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コルトに乗ってるくらいから思っていたことがあります。
今、自動車は「お買い物車」と「趣味車」に2極化してるな、と。

「お買い物車」は、車台の販売台数が多く部品の供給も莫大です。したがって、整備技術も調達価格も円熟していると言えます。
一方「趣味車」は、流通台数がそもそも少ない上に、特に近年は様々な理由から自社開発ではなかったりしています。つまり、整備書にも詳しく書かれていなかったり、ベテランでもよくわからなかったりと、部品調達の困難さに加えてそもそも整備しなかったりしますよね。

そう、車屋さん（整備工場）は「しない」んです。
だって、よくわからない構造をした車に手を付けたら、基準時間以上に工数がかかるかもしれない。メカが手一杯なのにそんな余裕はない。部品調達に時間がかかるから納期がかかり、結局クレームになるリスクも完成しないリスクもある。
薄利多売で設けている車屋にしてみれば百害あって一利なし、プロボックスでも整備してた方が儲かるからですよね。

でも私は思うんです。メカニックはそれで楽しいのかなって。
日本ではディーラーメカがどうしても偉く見えがちです。それは自動車メーカーという絶対的安定的地位が保証されてきたからで、きれいな設備で働けて福利厚生も終身雇用もバッチリ。でもきっと毎日同じことの繰り返しなんじゃないかと。一方町工場なんかではその逆で、ある程度の年数で給料頭打ち。多分技術的には他メーカーを触ってきているはずのこちらの方が持っているはずです。

最近乗ってきた車の整備を調べるに当たり、残念ながら日本語の情報って限られているんです。ほとんどが英語です。それはドイツ製のユニットが組まれていることが主原因なんですが、それをほじくり回すのってだいたいアメリカ人だからなんですよね。
私は趣味の観点から勝手なことを申し上げていますが、アメリカ人はさぞ楽しいだろうなと思うわけです。職業メカニックの方はそうは思わないでしょうか？
あちらの国では徹頭徹尾実力主義ですから、終身雇用のしの字もありませんが、絶えず技術や情報をアップデートして日々発見がある世界。そんなところを覗いてみるというのはきっと羨ましさを感じるんじゃないでしょうか。私は少し思ってしまいました。

ただ、日本人にとって最大の障壁が存在します。言葉です。
私はある程度の英語を理解しますので、日本語の役に立たない情報よりも海外の情報を取り入れて作業することが出来ました。
また、ある程度IT知識もあるので、言語理解が完璧でなくでも調べることが出来ます。
ではそういった整備技能以外の能力を持ったメカがいるかというと、いるにはいるんでしょう。そういう方はきっと高給取りで、外車ディーラーやチューナーとかにいるんじゃないでしょうか。結局限られた場所にしかいないのは、そういうタレント持ちがレアだからでしょう。
惜しいと思いませんか？趣味で整備している私なんかよりも確実に技術と経験があるのに、英語が使えない、パソコンが使えない、それだけで開けていない世界があるとしたら。

というのも、今回TC-SSTのことを調べていて思ったわけですが、とにかく国内の整備工場のHPはどこも更新されずに放置状態でした。SSTのOHでたどり着くのは、かの有名なショップ。ミッションを降ろして、割って、分解して、清掃して…それで5-60万円掛かるそうですが、アメリカの某ショップでは強化クラッチに変えても20万円程度。単純なOHだけなら10万円前後とプライスが出ていました。

日々汗と油に塗れるメカニック諸氏には最大級の敬意を払っておりますが、この50万円の差って何だと思いますか？思いつく限りで共通して言えるのは、母数の違いでしょう。特に、モノとヒト。お国柄の違いはあるでしょうが、私は何か業界に変革があっても良いんじゃないかと思いました。
近年自動車整備業界では人手不足から、この辺りでも外国人実習生を目にすることが珍しくなくなってきています。つまり、熟練者は更に上へ、日々の作業は実習生に明け渡す、そういう上部シフトをしていかなければ将来的に減るICE車専門整備はビジネスとして破綻を迎えるでしょう。
すっかり蔓延した「早い安いウマい」意識ですが、自動車産業で世界を席巻した日本人の本領ってそれとは別の研究領域にあると思っています。立ち止まって考える時間が必要なんだと思います。


ていうか、「作業時間かかるからユニット交換ね」ってどうなの？
それこそ腕の魅せ処でしょうが。

ちょっと場所と設備さえあれば大体のことが出来てしまうだけに、熟練者じゃなきゃ出来ない作業には喜んで金を出す、というのが正直な気持ちなんですよ。
やったこと無いけどできそうだから、そんなに高額なら頑張ってやってみよう、ってなりますし。
メカニックはそのニーズを知っていてほしい、という話でした。