竹田神社（南さつま市・旧加世田市）

竹田神社の御祭神は薩摩藩中興の英主・島津日新公（忠良）です。日新公は、室町時代の明応元（1492）年伊作亀丸城で誕生され、のち伊作島津家第十代城主になられました。当時は、戦国の世で、南九州でも戦乱が打ち続いていましたが、日新公は島津宗家から請われて三州（薩摩・大隅・日向）統一の大事業に当られました。
晩年は加世田に居住され、善政をしき、住民の父と慕われつつ、永禄11（1568）年77歳で亡くなられました。
日新公「いろは歌」は、公が日頃人間の正しい生き方について説いた教えを、54歳のとき四十七首にまとめられたものです。この歌は後世に伝えられ、鹿児島の教育の大きな柱となりました。
この境内にあった保泉寺（文明17（1485）年建立）は、公の死後日新寺と改名、廃仏毀釈により廃寺、明治6（1873）年その跡に建てられたのが現在の竹田神社です。
毎年7月23日の夏祭りには、日新公ゆかりの士踊（さむらいおどり）や、昔ながらのからくり人形（国選択無形民俗文化財）、太鼓踊り、棒踊り等が奉納され終日にぎわっています。
境内にうっそうとそびえる楠は、遠く保泉寺の時代からのもので樹齢600年といわれています。
また、いぬまき並木の道を通ると日新公のお墓があります。
（現地説明板などより）

Photo Canon EOS 5D MarkⅣ
H30.1.30
住所: 鹿児島県南さつま市加世田武田１７９３２