戦争の悲惨さを語り継ぎたい

父親の実体験を本人が文章にしたものです。読み込みをするため字起こしします。よろしかったら読んでください。

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戦争の悲惨さを語り継ぎたい

　最近領土問題をめぐり近隣二国との関係がギクシャクし、戦争の危機さえ叫ばれるようになってきた。しかし決して不幸な過去の歴史を繰り返してはならない。
　それにつけて思い出すのは、敗戦の年のあの暑い夏である。当時八歳、国民学校三年生であった私は、両親とすぐ上の兄との四人で、和歌山城の直ぐ下に住み、米軍機B-29襲来の警戒警報に脅かされる毎日であった。
　そんな中で運命の時、七月九日の夜がやってきた。
　　　シュルシュル！バーン！　シュルシュル！バーン！
　焼夷弾が雨あられのように落下する音と、その爆発音が不気味に響く。
　木と紙でできた家々はことごとく焼かれ、和歌山市の中心部は火の海と化した。私達一家は、離れ屋敷に掘ってあった防空壕の中で、近所の人たち数名と震えながら空襲を避け、息をつめて潜んでいた。
　　　シュルシュル！バーン！
　防空壕の扉に火が付いた。壕の中は阿鼻叫喚。全く地獄の中に放り込まれた状態。誰もが死ぬかもしれないと恐怖のどん底で叫び声が渦巻く。
　　　わー！わー！　ナムアミダブツ！ナムアミダブツ！・・・・・・・！
　家族四人はやっと焼ける防空壕を出た。父の咄嗟の判断で、父と私、母と兄の二手に分かれ、爆撃の続く中を安全な場所を求めて必死に逃げ回った。
　　　ゴー　ゴー　ゴー　恐ろしい炎の音が迫ってくる。
　大火の熱風が吹きまくり、私は防空頭巾を吹き飛ばされた。その私をかばった父は、飛来してきた得体の知れぬ固いものによって大怪我を負い、大量の出血が止まらない。傷を縛る余裕もなく、二人は付近で唯一の鉄筋の建物に逃げ込んだ。その直後、先ほどまでいた広場で大きな竜巻が起こり、人はもちろん消防車までが空高く放り上げられ城のお堀に落ちたのである。そして多くの人々が尊い命を失った。
　私たちは何とか生き延びた。長い一夜が開け、町中の家屋がすべて焼け落ちたのを呆然と眺めた。我が家の焼け跡にも沢山の焼夷弾が落とされ礎石だけが残っていた。焼け跡や道路など至る所に死体がころがり、まるで魚市場に並べられたマグロのようだった。中でもうつ伏せに死んだ母親らしい人の背中に、丸くチョコンと乗っていた赤子の遺体が今でも瞼の裏に焼きついている。この凄惨な修羅場は一生心に焼き付いていて離れないと思う。
　私達一家四人は、父が大怪我をしたものの、辛うじて生き延びることができた。これも一つの運命であろう。今生きていられる事は亡くなった方々にはすまないが幸せと言えるのだろう。
　その後、母の実家への緊急避難、大怪我をした父の長い療養、さらには田舎での疎開生活、衣食住の極端な不足、さまざまな不自由さ、兄二人の戦死など、幼かった私には飛び飛びの記憶しかないが、父母にとっては耐えがたい悲しみと、生活を支える辛さの連続であっただろう。敗戦後の惨めな生活は、現在の生活では想像もつかぬものであったと思う。
　日本を再び悲劇の一九四〇年代に引き戻してはならない。もちろん隣国を侵略することがあってはならないし、隣国から攻められ、自分の国が滅亡することになってはならない。疑心暗鬼で際限ない軍拡競争を重ね恐怖の均衡で平和を保つような関係であってはならない。万一大国同士が戦争を始めれば、今度は原子爆弾の応酬になり勝ち負けのない人類の滅亡にも繋がりかねない。
　隣人との小さな境界線争いでも経験するように、お互いの信頼感がなければ反目はエスカレートする。まして相手は被害者としての立場を主張する隣国。少しの行き違いでも相手のナショナリズムに火をつける危険もある。国と国との関係は互いに相手を気遣い、政府同士ないし国民同士が粘り強く信頼関係を構築する以外に解決の道はないだろう。ここには難しい国際問題も横たわるけど何とか好転できるようにしたい。
　時は移り戦後ほぼ七〇年、戦争の悲劇を体験した人は減り、当然被災体験から平和の尊さを語れる人も数少なくなってしまった。これからの世代には戦争体験が全くないから、意識して過去に学んでほしいと思うし、私たちも戦争体験をできるだけ長く語り継ぎ、新しい時代に即した望ましい国際関係を築いて行かねばならないと思う。　　（二〇一三年九月「ふみの会」寄稿）