天念寺（豊後高田市）

天念寺は山号は長岩屋山、天台宗の寺院です。
六郷満山の中山本寺で、養老2（718）年仁聞菩薩よって開基されたといわれ、平安・鎌倉時代には修験と祈願の寺院として繁栄しました。鎌倉時代の元寇の際には、満山寺院の僧を集めて戦勝祈願の法要が盛んに行われたとも伝えられています。
周囲の景観は、その美しさから「天念寺耶馬」と呼称されて人々に広く愛されています。天念寺の背後にそびえる「天念寺耶馬」には、「無明橋」と言って、昔修験者の修行の場となっていた石の橋が架かっています。
また寺の前を流れる長岩屋川の川中の巨岩には、「川中不動」の通称で知られる磨崖仏があります。高さ3.23mの不動明王と二童子（制多迦童子、矜羯羅童子）の像で、室町時代に、氾濫を繰り返す川の水害防除の願のために造られたと伝えられています。
また、六郷満山古来の正月行事であり、重要無形民俗文化財に指定されている「修正鬼会」が、現在も行われていることでも知られています.
天高く聳える岩峰、空中に架かる無明橋が六郷満山の修行僧たちの歩んだ長い歴史を物語る「天念寺耶馬及び無動寺耶馬」について、平成29（2017）年10月13日、官報告示により正式に国の名勝に指定されました。

Photo Canon EOS 5D MarkⅣ
R6.12.30
住所: 大分県豊後高田市長岩屋１１５２