笹野観音堂（米沢市）

笹野観音堂は正式には長命山幸徳院笹野寺という真言宗豊山派の寺院です。
坂上田村麻呂が国家鎮護を願って観音菩薩を勧請し、旅の僧が霊木を刻み鎮守として村人に祀らしめたのが始まりで、背後の笹野山（斜平山・なでらやま）の中腹に観音堂と羽黒権現の社があったと伝えられています。
大同元（806）年に新たに現在地に本堂を建立し、弘仁元（810）年に落成し、徳一和尚を中興と称しました。
伊達氏・上杉氏と歴代領主の信仰も厚く、伊達政宗が野始めの途中に訪れたり、上杉氏も藩主病気の時や天候不順の折には祈願を命じ再建・修復を行いました。
天保4（1833）年に火災に遭い、天保14（1843）年に当時の藩主であった上杉斉憲により再建されたのが現在のお堂です。
お鷹ぽっぽで知られる笹野一刀彫がこの地方では有名です。お寺自体も総ケヤキ造りで、彫刻の精巧さはこの地方では珍しい伽藍です。
初夏には境内にあるアジサイが見事な花をつけるため、「アジサイ寺」の異名があります。
（現地説明板などより）
H11.9.11
Photo Canon EOS 5D MarkⅡ
H26.5.4（写真差し替え）
住所: 山形県米沢市笹野5686-5