独立時計師たちの小宇宙

8年ほど前に製作された表題のNHK番組、ハイビジョン収録のプレミアムなプログラム～を見ました。
内容は・・・独立時計師の双璧とも言えるアノトワーヌ・プレジウソ氏とフィリップ・デュフォー氏がバーゼルフェア(年に一度の世界一の時計フェア＠スイス/バーゼル)に自身の作品を出品するまでの製作風景を追う、と言った内容です。

独立時計師とはメーカーに属さない個人で時計を製作する究極の時計職人のことで、メーカーによる量産品では到底できないような超精密な造作やコダワリをホンの数個の時計に篭めていく、という腕時計の究極を目指す職人のことです。

しかしこのプログラムで出てくる二人の独立時計師(敬意を込めてキャビノチェとも呼びます)は同じ独立時計師とは言えその方向性は全く異なり、プレジウソ氏は究極の美を目指すためにケース製作を当代随一といわれる彫金師に依頼したり、心臓部であるムーブメントの製作も自身の工房で分業で製作するやや現代的な分業作業で大量の極小ダイヤをちりばめたトゥールビヨン時計を組み上げますが、もう一方のデュフォー氏は歯車のひとつから自身で削りだすようなほぼ完全な自己製作でシンプルな3針時計を作り上げます。この3針時計はスペック的にも機能的にも驚くようなものはありませんが、パーツ一つ一つを極限まで磨き上げていました。しかしこの仕上げは見た目のためではなく故障が少ない、あるいは長期間安定した動きを達成するため、さらにどんな時計師にも修理しやすいようにとシンプルな構造にするなど、親から子へさらに孫へと引き継いでいける時計として組み上げています。その結果、美装に拘っていないとは言え機能美と言える圧倒的な存在感をかもし出す、非常に素晴らしい時計として仕上がっていました。

いずれの時計師ともその後自身の名をつけた時計工房を起こし量産品を生み出しつつ現代に至りますが、後者のデュフォー氏の工房は長女ともう一人の職人のたった３人の時計師による極少生産体制であり、プログラムの内容とほとんど変わっていないようです。ちなみにバーゼルフェアでの引き合いは双方ともかなり凄かったようです。ただ前者はどちらかと言うと技術宣伝的でしたが、後者は先行量産品のようで、現在一般でも購入できるようになりました。ただし年間生産数はわずか十数本、しかもお値段は５００万円クラス・・・・(ため息)。写真はその時計、シンプリシティです(たぶんこれはオリジナルのバーゼルフェア出品品そのものです)。

この時計に５００万以上払ってもいい、と思えるのが真の時計愛好家なのかもしれません・・・