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昨晩は、Concept X について報告しました。
が、もうひとつ注目のクルマを忘れていました。

三菱 i です。

先日の報道にある通り、i のエンジンは次期スマートfortwoに供給されます。僕の予想では、きっとプラットフォームも共用で、コルトとforfourのような関係になるんじゃないかと思っています。
ダイムラークライスラーとしては、スマートのコスト高を何とかしたいはずだし、日本には軽自動車で培ったスモールカーの技術が蓄積されているし。i のホイールベースを縮めてそれらしいボディにすれば、あっという間にfortwoです。

それを踏まえて、i のカットモデルを眺めると、fortwoの正常進化版+日本の軽自動車技術導入版であることが見えてきます。
ですが、三菱も反省したのかハブ回りの造りは2クラス上のクルマ並み、見方によってはそれ以上の品質に見えました。とはいえ、軽トラックの部品をベースにすれば、それだけでハブの品質は飛躍的に向上するはずなんですが。
軽トラの部品は、ラフな使用にも耐えられるようになっていて、耐久性/信頼性という意味での品質は高いのです。

また、fortwoは、徹底的に手を抜きまくっていて、ホイールの締結は3本のボルトで済ませていますが、i では4本のスタッドを立ててナットで締結しています。当然のことのように見えますが、スマートfortwoより安心して乗れそうな造りです。

なお、展示してあったカットモデルは4WDでした。

4WDというところから、次期ハジェロミニがこのプラットフォームをベースにすることが真実味を帯びてきます。また、ハブ回りを含めたしっかりした造りは、175/80/15あたりのタイヤを前提にしていると考えれば納得出来ますね。もっとも、軽乗用車やfortwoと比較すれば、というレベルであって、クロカン4WDとして考えると使い物にならない華奢なものではありますが。

三菱 i に関しては、画期的！ という雑誌その他の記事が目立ちます。
ですが、視点を軽商用車に向けると、ホンダは30年以上前からミッドシップ+ドディオンアクスルで、それをベースにZを造ったのは記憶に新しいところ。スバルは40年以上前からRR+セミトレという、964までのポルシェ911と似たメカニズム。しかも、両社とも一貫して最初のメカニズムを変えていない。ひょっとすると、スマートがリアミッドシップになったのは、その辺りからインスピレーションを得たんじゃないでしょうか。

個人的には、i ベースでバジェロミニじゃなくて、スマートロードスターの代替品を作って欲しい。
コペンの成功を考えれば、夢物語ではないような気もしてきますが。

どうでしょう、三菱さん??