新田神社（薩摩川内市・旧川内市）

新田神社は、新田八幡宮とも川内八幡宮ともいいます。
社の背後の山は主祭神邇邇杵尊の御陵、可愛御陵です。
創祀年代神亀2（725）年など諸説がありますが、貞観の頃再興されたとも、また、元慶6（883）年藤原純友の乱に際し国家鎮護を祈って、5か所建てた八幡宮の一つともされています。文治年間（1185年-1190年）、新田神社筆頭職の執印職に守護島津氏と祖を同じとする鹿児島郡司の惟宗康友が就き、康友の子孫が執印氏を名乗り、明治まで世襲します。
鎌倉時代以降、薩摩国では一宮を巡って枚聞神社と地位を巡って激しい争いを繰り広げるようになりました。
社殿は中腹にありましたが、承安3（1173）年に焼失後、安元2（1176）年に山頂に遷座され、その後慶長6（1601）年〜慶長7（1602）年、島津義久の命により、現社殿のもとになる改築が行われました。
本殿、幣殿、拝殿、舞殿、勅使殿が一直線に並び、本殿両脇に摂社を置き、お互いに回廊でつなぐ配置は県内唯一です。また本殿は、仏教寺院の建築様式と類似しており、神仏習合の名残が窺えます。
新田神社の大樟は、根回り13.3m、目通り（幹周り）9.9m、枝張りが東西17.2m、南北15.5m、高さ約20mあまりで、根元近くは空洞になっています。
樹齢2000年と伝わっていますが、年輪生長平均率によると約650年から800年ほどと推測されています。
この大樟の地上2ｍのところには大穴牟遅神（おおなむちのかみ・大国主の若き頃の名）の木像が彫刻されています。この木像は島津家の家老で慶長5（1600）年の関ヶ原の戦いにおいて島津義弘の影武者となり討死した阿多長寿院盛淳が自ら彫り奉納したものと伝えられています。
与謝野鉄幹、晶子夫妻が新田神社を参拝に訪れた際に詠んだ歌が残っています。
「可愛の山の　樟の大樹の幹半ば うつろとなれど　広き陰かな」　与謝野鉄幹
（現地説明板などより）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

Photo Canon EOS 5D MarkⅣ
H30.1.31

住所: 鹿児島県薩摩川内市宮内町1935-2