いよいよND型ロードスターが発売されましたね。
納車の報告もちらほらききますが、そのND型の実物を拝みにいき、そして同行の知人のNC型ロードスターの運転させていただく機会がありました。

ロードスターとの関わり、自分は決して浅くはありません。
NA・NB型は何度も運転する機会があり、その度に「運転面白い！」と感銘しておりました。
また、NB型に関しては、実はヴィッツ購入の際に検討していた車種でもあり、実際に購入寸前までいったほどなのです。
・・・そうならなかったのは、見せてもらった中古車店の評判があまり良くなかったことを購入寸前で耳にして、車そのものは問題なさそうだったものの、どうしようかと返答を遅らせているうちにお流れになってしまったのです。

そんなロードスターにどっぷりつかった一日。

まず、近所のディーラーへND型を見に行きました。




丁度友人のNC型、その後は他人のNB型とそれぞれ並んだので、比較することができたのですが、歴代ロードスターと並んでも、存在感は負けていない。
ただ、NA型の面影を濃く残していた旧型に対して、ND型は一気にデザイン変えたな・・・と。
NA型のファニーなデザインがNC型まで続いていたのに対して、ND型は一気に男っぽくなった、というのが第一声。
「ライトが小さい」「全長が短くなった割にそんなに小さい印象が無い」「これだけデザイン変えた割にはロードスターらしさは残っている」
と言った意見が続々。

本来、試乗は予約ありきで受け付けるとのことだったようで、駆け込みで試乗を希望するも、現役ロードスターのりの八兵衛さんだけが試乗へ。
「まあ明らかに冷やかしですしねー」と自分とプジョー乗りの両刃さんとでしばらく待ち、八兵衛さんが戻ってくるのを待ったが、戻ってきた八兵衛さんが「これやばい」と興奮気味。
ロードスターが悪い車のはずは無いからたぶん大丈夫だろう・・・と思ってはいたものの、NC型に乗りなれた身でも違和感無くなじめた、NC比500ccダウンの排気量でもパワー不足は感じない等々。

正直自分も試乗したかったが、まあ自分に試乗させたところでセールスに結びつくことはないだろうから妥当か、とディーラーを後にして、千葉ニュータウンへ。
昼食のあと、その八兵衛さんのNC型を運転させていただくことになった。


少し前までビートに乗っていたので、低い着座位置も、乾いた排気音も、何もかもが懐かしい感じ。
最初はゆっくり走ったのですが、「せっかくだからもっと飛ばしていいですよ」となったので、お言葉に甘えて飛ばし気味に走る。
ステアリングのダイレクト感と、車体の軽い動き、各ペダルとシフトノブなどの操作性と、フルブレーキング時にフットレストで踏ん張ろうと足を伸ばした瞬間にレストに触れて、即座にGへの体制を作れる・・・等々、スポーツドライブへの備えが万全で「さすがスポーツカー」と思わずにはいられない。
年式・距離を少々経た個体だったものの、整備はばっちりで、現役のスポーツカーとして全然通用する八兵衛さんのNC型だが、これすら霞ませるND型とは一体・・・？
ヴィッツだってスポーティに走れるけれど、ガチのスポーツカーは血が滾る。

そして、千葉NT周辺を舞台に、ロードスターとプジョー、自分のヴィッツと乗り比べ＆撮影会。


併走しながらシャッタースピード落としてみたり、追い抜くシーンを動画で撮るなど色々試してみた。
個人的には反省点も多かったけれど、同行したご両人には喜んでいただけたようなので、ひとまずは合格、というところでしょうか？
ちなみにヴィッツは撮るのを忘れられてたｗ

ひとまずはロードスター曜日的な休日でしたが、事情が許せばまたスポーツカーに乗りたい、と思った一日でした。

お付き合いいただいた両刃さんと八兵衛さん、ありがとうございました！