安かろう悪かろうの、大陸製に負けず　品質の高さで日本に１億本の　「竹とんぼ」を、売った台湾人

　日本人にとって、昔懐かしい遊び道具の１つに、「竹とんぼ」がある。その人気は根強く、飛距離や滞空時間を競う全国大会も開かれている。その昔、お店で買った竹とんぼ、実はその多くが台湾製だったかも知れない。

　台湾メディア・東森新聞雲は２７日、竹とんぼを４０年間で日本に、１億本売ったという台湾・彰化県在住の玩具業者の男性・陳建宏さんを紹介する記事を掲載した。記事は、その昔生活の苦しかった陳さんが、竹製品を加工する商売を始め、４０年ほど前から竹とんぼを、含む竹製玩具を数多く製造するようになったと紹介。竹とんぼは台湾中部産で見た目が美しく、硬度、弾力にも優れている桂竹を使用、大量注文にこたえるために、半自動生産設備を開発したと説明した。

　その結果、１９７０～８０年代には日本向けに販売する、竹とんぼの年間生産量が最高で８６０万本に達したと伝えた。しかし、その後大陸産の廉価で、低品質な製品が出まわるようになり、約１０年に渡り生産をストップ。大陸が急速な経済成長を遂げ、大陸の業者がより利益の、大きい分野へと移っていったこと、「日本人が『台湾製』は品質が保証されており、大陸製のように簡単に壊れたりしないことに気づいた」ことにより生産を再開、大陸製よりも高い価格ながらも、徐々に注文が回復しつつあると紹介している。

　陳さんは、竹とんぼを始めとする「竹製品」を製造する傍らで、地域コミュニティと協力して竹細工の教育活動も行っているとのことである。「文明の利器」が溢れる現代の生活に、息苦しさを覚えた人びとの間で、自然のもの、素朴なものを求める動きが起きている。スマホとにらめっこするのもいいが、たまには広い公園で竹とんぼを飛ばしてみるのも、いい気分転換になるに違いない。（編集担当：今関忠馬）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ） 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　サーチナ　　　　2016-07-30 07:33