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自分用のクリスマスプレゼントとして、Amazonに発注していた本です。
休みに入って、一気に読んだのですが... 825ページの分厚い本なので、8時間くらいかかりました。

著者は沢村慎太郎氏で、ネコ・パブリッシングのカーマガジンとかオートカージャパンでの活動が主のようです。たまたまasahi.comの書評でこの本を知ったのが読んでみようと思ったきっかけでした。

著者は、「スーパーカー」の定義を「ミッドシップの高性能市販車」としています。しかし、そうなると日産が「スーパーカー」と主張しているR35GT-Rはスーパーカーでは無くなっちゃいますね(笑)　それはそれとして、スーパーカーをそのように定義しデ・トマソ・ヴァレルンガから究極と言えるブガッティ・ヴェイロンまでのミッドシップ市販車の歴史をまとめたのがこの本です。

スーパーカーブームにちょっとだけ引っかかった世代としては、それなりに「スーパーカー」には興味はあるのですが、実は「欲しい」とは思いません。どこかスッキリしない微妙な違和感があるのがその理由だったのですが... この本のカウンタックの項に記載された文章を読んで、妙に納得したのでした。

カウンタックの取りまとめを行なったパオロ・スタンツァーニの言葉がそれです。

「こういうクルマはリアル・スポーツカーとは違う。お金持ちの玩具なんだ。だから他のクルマと違うことこそが重要だ。言ってみれば、毎日を共に過ごす妻ではなく、愛人のようなものだよ」
そして一息おいて、こう付け加えた。
「本心を言えばこういうクルマは好きではない。シリアスなクルマではないからね」
(「スーパーカー誕生」P352より)

キング・オブ・スーパーカーと言える「ランボルギーニ・カウンタック」の開発責任者が「リアル・スポーツカーではない」と言い切っているのが事実だとすると、僕が感じていた微妙な違和感は「本気で詰めた機械ではない」ことが理由でしょう。パワートレーンの重心の高さと、どう見ても「攻めのポジション」にはならないと思えるドラポジから、カウンタックは本気のスポーツカーには見えません。しかし、お金持ちが他人に自慢する為の機械としては完璧ですから。

この分厚い本に登場したクルマの中で、イイなぁと思えたのはランチア・ストラトスでした。次点はGr.Bのベース車両たち。いずれも「ラリーで勝つこと」だけを目的に開発されたものです。この本の主役である「ミッドシップの高性能市販車」はその開発の背景に「なるほど」とは思うものの、やはり僕が求めるものとは違う種類のクルマであることが理解できました。

どうやら、「他人に自慢すること(あるいは目立つこと)」が狙いのスーパーカーではなく「公道で速く走ること」を目的に開発されたラリー向けのクルマが僕の好みに合うみたいですね。