW2で活用した。みなさんご存じのこと。ぼくも大好きだ。

今回はその流れをくむ韓国自動車会社の一つ。KIA（起亜）自動車の一面を書く。

僕が書くことの真意をくみ取ってほしいといつも思う。

○○は劣等感を刺激されると発狂する。坊主憎けりゃ・・・式に何でもいいからからけんに反論しようといった大それたことを考える。

僕は○○相手に自慢しても楽しくない。いきり立つ前に考えてほしいな。


ロクスター

韓国にいたとき、起亜自動車を見学する機会を得た。KIAはウイリスを小型化してロクスターというジープを作り韓国軍に収めていた。トレッドが狭くちょうど日本で言うとジムニーみたいなもんで、細い林道ではなかなか有効だと思えた。

ウイリスも好きだしジムニーも好きだ。そこでロクスターのラインを見学した。


僕はもともとは理系だが、韓国では文系の大学に通った。その文系日本人に対しKIAは真面目に対応してくれた。

僕は散々文句を言ったのだ。

まず工場が汚い。散らばるキリコ。なんとシリンダーブロックについていた。ボデーの折曲げも適当で、見えないところはナイフの刃のように鋭い板金を「のり」でごまかしていた。


僕は内心すごいなと思っていたこともあるのだ。どこの誰かもわからない日本人が来て工場にケチをつける。

だけど彼らは日本人を尊敬していて、吸収できることは何でも学ぼうという姿勢だった。（僕の身分は日本の公務員だったのでちょっと遠慮があったかも）



現代に吸収されて今は名前だけしか残ってないKIA。僕が行った時はちょうど倒産寸前のころ。

僕が従業員だったらさっさとやめていた。だってわざわざ泥船に乗るやつ居るかい。

KIA自体のお家騒動も加わって安心して車づくりをしている場合じゃなかったらしい。でも最後まで日本の良さに学び車づくりをしようとしていたのが印象的だった。もちろん工場の掃除すらおろそかにする○○もいた。


実際、工場はでたらめだった。日本のマツダに支えられて気息奄々。そのマツダもこける。

そういった満身創痍の中でも技術者は誠実だ。一方、現場は教育が全然足りてない。アンバランスの中でもがく。このころはお国自体が跛行。

僕は何とか立ち直ってほしいと思った。が、現実は厳しい。僕も倒産しそうな会社から車は買わん。

まもなくKIAはHYUNDAIの中に消えた。

現代（HYUNDAI）の起亜（KIA）車




思うに、それでも真面目な技術者が死んだわけではないのだと。どこかで頑張っているだろう。

いい加減な国民性とか反日とか、韓国の負のイメージは日本人の中から消え去ってはいない。


でもね、世の中日本人と韓国人だけで成り立っているのではない。日韓の比較は意味がない。



世の中はどこの国であれ○○と真面目な人で成り立っているんだ。「地上の星」たちは韓国にもたくさんいた。ほどなく驕る日本は凋落した。

さすがにHYUNDAIがトヨタを凌駕する日は来ないと思う。しかし、NISSANを凌駕する日は来る。イギリスではコスパでトヨタを抜いている。

400万でレクサスを作れるかい。